Anya Chalotra számára egyszerre örömteli és szomorú nap ez, hiszen a 2018 óta alakított The Witcher című fantasy sorozat negyedik évada hamarosan megérkezik, ugyanakkor a színésznő számára ez az utolsó alkalom, hogy Yennefer of Vengerberg bőrébe bújjon.
A The Witcher negyedik évada – a történet lezárása
A nagy költségvetésű fantasy sorozatok között ritkaságnak számít, hogy a történet nem félbemarad, hanem teljes egészében befejeződik. A The Witcher esetében a készítők úgy döntöttek, hogy a sorozat a negyedik évaddal lezárul, így a rajongók végre megkapják a teljes történetet. Az utolsó két évadot egymás után forgatták, így az estélyi záróbulit követően Anya Chalotra számára véget ér egy hosszú időszak.
Anya Chalotra érzelmei a búcsú kapujában
A színésznő elmondta: „Tegnap fejeztem be véglegesen a The Witchert. Kérlek, bocsáss meg, ha nem tudok összefüggően beszélni, nagyon furcsa érzés… sokat sírtam.” 23 évesen kezdte el alakítani Yennefert, most pedig 30 évesen búcsúzik tőle. „A legérzelmesebb pillanat az volt, amikor tegnap csak ültem és néztem mindenkit dolgozni. Tudod, ezek az emberek… mindannyian keményen dolgoznak ezen a műsoron. Évente nyolc hónapot töltöttünk vele hét éven át. Hiányozni fognak mindenkinek az arcai.”
A karakter és az út – Yennefer fejlődése
The Witcher eredetileg Andrzej Sapkowski lengyel író novellái és regényei alapján készült, amelyek Geralt of Rivia szörnyvadász kalandjait mesélik el. A könyvek sikere után videojáték-sorozat is készült belőlük, majd Netflix adaptációként vált világszerte ismertté.
Anya Chalotra karaktere Yennefer egy fiatal parasztlányként indul, akit szülei bántalmaznak testi deformációi miatt. A történet során azonban ő válik egy erős varázslónővé, hadvezérré és Geralt szerelmévé. Chalotra alaposan felkészült szerepére: játszotta a játékokat és olvasta a könyveket is. „Amikor visszatértem az idei évadban a könyvekhez, rengeteg figyelemre méltó mondatot találtam. Hihetetlen idézetek vannak benne. Ez egy nagyon földhözragadt fantasy.”
Ez a földhözragadtság tükröződött abban is, ahogyan Yennefert alakította: legyen szó apokaliptikus lángvarázslatokról vagy arról a csendes gyászról, amikor megtudja, hogy nem lehet gyermeke – mindkettőt hitelesen adta át.
Anya Chalotra személyes háttere és színészi útja
Chalotra Wolverhamptonban született, apja indiai származású, anyja pedig Midlandsből való – amihez mosolyogva hozzáteszi: „Midlands! Yaaaaay!” Középső gyerekként nőtt fel, ami szerinte hozzájárult ahhoz, hogy színész lett: „Nem kell többet mondanom!”
Keveredett kulturális háttere nagy hatással volt rá: „Gyerekként sok bollywoodi filmet néztem. Imádtam a musicaleket és azt látni, hogy milyen különböző emberek élményeit mutatják be színpadon vagy filmen. Mivel csak saját tapasztalataim voltak egy meglehetősen szigorú neveltetésből fakadóan, kíváncsi voltam mások életére és kultúrájára.”
Színészeti tanulmányait a London Academy of Music and Dramatic Art-on kezdte, majd a Guildhall School of Music & Drama-ban folytatta. „Semmi más nem jutott eszembe, amit csinálni akartam volna. Csak 17 éves koromban kezdtem el hinni benne igazán, amikor bekerültem és tudtam, hogy a családom támogat.”
Korai sikerek és áttörés
Diploma után gyorsan jöttek az elismerések: 2017-ben jelölték Stage Debut díjra Shakespeare Globe Színházban játszott „Sok hűhó semmiért” előadásáért. 2018-ban pedig már olyan neves alkotókkal dolgozott együtt mint Toni Collette (BBC Wanderlust) vagy John Malkovich és Shirley Henderson (Agatha Christie: The ABC Murders). „Shirley Henderson, Toni Collette, John Malkovich – ennyi nekem elég volt! Annyira kíváncsi voltam rájuk, hogy majdnem nem akartam dolgozni sem; csak nézni őket.”
A The Witcher világa és geek kultúra intenzitása
A The Witcher szerepe hozta meg számára az igazi áttörést – de ezzel együtt megismerte a rajongói kultúra árnyoldalait is. A harmadik Witcher videojáték több mint 60 millió példányban kelt el világszerte; a könyvek pedig több mint 15 millió példányszámot értek el addigra.
A sorozat első évada 2019-ben rekordokat döntött Netflixen mint legnézettebb debütáló sorozat akkoriban. „Belevetettem magam ebbe az egészbe – tűzkeresztség volt ez számomra. Ijesztő volt ugyanakkor izgalmas is.”
Sajnos azonban kisebbségi nőként kapott szereplése miatt egy kisebb hangos internetes csoport negatívan fogadta őt azon az alapon, hogy nem felel meg pontosan annak az elképzelt képnek, amit egyes rajongók elképzeltek Yenneferről.
„Nem vagyok jelen közösségi oldalakon; már régóta nem használom őket. Az első évadban sok negatív visszajelzés ért – persze pozitív is –, de ez nagyon megviselt engem akkoriban.”
A forgatás intenzitása és helyszínei
A forgatás évente nyolc hónapot vett igénybe hét éven keresztül – főként az Egyesült Királyságban található Longcross Studiosban zajlottak a munkálatok. „Igyekszünk minél többet utazni,” mondja Chalotra, de költségvetési okokból sok jelenetet Walesben vettek fel.
Ez legalább lehetőséget adott neki arra, hogy Londonban élve valamennyire megtartsa normális életét az állandó forgatás mellett is. „De még ha itt is forgatsz, kevés időd van pihenni. Amikor hazamegyek a forgatásról, inkább magamba fordulok; eszem valamit és lezuhanyzom – mintha lemosnám magamról Yennefert.”
„Nyolc hónap egy évből nagyon sok időt jelent abban az állapotban lenni, amiben egy karakter fejében vagy. Minden nap ugyanazt csinálod újra és újra. Sok eszközt kellett megtanulnom arra, hogyan válasszam el magamat ettől a munkától; ez nagyon nehéz volt és még mindig kihívás.”
Henry Cavill távozása és Liam Hemsworth érkezése
A harmadik évad után Henry Cavill (Geralt) távozott időhiány és eltérő kreatív elképzelések miatt. Utódja Liam Hemsworth lett, aki új sebezhetőséget hozott Geralt karakterébe anélkül, hogy bármit is rontott volna rajta.
Chalotra szerint nem merült fel komolyan annak lehetősége sem, hogy ezzel véget érjen a sorozat: „Mindig tudtuk mindannyian, hogy folytatjuk majd ezt az utazást. Izgatott voltam látni Yennefer további sorsát.” A stáb pedig igyekezett könnyedén fogadni Hemsworth-t: „Nem akartunk túl kemények lenni vele; teret adtunk neki beilleszkedni.” Hemsworth maga úgy jellemezte ezt az élményt mint „iskolaváltást tanév közepén”.
Búcsúzás és jövőbeli tervek
Bár Anya Chalotra már búcsút intett Yennefernek, még mindig kötődik ehhez a világhoz: „Még mindig csinálok hanghatásokat varázslatok közben – Whoosh! Fzzzzzt! Ez kell hozzá!” A következő projektjeiről keveset árult el; annyit mondott csak: „Az életem következő szakasza arról szól majd, hogy újra felfedezzem önmagam.” Szerepelni fog Ralph Ineson mellett a sötét thrillerben Two Neighbors is.
Bár hamarosan új forgatásba kezd majd rövid időre, azt is hozzátette: „Nem jelenti azt, hogy nem fogok gyászolni Yennefert; mindannyian nagyon összekapcsolódtunk ezekkel a hét évvel.” Végezetül így fogalmazott: „Ez a karakter bennem marad ugyanakkor elengedtem őt; szóval ez nem igazán búcsúzás – inkább egy új kezdet.”
Záró gondolatok – megérdemelt pihenő előtt
Mielőtt azonban teljesen lezárná ezt az időszakot életében, még vár rá egy fontos esemény: a wrap party – az utolsó közös ünneplés stábtagokkal együtt.
A The Witcher negyedik évadának első epizódja 2024. október 30-án debütál Netflixen.