A paleontológusok jelentős felfedezést tettek az északnyugat-argentinai Quebrada Santo Domingo lelőhelyen, a Northern Precordillera Basin területén. Egy új triász kori fosszíliagyűjteményt tártak fel, amely között egy eddig ismeretlen sauropodomorph dinoszauruszfaj majdnem teljes csontváza is megtalálható volt. Emellett több cynodont, rhynchosaur és aetosaurs maradványai is előkerültek, amelyek gazdagítják tudásunkat a késő-triász élővilágáról.
A Huayracursor jaguensis – egy új dinoszauruszfaj bemutatása
Az újonnan felfedezett faj, a Huayracursor jaguensis, a késő-triász Carnian korszakában élt, mintegy 230 millió évvel ezelőtt, a mai Argentína területén. Ez a dinoszaurusz az ősi Sauropodomorpha klád korai és primitív képviselője volt.
Ez az állat jelentősen hosszabb nyakkal rendelkezett és méretében is nagyobb volt, mint kortársai többsége. Ez az anatómiai különbség arra utal, hogy már ebben az időszakban megjelentek azok a kulcsfontosságú evolúciós jegyek, amelyek később meghatározták a sauropodomorphok fejlődését.
A Carnian korszak jelentősége a dinoszauruszok evolúciójában
Dr. Martin Hechenleitner, a La Rioja Tudományos Kutatóközpont (Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja) és a CONICET paleontológusa így nyilatkozott:
„A Carnian korszak (237–227 millió évvel ezelőtt) kulcsfontosságú időszakot jelöl a négylábúak evolúciójában, hiszen itt találhatók az első feljegyzések számos jelentős kládról, köztük a dinoszauruszokról.”
„A Carnian pluvialis epizódot követően a dinoszauruszok gyorsan elterjedtek és dominánssá váltak a mezozoikum további részében.”
„A legtöbb korai lelet néhány jól tanulmányozott dél-amerikai lelőhelyről származik, például az Ischigualasto-Villa Unión medencéből Nyugat-Argentínában és a Paraná medencéből Dél-Brazíliában.”
„Ezeken a helyeken változatos korai dinoszauruszokat találtak, beleértve ornithischiákat, herrerasauridákat, theropodákat és sauropodomorphokat.”
„Bár a sauropodomorphok taxonómiailag legváltozatosabbak, szinte mind kicsi, rövid nyakú és két lábon járó formák voltak.”
„Annak ellenére, hogy sokat tudunk már a Carnian négylábú faunákról, eddig nem kerültek elő dinoszauruszt tartalmazó lelőhelyek a hagyományos egységeken kívül.”
A Quebrada Santo Domingo lelőhely és az új fosszíliák
Dr. Hechenleitner és munkatársai az újonnan azonosított Northern Precordillera Basin területén fekvő Quebrada Santo Domingo lelőhelyen találták meg a Huayracursor jaguensis fosszíliáit. Ez egy távoli helyszín az Andok hegységben, La Rioja tartományban.
A feltárt fauna elsőként mutatja be ezt az új medencét. A jelenlegi leletek között szerepelnek:
- hyperodapedontin rhynchosaurok
- traversodontid és probainognathian cynodontok
- aetosaurusok
- legalább két különböző sauropodomorph dinoszauruszfaj
Ezek alapján egyértelműen megállapítható a lelőhely Carnian kora.
A Huayracursor jaguensis evolúciós jelentősége
A Huayracursor jaguensis különösen fontos azért, mert ez szolgáltatja az első bizonyítékot arra, hogy a sauropodomorphok testtömegének növekedése és nyakhosszabbodása szinkronban jelent meg már a dinoszauruszok hajnalán. Ez azt jelenti, hogy ezek az evolúciós jellemzők nem később alakultak ki, hanem már korán megjelentek ezen ősi csoportban.
Ez a felfedezés jelentősen bővíti az ismert korai dinoszaurusz-faunák diverzitását és földrajzi elterjedését. Emellett mélyebb betekintést nyújt abba is, hogyan zajlott le a sauropodomorphok evolúciója a Carnian korban.
Tudományos publikáció és további információk
A Huayracursor jaguensis felfedezését részletesen bemutató tanulmányt 2025. október 15-én publikálták a rangos Nature folyóiratban:
E.M. Hechenleitner et al.: „A long-necked early dinosaur from a newly discovered Upper Triassic basin in the Andes.” Nature. DOI: 10.1038/s41586-025-09634-3
Ez az eredmény nemcsak egy új dinoszauruszfaj leírását jelenti, hanem hozzájárul ahhoz is, hogy jobban megértsük a triász kori ökoszisztémák összetettségét és fejlődési irányait Dél-Amerikában.
Forrás: https://www.sci.news/paleontology/huayracursor-jaguensis-14287.html