Amikor az emberek érzelmileg közel érzik magukat egymáshoz, testük is összhangba kerülhet. Egy friss kutatás most arra világít rá, hogy ez az összhang akár a szívritmus szintjén is megjelenhet.
A kutatás háttere és célja
A Biological Psychology folyóiratban megjelent tanulmány új bizonyítékokat szolgáltat arra, hogy a házaspárok szívritmusa képes összhangba kerülni, és ezt a jelenséget befolyásolhatja a pár társadalmi-gazdasági helyzete. A kutatók kimutatták, hogy az alacsonyabb társadalmi-gazdasági státuszú házaspárok nagyobb valószínűséggel mutatnak szinkronizált szívritmusmintázatokat, mint magasabb státuszú társaik.
Ez az eredmény arra utal, hogy nemcsak az érzelmi kapcsolódás módját formálhatják a társadalmi és gazdasági körülmények, hanem azt is, hogy testünk hogyan reagál ezekre a kapcsolatokra.
Társadalmi-gazdasági háttér és kapcsolati hangsúlyok
Korábbi kutatások kimutatták, hogy az alacsonyabb jövedelmű és képzettségű emberek általában nagyobb hangsúlyt fektetnek kapcsolataikra, mint tehetősebb társaik. Ezek az egyének gyakrabban támaszkodnak társas hálózatukra támogatásért, mivel több külső kihívással néznek szembe – például anyagi nehézségekkel vagy korlátozott erőforrásokhoz való hozzáféréssel.
Tabea Meier, a Zürichi Egyetem posztdoktori kutatója és Claudia Haase, a Northwestern Egyetem docense szerint:
„A társas kapcsolatok létfontosságúak az emberi jólét és túlélés szempontjából. Az, hogy miként kapcsolódunk másokhoz, nagymértékben függ attól, milyen erőforrásokkal rendelkezünk. Amikor ezek hiányoznak, a társas kapcsolatok menedékké és erőforrássá válhatnak.”
A kutatók rámutattak arra is, hogy míg a kevésbé előnyös helyzetű emberek inkább egymásra vannak hangolva – például nagyobb empátiát és együttérzést mutatnak –, addig a magasabb státuszú csoportokra inkább az individualizmus jellemző.
A fiziológiai összhang vizsgálata: hogyan mérhető a szívritmus-szinkronizáció?
A tanulmány célja annak feltárása volt, hogy ez az érzelmi összhang megjelenik-e testi folyamatokban is, különösen a szívritmusban. A kutatás során 48 házaspárt vizsgáltak Chicagóban – összesen 96 személyt –, akik között jelentős különbségek voltak jövedelem és iskolai végzettség tekintetében.
- Egyes párok éves jövedelme kevesebb volt 20 000 dollárnál.
- Mások több mint 150 000 dollárt kerestek évente.
- A képzettségi szintük az általános iskola alatti végzettségtől egészen felsőfokú diplomákig terjedt.
- A résztvevők különböző faji és etnikai háttérrel rendelkeztek.
Minden pár háromórás laboratóriumi foglalkozáson vett részt. Két tízperces beszélgetést folytattak: egyet egy konfliktusos témáról, egy másikat pedig egy közösen élvezett témáról. A beszélgetések alatt pulzusmérő szenzorokat viseltek, amelyek valós időben rögzítették szívük működését.
Az interbeat intervallum és a szívritmus-mintázatok elemzése
A kutatók az úgynevezett „interbeat intervallumot” (IBI) vizsgálták – ez az időtartam két egymást követő szívverés között. Másodpercről másodpercre mérték ezt az értéket, így pontosan nyomon tudták követni, hogyan változik mindkét fél pulzusa a beszélgetések során.
Két fő típusú összhangot különítettek el:
- In-phase linkage: amikor mindkét fél szívritmusa egyszerre gyorsul vagy lassul.
- Anti-phase linkage: amikor az egyik fél pulzusa gyorsul, míg a másiké lassul.
Eredmények: magasabb testi összhang alacsonyabb társadalmi-gazdasági státusz mellett
A vizsgálat során kiderült, hogy mind konfliktusos, mind kellemes beszélgetések alatt az alacsonyabb státuszú párok jelentősen magasabb in-phase linkage-et mutattak. Ez azt jelenti, hogy szívük ritmusa gyakrabban mozgott együtt ugyanabba az irányba.
Ezzel párhuzamosan ezeknél a pároknál alacsonyabb volt az anti-phase linkage aránya – vagyis ritkábban fordult elő, hogy egyikük pulzusa emelkedett, míg a másiké csökkent.
Ez arra utal: az anyagi és oktatási hátrányokkal élő párok testileg is mélyebb összhangot élnek meg interperszonális interakcióik során – akár vitáznak, akár pozitív élményeket osztanak meg egymással.
A fiziológiai összhang nem függött közvetlenül az érzelmi hangulattól vagy kommunikációs stílustól
Érdekességként megjegyzendő, hogy ez a testi összhang nem mutatott kapcsolatot sem a beszélgetések érzelmi tónusával, sem pedig azzal, hányszor használták például az „én” vagy „mi” kifejezéseket. Ez arra utalhat, hogy a fiziológiai kapcsolat részben függetlenül működik attól, amit szóban kifejeznek vagy éreznek.
Korlátok és további kérdések
Bár ez a kutatás fontos lépés ezen terület feltárásában, néhány korlátozásra érdemes figyelni:
- A mintaméret viszonylag kicsi volt (48 pár), bár összevethető más laboratóriumi vizsgálatokkal.
- A résztvevők kizárólag heteroszexuális házas párok voltak gyerekekkel az Egyesült Államokból – így az eredmények általánosíthatósága korlátozott.
- A tanulmány nem vizsgálta hosszútávon ezt a szinkronizációt vagy annak hatását például párkapcsolati elégedettségre vagy egészségre.
Egyes korábbi kutatások szerint ugyanakkor nem minden esetben előnyös a teljes testi összhang: például veszekedés közben ez akár felerősítheti is a konfliktust. Máskor viszont segíthet abban, hogy egyik fél nyugodtabb maradjon egy stresszes helyzetben.
Kutatói konklúziók és jövőbeli irányok
„Fontos nem leegyszerűsíteni ezeket az eredményeket,” mondták Meier és Haase. „A linked heart rates nem feltétlenül jelentenek jobb vagy egészségesebb kapcsolatot. A fiziológiai összhang hasznossága nagyban függhet attól a kontextustól, amelyben megjelenik.”
A kutatók hangsúlyozták továbbá azt is, hogy szükség van további vizsgálatokra nagyobb és diverzebb mintákon – akár nemzetközi környezetben –, valamint arra is kíváncsiak, hogyan befolyásolja ez az összhang hosszútávon a párkapcsolati elégedettséget és egészségi állapotot.
Záró gondolatok: A társadalmi-gazdasági helyzet mélyen befolyásolja kapcsolatainkat
Ez a tanulmány rávilágít arra, milyen mélyen beágyazódnak társas kapcsolataink mindennapi életünkbe – még testünk működésében is tükröződnek ezek. A pszichológiai kutatások hagyományosan főként fehér középosztálybeli párokat vizsgáltak; ezzel szemben ez az inkluzív megközelítés segít jobban megérteni azt is, hogyan változnak érzelmi dinamikáink különböző társadalmi-gazdasági környezetekben.
A tanulmány címe: „Connected at heart? Socioeconomic status and physiological linkage during marital interactions”
Szerzők: Tabea Meier, Aaron M. Geller, Kuan-Hua Chen és Claudia M. Haase