Az elmúlt években a nagyvállalatok mindenáron igyekeztek megtartani alkalmazottaikat, azonban most újra jelentős elbocsátások zajlanak az Egyesült Államokban. Olyan óriáscégek, mint az Amazon, az UPS, a Target és a Meta több tízezer dolgozójukat bocsátották el az elmúlt hetekben, ezzel véget vetve a pandémia utáni „munkaerő-megtartás” korszakának.
A munkaerő-megtartás korszaka és annak vége
A Covid-19 világjárvány utáni gazdasági helyreállás során a vállalatok tartózkodtak attól, hogy elbocsássák dolgozóikat, mivel tartottak attól, hogy újra munkaerőhiány alakul ki. Az elmúlt három évben ez a stratégia jellemezte a munkaerőpiacot, azonban most, hogy a munkaerőpiac gyengülni kezd és a gazdasági bizonytalanság továbbra is fennáll, a cégek költségcsökkentésbe, működésük racionalizálásába és az automatizációba fektetnek be.
Joseph Brusuelas, az RSM vezető közgazdásza szerint: „Ez kezd egyre inkább hasonlítani az 1990-es évekre, amikor a vállalatokat jutalmazták azért, hogy elbocsássanak embereket.”
Az AI és vámok hatása a vállalati stratégiákra
A tömeges elbocsátások visszatérése több tényező együttes hatásának eredménye. Egyrészt Donald Trump elnök vámpolitikája miatt emelkedtek a tarifák, másrészt pedig az egyre növekvő optimizmus az mesterséges intelligencia (AI) iránt arra ösztönzi a vezetőket, hogy előre felkészüljenek arra, hogy bizonyos munkakörök automatizálhatóvá válhatnak.
A munkaerő továbbra is az egyik legnagyobb költségforrás a vállalatok számára, így a létszámcsökkentés gyorsan javíthatja a profitmarzsokat. Például az Amazon pandémia alatt megduplázta alkalmazottainak számát: 2019-ben még 800 000 főt foglalkoztatott, míg tavaly már körülbelül 1,5 milliót.
Nagyvállalati példák és befektetői reakciók
A Target újonnan kinevezett vezérigazgatója, Michael Fiddelke egy belső körlevélben 1800 fő elbocsátását jelentette be, megjegyezve, hogy „túl sok réteg és átfedő munkafolyamat lassította a döntéshozatalt, megnehezítve az ötletek megvalósítását.”
A befektetők pozitívan reagáltak ezekre a hírekre: a Target részvényei emelkedtek az elbocsátások bejelentése után, az Amazon részvényei 1%-kal nőttek saját létszámcsökkentési bejelentése után, míg az UPS részvényei 8%-ot ugrottak miután 48 000 menedzsment és operatív pozíció csökkentését jelentették be költségcsökkentési célból.
A munkaerőpiac gyengülése és gazdasági kilátások
A szélesebb gazdaság is törékeny jeleket mutat. Az Egyesült Államok munkanélküliségi rátája 2023 áprilisában még 3,4% volt, de augusztusra 4,3%-ra emelkedett. A fogyasztói felmérések széles körben azt mutatják, hogy további munkanélküliség-növekedés várható. Augusztusban mindössze 22 000 új munkahely jött létre – ez volt a leggyengébb növekedés a pandémia utáni időszakban –, bár az adatok teljes közzététele késik a kormányzati leállás miatt.
Jed Kolko, a Peterson Institute for International Economics vezető kutatója szerint: „Bár az elbocsátási hírek figyelemfelkeltők, még nem mutatják meg teljes egészében a helyzetet. Szükség van teljes adatokra ahhoz, hogy megállapíthassuk: valódi visszaesésről van-e szó a munkaerőpiacon.”
Mesterséges intelligencia – új kihívások és lehetőségek
A Federal Reserve legutóbbi Beige Book jelentése szerint egyre több munkáltató csökkenti létszámát elbocsátások vagy természetes fluktuáció révén gyengébb kereslet és megnövekedett AI-befektetések miatt. Az AI hatása már most érzékelhető olyan területeken, mint például a szoftverfejlesztés.
Sok vezető most azért csökkenti létszámát, mert előre látják az automatizációból származó jövőbeni előnyöket. Olyan cégek, mint a Walmart, Ford, JPMorgan Chase vagy Amazon mind jelezték, hogy az AI integrációja lehetőséget adhat számukra dolgozóik számának csökkentésére.
Jed Kolko
Következtetés: Új korszak kezdete a munkaerőpiacon
A jelenlegi változások egy új szakaszt jelentenek a pandémia utáni munkaerőpiacon. Ebben az időszakban már nem elsősorban a dolgozók megtartása áll előtérben, hanem hatékonyság és automatizáció dominál. Még a fehérgalléros állások sem mentesülnek többé a vállalati költségcsökkentések alól.
Ezek az átalakulások hosszú távon jelentős hatással lehetnek arra, hogyan működnek majd cégek és milyen szerepet játszik majd az emberi munkaerő egyre inkább digitalizált világunkban.