Bob Hartheimer, a Tennessee állambeli Evolve Bank & Trust vezérigazgatója váratlanul elvesztette pozícióját, miután az Egyesült Államok jogi hatóságai rajtakapták egy gyermekpornográfiával kapcsolatos bűncselekmény kísérletén. Az ügy hátterében egy FBI-ügynök állt, aki egy 15 éves fiúnak álcázva magát a meleg társkereső alkalmazásban, a Grindr-en leplezte le Hartheimert.
A lebukás részletei: FBI-akció a Grindr alkalmazásban
2025. október 19-én egy FBI-alkalmazott jelentkezett be a Grindr-re, miközben egy tizenéves fiú szerepét játszotta. Egy „Tomm” nevű felhasználó üzenetet küldött neki: „Hey any chance u would hu with an older and chill guy” (magyarul: „Szia, van esély arra, hogy találkozz velem, egy idősebb és laza sráccal?”). Ez az információ egy kedden nyilvánosságra hozott FBI-nyomozói eskü alatt tett vallomásból származik.
A két fél későbbi beszélgetéseik során megállapodtak abban, hogy a hét folyamán személyesen is találkoznak. A Snapchat üzenetváltásaikban részletesen tárgyalták a tervezett szexuális aktusokat. „Tomm” kért egy fotót a „fiúról” rövidnadrág nélkül, és ő maga is küldött egy meztelen képet magáról az álügynöknek.
Az FBI a Snapchat segítségével sikeresen megszerezte „Tomm” IP-címét és Comcast szolgáltatótól származó lakcímét is, amely alapján azonosították Bob Hartheimert.
Letartóztatás és elbocsátás
Hartheimert 2025. október 23-án Memphisben tartóztatták le gyermekpornográfia előállításának kísérlete és obszcén anyagok kiskorúaknak történő átadása miatt – áll a kiadott elfogatóparancsban.
Az Evolve Bank & Trust szóvivője és Hartheimer ügyvédje, Blake Ballin szombaton megerősítette a CNBC-nek, hogy a bank elbocsátotta a vezérigazgatót. Ballin e-mailben közölte: „Bob családja tisztában van a vádakkal, szeretik és támogatják őt, és kérik a magánéletük tiszteletben tartását ebben a nehéz időszakban. Egyelőre nincs további kommentárunk.”
A Wall Street Journal pénteken számolt be először Hartheimer elbocsátásáról.
Evolve Bank vezetőségi változások és nyilatkozatok
Az Evolve Bank bejelentette, hogy pénzügyi igazgatója, Mark Mosteller és jogi tanácsadója, Joelle Weltzin veszik át az operatív irányítást – ugyanúgy, ahogy azt tették Hartheimer kinevezése előtt augusztusban.
A bank szóvivője hangsúlyozta: „Szoros kapcsolatban állunk az Egyesült Államok ügyészségével, akik biztosítottak minket arról, hogy ez személyes ügy, amely semmilyen módon nem érinti a bank működését.”
Evolve Bank korábbi problémái és kihívásai
Nem ez volt az első nehézség az Evolve Bank életében az elmúlt időszakban. 2024-ben a pénzügyi technológiai startup Synapse csődje súlyos problémákat okozott a banknak. A Synapse megszüntette hozzáférést biztosító rendszerét, amely tranzakciók kezelésére és számlaadatok tárolására szolgált. Ez több fintech alkalmazást is érintett, például a Yottát is.
A Synapse módszere – amely során több banknál, köztük az Evolve-nál helyezte el az ügyfelek pénzét – komoly könyvelési problémákat eredményezett. Ennek következtében akár 96 millió dollárnyi betét tűnt el nyomtalanul, több ezer amerikai ügyfél pénze veszett el – számolt be erről a CNBC.
Továbbá 2024-ben kibertámadás érte az Evolve Bankot: hackerek hozzáfértek ügyféladatokhoz és váltságdíjat követeltek. A bank nem fizetett váltságdíjat, azonban az adatok végül nyilvánosságra kerültek az interneten.
Vezetőváltás és jövőbeni kilátások
Az Evolve Bank 100 éves múltra tekint vissza, azonban 2025 első három negyedévében nettó veszteséget könyvelt el annak ellenére, hogy 2003 óta folyamatosan nyereséges volt – derül ki a Szövetségi Pénzügyi Intézmények Vizsgálati Tanácsa adataiból.
A bank augusztusban jelentette be Bob Hartheimer kinevezését Scott Stafford utódjaként, aki 2004 óta dolgozott náluk és nemrég vonult nyugdíjba. Hartheimer szakmai múltját méltatták: korábban az FDIC (Federal Deposit Insurance Corporation) Végelszámolási Osztályának igazgatójaként dolgozott, valamint fintech cégek szabályozási tanácsadójaként tevékenykedett.
Saját LinkedIn profilján így mutatkozott be: „Az elmúlt négy évtizedben vezettem, átalakítottam és tanácsot adtam intézményeknek a pénzügyi szektor egészében.”
Következtetések
A Bob Hartheimer elleni vádak súlyos következményekkel jártak mind személyes életére, mind pedig az Evolve Bank & Trust működésére nézve. Az eset rávilágít arra is, milyen fontos a vezetők személyes felelőssége és hitelessége egy pénzügyi intézmény irányításában.
Az Evolve Bank jelenlegi vezetése igyekszik helyreállítani ügyfelei és partnerei bizalmát egy nehéz időszak után.
Forrás: CNBC, Wall Street Journal