Warner Bros. Discovery bejelentette, hogy eladásra kínálja magát, ami komoly hullámokat vetett a médiapiacon és Hollywoodban. Ezzel párhuzamosan a Kaliforniai Igazságügyi Minisztérium (DOJ) határozottan bírálta az ötletet, miszerint további összeolvadások történjenek az amerikai szórakoztatóiparban.
A Kaliforniai Igazságügyi Minisztérium álláspontja
Amikor közvetlenül megkérdezték az ügyben, hogy a minisztérium fontolóra veszi-e jogi lépések megtételét Warner Bros. Discovery esetleges eladása ellen, Robert Bonta igazságügyi miniszter szóvivője így nyilatkozott a TheWrap számára:
„Úgy véljük, hogy a további konszolidáció olyan piacokon, amelyek az amerikai gazdasági élet központjai – legyen szó pénzügyi, légiközlekedési, élelmiszer-kiskereskedelmi vagy éppen sugárzási és szórakoztatóipari piacokról – nem szolgálja jól az amerikai gazdaságot, a fogyasztókat vagy a versenyt.”
A minisztérium szóvivője hozzátette: „Elkötelezettek vagyunk amellett, hogy megvédjük a fogyasztókat és Kalifornia gazdaságát az általunk törvénytelennek ítélt konszolidációtól.” Ugyanakkor nem erősítették meg, hogy folyamatban lennének vizsgálatok vagy tárgyalások Warner Bros. Discovery felvásárlásával kapcsolatban, ezzel óvva azok integritását.
A Warner Bros. Discovery válasza és a piaci helyzet
A Warner Bros. Discovery szóvivője nem kívánt nyilatkozni az ügyben. A vállalat jelenleg három különböző felvásárlási ajánlatot kapott a Paramount Global részéről, amelyek 19 és 23,50 dollár közötti részvényenkénti ajánlatokat tartalmaztak, de ezeket túl alacsonynak ítélték és elutasították.
Eközben mind a Netflix, mind a Comcast vezetői jelezték érdeklődésüket a Warner Bros. Discovery stúdió- és streaming üzletágai iránt. A Netflix állítólag megbízta a Moelis & Co. befektetési bankot egy esetleges ajánlat előkészítésével.
A Writers Guild of America (WGA) tiltakozása
A Hollywood íróinak képviseletében álló Writers Guild of America (WGA) erőteljesen ellenezte már korábban is Warner Bros. Discovery bármilyen más stúdióval vagy streaming szolgáltatóval való összeolvadását. A szervezet szerint egy ilyen fúzió „katasztrófa” lenne:
- Rendszeres összeolvadások károsítják a munkavállalókat.
- Csökkentik a versenyt és a szólásszabadságot.
- Százmilliárdokat pazarolnak el olyan befektetésekre, amelyek helyett inkább organikus növekedést kellene támogatni.
A WGA szerint egy Warner Bros. és Paramount vagy más nagy stúdió vagy streamer összeolvadása súlyos következményekkel járna mind az írókra, mind a fogyasztókra és a versenyhelyzetre nézve. Ezért mindkét írói szervezet – WGAW és WGAE – együttműködik majd a szabályozókkal az ilyen fúziók megakadályozásában.
A Warner Bros. Discovery jövője és pénzügyi helyzete
A vállalat tervezi, hogy áprilisban szétválik Warner Bros.-ra és Discovery Globalra, elkülönítve ezzel stúdió- és lineáris hálózat üzletágait. A cég igazgatótanácsa továbbá mérlegeli különálló tranzakciók lehetőségét mindkét új cégre vonatkozóan, illetve akár az egész egyesített vállalat eladását is.
Egy alternatív elkülönítési struktúrát is fontolóra vesznek, amely lehetővé tenné Warner Bros. összeolvadását más céggel, miközben Discovery Global különválna és részvényeseikhez kerülne.
Pénzügyi teljesítmény és részvényárfolyam alakulása
Warner Bros. Discovery legfrissebb negyedéves eredményeit csütörtökön jelentik be a piacnyitás előtt. Az elmúlt év során részvényeik árfolyama jelentős növekedést mutat:
- 174%-os emelkedés az elmúlt 12 hónapban
- 110%-os növekedés az idei év elejétől számítva
- 167%-os emelkedés az elmúlt hat hónapban
- 17%-os növekedés az elmúlt egy hónapban
Összegzés
A Warner Bros. Discovery eladása körüli helyzet jól tükrözi az amerikai médiapiac jelenlegi kihívásait: miközben több nagy szereplő érdeklődik az üzlet iránt, addig Kalifornia állam hatóságai és iparági szervezetek is aggódnak amiatt, hogy egy újabb nagyfokú konszolidáció károsíthatja a versenyt és hátrányosan érintheti mind a fogyasztókat, mind pedig az alkotói közösséget.
A következő hetekben várhatóan további fejlemények derülnek ki mind jogi, mind üzleti szempontból, amelyek meghatározzák majd Warner Bros. Discovery jövőjét és szerepét Hollywoodban.
Forrás: https://www.thewrap.com/california-justice-department-hollywood-consolidation-comments/