A NASA jelenlegi helyzete – Az űrkutatás egyik legfontosabb intézménye, a NASA, komoly válság előtt áll. A közelmúltban bejelentett költségvetési megszorítások miatt több ezer alkalmazott kénytelen elhagyni az ügynökséget, ami nemcsak a munkahelyek elvesztését jelenti, hanem az egész amerikai űrprogram jövőjét is fenyegeti.
A költségvetési megszorítások háttere
2025 szeptemberében a Donald Trump adminisztrációja benyújtotta a 2026-os pénzügyi évre vonatkozó javaslatát, amelyben a NASA finanszírozását 47%-kal csökkentenék, miközben a munkaerő létszámát egyharmaddal mérsékelnék. Bár ez a javaslat még nem lépett hatályba, a NASA már megkezdte az előkészületeket annak érdekében, hogy megfeleljen az előírt megszorításoknak. Ennek részeként várhatóan több mint 4 000 dolgozó fog távozni 2026 januárjáig.
Bill Nye és a Planetary Society véleménye
A Capitol Hill közelében tartott sajtótájékoztatón Bill Nye, a „Bill Nye the Science Guy” televíziós műsorvezetője és a Planetary Society vezetője is felszólalt. A szervezet célja az űrkutatás népszerűsítése és támogatása. Nye így foglalta össze a helyzetet: „Nem csupán tudományos kutatások késnek el, hanem azok véget is érhetnek.”
A jogi aggályok és belső visszaélések
A helyzet súlyosságát jelzi, hogy az Egyesült Államok Szenátusának Kereskedelmi, Tudományos és Közlekedési Bizottsága 2025 szeptemberében egy whistleblower-jelentést tett közzé, amelyben keményen bírálja a NASA lépéseit. A jelentés szerint az ügynökség olyan költségvetési megszorításokat hajt végre, amelyek még nem törvényesek, így ezek betartatása etikátlan és jogellenes.
A dokumentum részletezi, hogy sok dolgozó nem önként távozott: fenyegetésekkel kényszerítették őket arra, hogy hallgatólagosan elfogadják az intézkedéseket. Ez a gyakorlat súlyosan veszélyezteti az évtizedeken átívelő tudományos eredményeket és felfedezéseket.
Belső levelezések és programok a dolgozók távozásának ösztönzésére
A jelentéshez csatolták Janet Petro megbízott igazgató és más vezetők belső e-mailjeit is. Ezekben arra utasítják az alkalmazottakat, hogy már most készüljenek fel arra, hogy a finanszírozás várható összege alapján hozzanak döntéseket, nem pedig arra várjanak, hogy a Kongresszus törvénybe iktassa azt.
Különféle ösztönző programokat hirdettek meg a távozás elősegítésére:
- Deferred Resignation Program (halasztott lemondási program)
- Voluntary Early Retirement Authority (önkéntes korai nyugdíjazási lehetőség)
- Voluntary Separation Incentive Payment (önkéntes elválási ösztönző kifizetés)
Egy 2025 júniusi e-mail figyelmeztetett arra is, hogy ezek a programok csak 2025 júliusáig lesznek elérhetők, és később nem nyílnak meg újra.
További létszámcsökkentési tervek és pénzügyi intézkedések
A jelentés szerint egy másik belső levélben arról is szó esik, hogy további 534 alkalmazott elbocsátását tervezik. Érdekes módon felmerült az is, hogy ha bármilyen plusz forrás vagy szabadon felhasználható pénzügyi keret kerül elő, azt inkább zárolják annak érdekében, hogy könnyebben teljesíthető legyen a költségvetési csökkentés.
Milyen hatással lesz mindez a NASA jövőjére?
A dolgozók tömeges távozása komoly aggodalmakat vet fel mind a jelenlegi, mind pedig a tervezett küldetések sorsa kapcsán. Legalább 41 projekt kerül veszélybe vagy akár törlésre is sor kerülhet.
Kiemelt veszélyben van például:
- Mars Sample Return küldetés: Ez kulcsfontosságú lenne a Mars-kutatás jövője szempontjából, különösen annak feltárásában, hogy vajon kozmikus sugarak befolyásolják-e az élet kialakulását a vörös bolygón.
- Nancy Grace Roman Űrtávcső: Egy fontos orbitális obszervatórium tervei is veszélybe kerültek.
- DAVINCI Vénusz-kutató küldetés: A Vénusz felfedezését célzó misszió sorsa bizonytalan.
- New Horizons Pluto-küldetés: A Plútó további vizsgálata is kérdésessé válhat.
Casey Dreier, a Planetary Society politikai vezetője így nyilatkozott: „Csak az üzemelő küldetések törlése több mint 12 milliárd dollárnyi adófizetői értéket jelent — és ha egyszer elvesznek, évekre és sok millió dollárra lenne szükség azok pótlására… Ez egy kihalási szintű esemény.”
Biztonsági kockázatok és belső félelmek
A whistleblower-jelentés szerint ez lesz az alacsonyabb költségvetésű időszak NASA történetében 1961 óta. Az alkalmazottak attól tartanak, hogy biztonsági aggályaikat nem merik nyilvánosságra hozni félelem miatt, hogy elveszíthetik állásukat.
Egy konkrét esetben például annyira lecsökkentették a személyzetet egy rendkívül veszélyes projektnél, hogy csak két ember maradt éjjel-nappal figyelni rá váltott műszakban. Többen úgy vélik, idő kérdése csak, mikor következik be tragédia egy asztronautával az elégtelen biztonsági háttér miatt.
Összegzés
A NASA előtt álló kihívások messze túlmutatnak egy egyszerű költségvetési megszorításon. Több ezer dolgozó elvesztése nemcsak munkahelyi válságot okoz, hanem alapjaiban rengetheti meg az amerikai űrkutatás jövőjét és biztonságát. Az eddig elért tudományos eredmények fenntartása és továbbfejlesztése komoly veszélybe került – ezért fontos minden érintett számára megérteni ennek súlyát és következményeit.
Forrás: https://www.bgr.com/1992285/thousands-nasa-employees-farewell-reason/