NZXT egykor nagy reményeket fűzött a 2024-ben indított Flex programjához, amely havi előfizetéses formában kínált játékra optimalizált számítógépeket. A szolgáltatás célja az volt, hogy megfizethető alternatívát nyújtson azoknak a játékosoknak, akik nem tudták vagy nem akarták egyszerre kifizetni egy több ezer dolláros PC építésének költségeit. Azonban mindössze egy évvel az indulás után a program körül egyre több panasz és botrány kezdett gyűlni, melynek végül szövetségi per lett a következménye.
A Flex program és az induló per részletei
2025. augusztus 5-én a Kalifornia Északi Kerületi Bíróságán benyújtott Burns kontra Fragile, Inc. ügyben mind az NZXT, mind annak kevésbé ismert partnere, a Fragile, Inc. vádlottként szerepelnek. A három felperes – Jacob Burns, Jonathan Moulton és Steven Zou – polgári RICO (Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act) keresetet nyújtott be, amely jogszabályt általában szervezett csalások vagy összeesküvések elleni fellépésre használják.
A kereset szerint az NZXT és a Fragile összejátszottak, hogy megtévesszék a fogyasztókat „súlyos félrevezetésekkel és illegális üzleti gyakorlatokkal”. A Flex programot egy „csali és csere” (bait-and-switch) sémaként írják le, amelyet úgy álcáztak, mint egy bérlésből vásárlásra átvezető konstrukciót. A valóságban azonban a felperesek szerint a szolgáltatás megtévesztette az ügyfeleket az általuk kapott hardverrel kapcsolatban, és megtagadták tőlük azt a tulajdonjogot, amit a marketinganyagok sugalltak.
Egy konkrét példa szerint egy RTX 4090-es kártyával hirdetett előfizetés esetében valójában RTX 4080-as modellt kaptak az ügyfelek anélkül, hogy erről előzetesen tájékoztatták volna őket vagy módosították volna az árat.
A Fragile szerepe és az NZXT kapcsolata
A Fragile bevonása különösen jelentős tényező. Bár a Flex program erősen az NZXT márkanév alatt fut, az NZXT saját támogatói anyagai világossá teszik, hogy ők csupán hardvergyártók. Az előfizetések kezelése, számlázás, fiókkezelés és hardvercserék mind a Fragile feladatai közé tartoznak – ez a cég szerepel az ügyfelekkel kötött szerződésekben is.
Az NZXT „megbízható partnerként” hivatkozik a Fragile-re, azonban utóbbi alacsony ismertsége és átláthatatlansága további kérdéseket vetett fel és növelte a gyanút az ügyfelek körében.
A botrány kirobbanása és Gamers Nexus vizsgálata
A helyzet tavaly év végén eszkalálódott igazán, amikor a népszerű Gamers Nexus több részes vizsgálatot tett közzé a Flex programról. A cikkekben súlyos kritikákat fogalmaztak meg: megtévesztő hardverkonfigurációk (bait-and-switch), agresszív díjak és következetlen ügyfélszolgálat jellemezték a szolgáltatást.
Az NZXT 2024 decemberében reagált ezekre az állításokra azzal, hogy ígéretet tett átláthatóbb tájékoztatásra, azonban nem hajtott végre alapvető változtatásokat sem a program struktúrájában, sem pedig nem vált meg Fragile partnertől.
A polgári RICO kereset jelentősége és következményei
Bár maga a per még korai szakaszban van, már önmagában az alkalmazott jogi keret is komoly problémákra utal. A polgári RICO perek ritkák és magas bizonyítási teherrel járnak, ugyanakkor széles körű vádakat foglalhatnak magukba – például elektronikus csalást vagy megtévesztő üzleti gyakorlatokat –, különösen akkor, ha államhatárokon átnyúló összeesküvésről van szó.
Korábbi botrányok árnyékában
Ez nem az első alkalom, hogy az NZXT viták középpontjába kerül. A vállalat 2021-ben visszahívta több ezer H1 típusú számítógépházát egy amerikai fogyasztóvédelmi figyelmeztetés miatt tűzveszély miatt. Emellett 2023-ban megállapodást kötött Kalifornia energiahatékonysági szabályozóival hatékonysági szabályszegések miatt.
Bár ezek az ügyek jelenleg nem szerepelnek közvetlenül a mostani perben, mindenképpen hozzájárulnak az NZXT általános megítéléséhez és reputációjához.
Mire figyeljenek az előfizetők?
A Flex programban részt vevő fogyasztóknak azt tanácsolják, hogy alaposan vizsgálják át szerződéseiket – sok esetben ugyanis nem is az NZXT szerepel ellenfélként, hanem a Fragile –, valamint őrizzék meg minden kapcsolódó dokumentumukat. Mivel már kitűztek tárgyalási időpontot és egyik cég sem adott hivatalos nyilatkozatot eddig, hamarosan nemcsak vásárlók és szakértők véleménye dönthet majd a program sorsáról, hanem szövetségi bírók ítélete is.
Kövesse nyomon a fejleményeket!
Az aktuális hírekért és részletes elemzésekért érdemes követni például a Tom’s Hardware-t Google News-on vagy hozzáadni forrásként hírfolyamába. Így első kézből értesülhetünk minden fontos fejleményről ebben az izgalmas és sokakat érintő ügyben.
Forrás: https://www.tomshardware.com/tech-industry/nzxt-and-flex-hit-with-rico-suit-in-california