A mesterséges intelligencia (AI) cégek vezetői hatalmas összegeket, akár több száz milliárd dollárt is hajlandóak befektetni új adatközpontjaik építésébe, amelyek azonban rendkívül energiaigényesek. Azonban ez a beruházás csak akkor valósulhat meg, ha rendelkezésre áll a szükséges villamosenergia-ellátás. A kihívás az, hogy az AI vállalatok sokkal gyorsabban szeretnének haladni, mint ahogy az elektromos szolgáltatók megszokták.
A hálózat terhelésének rugalmas kezelése: egy új koncepció
Egyre nagyobb teret nyer az az ötlet, hogy az adatközpontok gyorsabban léphessenek működésbe, amennyiben vállalják, hogy időszakosan csökkentik áramfelvételüket a hálózatról a csúcsterhelés idején. Ezt a koncepciót Chris Wright, az Egyesült Államok Energiaügyi Minisztere is támogatja egy nemrég benyújtott szabályozási javaslatában.
Az ilyen rugalmasságot a hatalmas számítástechnikai létesítmények helyszíni megújuló energiaforrásokkal és akkumulátorokkal érhetnék el. Bár eddig kevés projekt valósult meg ezzel a modellel, mostanra ez jelentős változás előtt áll.
Új mérföldkő: Aligned Data Centers és Calibrant Energy akkumulátorprojektje
Nemrégiben az Aligned Data Centers bejelentette, hogy egy új 31 megawatt/62 megawattórás akkumulátort telepít egy közelgő adatközpontja mellé az Egyesült Államok csendes-óceáni északnyugati régiójában. Az akkumulátort a Calibrant Energy, egy energiatárolási szakértő fejleszti helyi szolgáltatóval együttműködve.
Az építkezés már megkezdődött, és várhatóan jövőre kezd működni. A legfontosabb előnye ennek a megoldásnak, hogy lehetővé teszi az Aligned számára, hogy évekkel korábban üzembe álljon, mint ahogy azt hagyományos hálózati fejlesztések esetén lehetne.
Akkumulátor-alapú stratégia: a jövő AI vezetőinek választása
Ha ez a terv sikeres lesz, várhatóan számos AI vállalat fogja követni ezt az akkumulátor-központú stratégiát. Valójában sokan már most is dolgoznak hasonló megoldásokon, csak még nem hozták nyilvánosságra.
Phil Martin, a Calibrant vezérigazgatója így fogalmazott: „Jelenleg rengeteg beszélgetés zajlik arról, hogy miként lehetne energiatárolást használni arra, hogy elősegítsük a nagy energiafogyasztók hálózatra való csatlakozását. Azonban eddig kevés bizonyíték volt arra, hogy ez valóban működik.” Hozzátette: „Ez lehetséges, és már nem csak laboratóriumi kísérletként létezik, hanem valódi kereskedelmi projektként is.”
Akkumulátorok szerepe az AI energiaellátásában
Kezdetben úgy tűnhet, hogy az akkumulátorok nem ideálisak az AI számítási igényeihez. A lítium-ion technológia versenyképes rövid távú feladatokra – például másodperces frekvenciaingadozások kezelésére vagy napelemes energiatermelés eltolására estére –, de az adatközpontok folyamatosan nagy mennyiségű energiát használnak fel.
Az adatközpont-fejlesztők ezért új gázerőműveket, vízerőműveket vagy akár nukleáris erőműveket kerestek annak érdekében, hogy kielégítsék ezt a hatalmas igényt. Ezek azonban évekig tartanak megépíteni – ha egyáltalán megvalósulnak –, miközben az AI fejlődése sürgeti a gyorsabb megoldásokat.
Hálózati rugalmasság és gyorsabb kiépítés
Sok jól finanszírozott cég kezdett el foglalkozni ezzel a problémával, és egyre többen fókuszálnak arra, hogyan lehetne növelni a hálózat rugalmasságát annak érdekében, hogy felgyorsítsák az infrastruktúra kiépítését.
Egy korábbi kutatás szerint – amelyet Tyler Norris Duke Egyetem kutatója végzett –, a jelenlegi elektromos hálózat sokkal több adatközpontot képes lenne kiszolgálni abban az esetben, ha ezek az intézmények képesek lennének időszakosan csökkenteni fogyasztásukat a legnagyobb terhelési időszakokban.
Az Aligned Data Centers által telepített akkumulátor pontosan ezt a modellt valósítja meg. A helyi szolgáltató részletes interkonnektivitási tanulmányt végzett annak meghatározására, mekkora kapacitású energiatárolóra van szükség ahhoz, hogy kompenzálják az adatközpont okozta terhelést. Az Aligned és Calibrant saját számításai mellett ez a tanulmány adta meg a végleges specifikációkat.
Összegzés
A mesterséges intelligencia fejlődése új kihívások elé állítja az energiaipart. Az AI adatközpontok hatalmas energiaigénye miatt elengedhetetlen olyan innovatív megoldások alkalmazása, amelyek egyszerre biztosítják a gyors kiépítést és fenntartható működést. Az akkumulátor-alapú energiatárolás és hálózati rugalmasság kombinációja ígéretes út lehet ebben a folyamatban.
Az Aligned Data Centers és Calibrant Energy közös projektje példaértékű kezdeményezés arra nézve, hogyan lehet kereskedelmi szinten alkalmazni ezt a modellt. Ha sikeres lesz ez az irányvonal, akkor hamarosan számos más AI vállalat is követheti majd ezt a stratégiát világszerte.
Forrás: https://www.canarymedia.com/articles/batteries/aligned-data-center-get-online-faster