2025. november 6. – A Nyugat-Antarktiszban található Thwaites-gleccser, amelyet gyakran „Végítélet-gleccserként” is emlegetnek, az egyik leggyorsabban változó jég–óceán rendszer a Földön. Jövője továbbra is jelentős bizonytalanságot hordoz a globális tengerszint-emelkedés előrejelzéseiben. Ennek a hatalmas jégmezőnek egyik lebegő kiterjesztése, a Thwaites Keleti Jégtábla (TEIS), részben egy északi végénél található rögzítési pont által van korlátozva és rögzítve. Az elmúlt húsz év során a TEIS folyamatosan repedezett egy kiemelkedő nyírózóna körül, amely a rögzítési pont felett helyezkedik el.
Új kutatás a jégtábla szétesésének részleteiről
A Journal of Geophysical Research: Earth Surface (AGU, 2025) folyóiratban megjelent egy átfogó tanulmány, amely részletesen bemutatja, hogyan zajlott le ez a fokozatos szétesés az elmúlt két évtizedben. A kutatás a Centre for Earth Observation Sciences (CEOS) munkatársai által készült, vezetője Debangshu Banerjee, aki nemrég végzett hallgatója volt az intézetnek. A csapat tagjai között szerepel Dr. Karen Alley (CEOS adjunktusa) és Dr. David Lilien (Indiana University Bloomington adjunktusa és korábbi CEOS kutató). Ez a munka része a TARSAN (Thwaites-Amundsen Regional Survey and Network) projektnek, amely az International Thwaites Glacier Collaboration (ITGC) egyik fő komponense – egy jelentős amerikai-brit kutatási kezdeményezés, amely a Thwaites-gleccser változásait kiváltó folyamatokat vizsgálja.
A kutatásban neves glaciológusok is részt vettek, köztük Dr. Ted Scambos, Dr. Martin Truffer, Dr. Adrian Luckman és Dr. Erin Pettitt.
A repedések fejlődése és az áramlási dinamikák változása
A kutatócsoport több mint húsz évnyi (2002–2022) műholdas képadatokat, jégáramlási sebességméréseket és helyszíni GPS-adatokat elemezve követte nyomon a TEIS nyírózónájában kialakuló repedések fejlődését és azok kapcsolatát a jégdinamikai változásokkal.
- Repedések kialakulása két fázisban: először hosszú, az áramlás irányával párhuzamos repedések terjedtek el, majd rövidebb, az áramlásra merőleges repedések jelentek meg.
- A rögzítési pont fokozatos elvesztése: ezek a repedések fokozatosan leválasztották a jégtáblát az északi rögzítési pontról, ami felgyorsult jégáramlást eredményezett felfelé és mechanikai instabilitást okozott.
- Pozitív visszacsatolási mechanizmus: az elemzés kimutatta, hogy a repedések okozta károsodás és az áramlás gyorsulása egymást erősítő folyamatként működik – ez az erősítő ciklus gyorsította fel az utóbbi években a jégtábla szétesését.
A négy szakaszból álló gyengülési folyamat
A tanulmány négy jól elkülöníthető szakaszt azonosított abban, ahogyan a korábban stabilizáló szerepet betöltő rögzítési pont destabilizáló tényezővé vált:
- Kezdeti stabilitás: A rögzítési pont erős mechanikai támaszt nyújtott.
- Repedések megjelenése: Az első hosszú repedések kialakulása gyengítette a kapcsolatot.
- További repedések terjedése: Rövidebb repedések jelentek meg merőlegesen az áramlásra.
- Teljes leválás előtti állapot: A jégtábla fokozatosan elvesztette mechanikai stabilitását és gyorsult az áramlás.
Következmények és figyelmeztetés más antarktiszi jégtáblák számára
A kutatás rámutat arra, hogy ez a minta nem csak a TEIS esetében figyelhető meg, hanem más antarktiszi lebegő jégtáblákon is hasonló gyengülési jelek mutatkoznak. A lebegő jégtáblák további elvesztése jelentős hatással lehet az Antarktiszi Jégsapkára és annak hozzájárulására a globális tengerszint-emelkedéshez.
Ezek az eredmények fontos figyelmeztetést jelentenek arra nézve, hogy milyen gyorsan változhatnak ezek a kritikus rendszerek, amelyek befolyásolják bolygónk vízkészletének stabilitását és ezzel együtt számos part menti közösség életét világszerte.
További információk és források
A tanulmány teljes terjedelmében elérhető az alábbi DOI linken keresztül:
https://agupubs.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1029/2025JF008352
.
A cikket készítették: Debangshu Banerjee és kutatócsapata – David A. Lilien, Martin Truffer, Adrian Luckman, Christian T. Wild, Erin C. Pettit, Ted A. Scambos, Atsuhiro Muto és Karen E. Alley.
Forrás: https://news.umanitoba.ca/cracking-the-code-of-thwaites-ice-shelfs-disintegration/
