Az Amazon, a világ legnagyobb adatközpont-tulajdonosa, komoly kritikák kereszttüzébe került egy kiszivárgott belső dokumentum miatt, amely feltárja, hogy a cég szándékosan visszatartja a nyilvánosság elől datacentereinek valós vízfelhasználási adatait. Ez a lépés különösen érzékeny kérdés, hiszen az Amazon hatalmas adatközpont-hálózatot működtet, és jelentős kapacitásbővítést tervez mesterséges intelligencia fejlesztéseihez.
Az Amazon adatközpontjai és vízfogyasztása
Az Amazon Seattle-i székhelyű vállalata több száz aktív adatközpontot üzemeltet világszerte, és további létesítményeket tervez, annak ellenére, hogy egyre nagyobb aggodalom övezi az adatközpontok hűtéséhez szükséges vízmennyiséget. Az adatközpontokban futó hatalmas számítási kapacitás hűtése jelentős mennyiségű vizet igényel, amelynek pontos mértékét az Amazon eddig nem hozta nyilvánosságra.
Microsoft és Google ezzel szemben rendszeresen közzéteszik vízfogyasztási adataikat, így az Amazon átláthatóságának hiánya különösen feltűnő. A kiszivárgott dokumentum szerint az Amazon felhőszolgáltatásokért felelős divíziója (AWS) egy kampányterv kidolgozásakor csak a kisebb, elsődleges vízfelhasználási adatokat vette figyelembe, kizárva a másodlagos felhasználást – például az elektromos áram előállításához szükséges vízmennyiséget –, hogy minimalizálja a vállalat hírnevét érintő kockázatokat.
A kiszivárgott dokumentum részletei
A dokumentum szerint az Amazon teljes éves vízfogyasztása 2021-ben 105 milliárd gallon volt – ez körülbelül 958 000 amerikai háztartás éves fogyasztásának felel meg –, ami egy San Francisco-nál is nagyobb város vízigényével vetekszik. Azonban az AWS csak az elsődleges felhasználást, évi 7,7 milliárd gallont (ez körülbelül 11 600 olimpiai úszómedence térfogatának felel meg) vette figyelembe a belső célkitűzések meghatározásakor.
A dokumentum arra is rámutat, hogy a teljes átláthatóság „egyenirányú ajtó”, amelyből nincs visszaút, ezért az AWS vezetői azt javasolták, hogy tartsák titokban a másodlagos felhasználásra vonatkozó becsléseket is. Féltek attól, hogy ha nyilvánosságra kerülnek ezek az adatok, akkor „az Amazon elrejti a vízfogyasztását” című negatív sajtóvisszhang alakulhat ki.
Amazon válasza és védekezése
Margaret Callahan, az Amazon szóvivője szerint a kiszivárgott dokumentum „elavult” és „teljesen félreértelmezi” a vállalat jelenlegi vízhasználati stratégiáját. Hangsúlyozta, hogy egy dokumentum létezése nem garantálja annak pontosságát vagy végleges jellegét, mivel gyakran változnak a megbeszélések során.
Callahan kiemelte továbbá, hogy már jelentős hatékonyságnövelést értek el, és más technológiai cégekhez hasonlóan nem számolják bele a másodlagos vízfelhasználást sem. Az AWS 2022 novemberében indította el „Water Positive” nevű fenntarthatósági kampányát, amelynek célja 2030-ra több vizet visszajuttatni a természetbe, mint amennyit felhasznál.
A Water Positive kampány és annak korlátai
A kampány kizárólag az AWS-re vonatkozik, miközben az egész Amazon csoport éves vízfogyasztása jóval magasabb. A kampány célkitűzései között szerepel az elsődleges vízfogyasztás csökkentése 7,7 milliárd gallonról 4,9 milliárd gallonra 2030-ig – azonban ez nem veszi figyelembe a másodlagos használatot.
A dokumentum szerint ha figyelembe vennék a másodlagos használatot is, akkor „a kampány mérete és költségvetése megduplázódna”, miközben nem oldaná meg érdemben az operatív vagy szabályozói kockázatokat. A vezetők úgy vélték, hogy sem az ügyfelek, sem a média nem fókuszál erre a fajta vízfelhasználásra.
Kritikák és szakértői vélemények
Környezetvédelmi szakértők élesen bírálták az Amazon szelektív adatközlési gyakorlatát. Shaolei Ren, a Kaliforniai Egyetem Riverside campusának villamosmérnöki docense szerint környezettudományi szempontból alapvető fontosságú mindkét típusú vízfogyasztást figyelembe venni ahhoz, hogy pontos képet kapjunk egy adatközpont valódi vízigényéről.
Tyler Farrow, az Alliance for Water Stewardship szabványfejlesztési vezetője szerint bármilyen kompenzáció vagy újratöltési projekt ellenére sem lehet teljesen semlegesíteni egy vállalat saját működésének vízlábnyomát. Szerinte „vízpozitívnak” vagy „vízneutrálisnak” nevezni egy ilyen tevékenységet megtévesztő lehet.
Az Amazon fenntarthatósági törekvései és vitái
Az AWS fenntarthatósági jelentése szerint 2023 augusztusára már elérték Water Positive céljuk 53%-át. A stratégia főként „vízpótló” projektekre épül – például együttműködésre a Water.org nevű nonprofit szervezettel –, amelyek célja többek között a csőtörések minimalizálása és így a vízpazarlás csökkentése.
Ugyanakkor a kiszivárgott dokumentum rámutat arra is, hogy az AWS által tervezett mintegy 109 millió dolláros kompenzációs költségvetés felének kiadásai amúgy is megtörténtek volna szabályozói követelmények vagy működési előnyök miatt – ami részleges elszámoltatlanságot jelent.
Az iparági szabványok alakítása és átláthatósági aggályok
Nathan Wangusi, korábbi amazonos vízbiztonsági menedzser szerint az Amazon iparági szabványokat alakít ki annak érdekében, hogy leplezni tudja valós vízfogyasztását és elkerülje a nyilvános vizsgálódást. A vállalat támogatja olyan szervezetek munkáját – mint például Nature Conservancy vagy World Resources Institute –, amelyek globális módszertanokat dolgoznak ki vizes élőhelyek helyreállításának mérésére.
Bár ezek a szervezetek függetlenségüket hangsúlyozzák, Wangusi úgy véli, hogy ezekkel a módszerekkel inkább homályosítják el az Amazon valódi vízlábnyomát. Az Amazon szóvivője ezt cáfolta és hangsúlyozta: „Az Amazon vízfogyasztási jelentése harmadik fél által ellenőrzött adatokon alapul.”
Kiterjesztett fogyasztás: közvetett (scope 3) vízhasználat
A dokumentum kitér arra is, hogy az Amazon becslése szerint közvetett (scope 3) vízlábnyoma – amely magában foglalja például divatmárkáinak pamutültetvényeinek öntözését vagy élelmiszerláncának zöldségtermesztését – körülbelül 90%-át teszi ki teljes fogyasztásának. Ezt az adatot azonban szintén titokban tartják.
Az AWS nem kíván célokat kitűzni ezen közvetett fogyasztás csökkentésére sem, mivel ez jóval nagyobb kihívást jelentene egész Amazon számára. Ez pedig további aggályokat vet fel arról, mennyire vállalja fel felelősségét a cég teljes környezetvédelmi hatása tekintetében.
Záró gondolatok: átláthatóság vagy üzleti érdek?
Nathan Wangusi úgy fogalmazott: „Nem kell eltitkolni vagy homályosítani ezeket az adatokat. Ez nem teszi nyereségesebbé a céget; sokkal inkább megbízhatatlanná.” Egy névtelen amazonos fejlesztő is azt mondta: „Jobb lenne őszintén bevallani még akkor is, ha alacsony prioritású kérdésnek tartják.”
Miközben az amerikai technológiai óriások mesterséges intelligencia beruházásaikkal újabb csúcsokra törnek számítási kapacitásban, fontos kérdés marad: milyen áron történik mindez? Az Amazon esetében úgy tűnik, hogy még mindig sok titkolnivaló van saját környezeti lábnyomával kapcsolatban – különösen ami adatközpontjai hatalmas vízigényét illeti.
Forrás: https://www.theguardian.com/technology/2025/oct/25/amazon-datacentres-water-use-disclosure