Az egészséges szív nemcsak a fizikai állapotunk alapja, hanem az agyunk egészségére is jelentős hatással van. Egy friss, az European Heart Journal-ben megjelent tanulmány szerint azok az emberek, akik középkorban szívkárosodás jeleit mutatják, nagyobb valószínűséggel alakul ki náluk demencia idősebb korban. A kutatást az University College London (UCL) szakértői vezették, és a British Heart Foundation támogatta.
A kutatás háttere és célja
A tanulmány célja annak feltárása volt, hogy a középkorúaknál kimutatható szívizomkárosodás milyen összefüggésben állhat a későbbi demencia kialakulásával. A kutatók egy olyan fehérjére, a cardiac troponin I-re fókuszáltak, amely a szívizom károsodásakor kerül a véráramba.
Mi az a troponin? A troponin egy olyan fehérje, amelyet az orvosok elsősorban szívinfarktus gyanújakor vizsgálnak, mivel magas szintje akut szívizomkárosodást jelez. Azonban enyhén emelkedett troponinszint tünetmentes állapotban is utalhat arra, hogy a szívizom folyamatosan károsodik vagy nem működik megfelelően. Ez pedig nemcsak a szívre, hanem az egész szervezetre hatással lehet, különösen az agy vérellátására.
A Whitehall II vizsgálat – hosszú távú követés
A kutatás közel 6 000 résztvevő adatait elemezte, akik a Whitehall II tanulmányban vettek részt. Ez egy hosszú távú vizsgálat, amely 1985 óta követi nyomon a brit köztisztviselők egészségi állapotát és öregedési folyamatait. A résztvevők életkora 45 és 69 év között volt, amikor először mérték náluk a magas érzékenységű troponin I-szintet.
Minden résztvevő akkor még nem szenvedett sem demenciában, sem kardiovaszkuláris betegségben. Az átlagosan 25 évig tartó követés során akár hat alkalommal is értékelték kognitív képességeiket – memóriájukat, gondolkodási és problémamegoldó készségeiket.
Főbb eredmények: Troponinszint és demencia kapcsolata
- Magasabb troponinszint korai jelei: Akiknél már középkorban magasabb volt a troponinszint, azoknál 38%-kal nagyobb eséllyel alakult ki később demencia.
- Troponinszint és kognitív hanyatlás: A magasabb troponinszint gyorsabb romlást mutatott a gondolkodási képességekben és memóriában.
- Kognitív tesztek eredményei: Azoknak, akiknek magasabb volt a troponinszintjük 45-69 éves koruk között, 80 éves korukra mentális képességeik olyanok voltak, mintha másfél évvel idősebbek lennének; 90 éves korukra pedig két évvel idősebbekhez hasonlóak.
- Agyi MRI-vizsgálatok: Egy alcsoportra vonatkozóan végzett agyi képalkotó vizsgálatok kimutatták, hogy magas troponinszint esetén kisebb hippocampus térfogat és csökkent szürkeállomány-volumen volt tapasztalható – ezek az agy azon területei, amelyek kulcsfontosságúak az emlékezet és információfeldolgozás szempontjából.
- Agyi öregedés: Az MRI-felvételek alapján ezek az agyak mintegy három évvel idősebbeknek feleltek meg.
A kutatás jelentősége és jövőbeli irányok
Professzor Eric Brunner, az UCL Epidemiológiai és Egészségügyi Intézetének vezető szerzője hangsúlyozta: „A középkori rossz szívállapot növeli a későbbi demencia kockázatát. A demenciában szenvedők agykárosodása évtizedeken át lassan halmozódik fel még a tünetek megjelenése előtt.”
A szakember kiemelte továbbá, hogy fontos lenne további vizsgálatokat végezni annak érdekében, hogy megállapítsák: mennyire alkalmas biomarker lehet a troponin-szint a jövőbeni demencia kockázatának előrejelzésére. Az eddigi eredmények arra utalnak, hogy ez beépíthető lehet egy komplex kockázati pontozási rendszerbe.
Dr. Simon Chen, az UCL Pszichiátriai Intézetének kutatója hozzátette: „Ez az eddigi leghosszabb követéses vizsgálat, amely összekapcsolja a megemelkedett troponinszintet a kognitív hanyatlással és demenciával. Érdekes módon azt találtuk, hogy ez az összefüggés erősebben jelentkezik középkorban, mint idősebb korban.”
A szív- és érrendszeri egészség szerepe az agy egészségében
Professzor Bryan Williams, a British Heart Foundation tudományos vezetője és az UCL Kardiovaszkuláris Tudományok Intézetének elnöke rámutatott: „Ez a tanulmány emlékeztet minket arra, hogy szívünk és agyunk egészsége elválaszthatatlanul összekapcsolódik. Különösen érzékeny időszaknak számít a középkor; ekkor bekövetkező károsodások hosszú távon befolyásolják mindkét szerv működését.”
A szakember hangsúlyozta továbbá az életmód szerepét: vérnyomás kontrollálása, koleszterinszint kezelése, rendszeres testmozgás, egészséges testsúly fenntartása és dohányzás mellőzése mind hozzájárulhatnak ahhoz, hogy agyunk minél jobban öregedjen.
Ezen felismerések alapján támogatja a British Heart Foundation azt a 10 millió fontos beruházást is, amelyet egy új érrendszeri demencia-kutató központ létrehozására fordítanak az Egyesült Királyság Demencia Kutató Intézetében.
A demencia megelőzésének lehetőségei
A demencia egy gyűjtőfogalom számos olyan állapotra, amelyek során az agysejtek károsodnak, ami memória-, gondolkodási és érvelési képesség romlását eredményezi. A 2024-es Lancet Bizottság jelentése szerint akár 17%-kal csökkenthető vagy késleltethető lehetne a demencia kialakulása megfelelő kardiovaszkuláris rizikófaktorok – például magas vérnyomás vagy elhízás – kezelése révén.
Összegzés
Egy átfogó és hosszútávú kutatás bizonyította: már középkorban kimutatható szívizomkárosodás jelei előrevetíthetik későbbi életkorban kialakuló demenciát. A cardiac troponin I fehérje vérszintjének mérése így potenciálisan fontos eszköz lehet mindkardiovaszkuláris betegségek mind pedig neurodegeneratív folyamatok korai felismerésében.
Az egészséges életmódra való odafigyelés tehát nemcsak szívünknek tesz jót, hanem agyunk egészségét is védi – különösen akkor érdemes erre figyelni középkorban.
Források és további információk
- UCL Hírek – Szívkárosodás középkorban és demencia kapcsolata
- British Heart Foundation hivatalos oldala
- 2024 Lancet Bizottság jelentése – Demencia megelőzés
- Whitehall II tanulmány részletei
Forrás: https://www.ucl.ac.uk/news/2025/nov/poorer-heart-health-middle-age-linked-increased-dementia-risk
