2023 júniusában az OceanGate mélytengeri járműve, a Titan tragikus balesetet szenvedett a Titanic roncsainak felfedezése közben, amely öt utas életét követelte. Az Egyesült Államok Nemzeti Közlekedésbiztonsági Testülete (NTSB) alapos vizsgálatot folytatott az eset körülményeiről, és 2024 októberében nyilvánosságra hozta a részletes összefoglaló jelentést.
A baleset háttere és az NTSB vizsgálatának megindulása
Az OceanGate Titan egy mélytengeri turisztikai jármű volt, amelynek célja a Titanic hajóroncsának látogatása volt. 2023 júniusában, egy körülbelül 2,5 mérföldes út során a jármű elvesztette a kapcsolatot a felszíni hajóval 105 perccel az indulás után. Az ezt követő nemzetközi kutató-mentő akció több mint 10 000 négyzetmérföldnyi területet fedett le az Atlanti-óceánon, mígnem négy nappal később megtalálták a roncs első darabjait, megerősítve az öt utas halálát, köztük Stockton Rush, az OceanGate vezérigazgatójának elvesztését.
A Titan szerkezeti hibái és azok kialakulása
Az NTSB jelentése szerint a Titan nyomástartó szerkezete már korábban károsodott. Nem közvetlenül a végső út előtt keletkeztek a hibák, hanem már 2022 júliusi merülések során – pontosabban nyolc merüléssel korábban – kialakultak úgynevezett delaminációk, vagyis rétegleválások a karbon-kompozit külső burkolaton.
A vizsgálók megállapították:
- A Titan nyomástartó edénye valószínűleg az 80. merülés végén sérült meg delaminációk formájában.
- Ezek a rétegleválások gyengítették a szerkezetet, amelyet további ismeretlen eredetű károsodások súlyosbítottak az 82. merülés után.
- Az összesített sérülések végül helyi behajlási hibát okoztak, ami az implózióhoz vezetett a 88. merülés során.
A Titan tervezési és mérnöki hiányosságai
Az NTSB kritikusan értékelte a Titan mérnöki tervezési folyamatát is. A jelentés szerint:
- A jármű tartalmazott több olyan anomáliát, amelyek nem feleltek meg annak az erősségnek és tartósságnak, amely szükséges lett volna ahhoz, hogy ismételten elérje a több mint 10 700 láb (több mint 3 200 méter) mélységet.
- Az OceanGate valós idejű nyomástartó edény-monitorozási adatainak elemzése hibás volt, így nem vették észre, hogy a Titan megsérült és azonnali kivonást igényelt volna a szolgálatból már az 80. merülés után.
A tragédia fizikai körülményei és következményei
A Titan utolsó ismert mélysége 11 033 láb (kb. 3 360 méter) volt, ahol az óceán nyomása körülbelül 5 500 font per négyzethüvelyk (psi). Ez az elképesztően nagy nyomás kevesebb mint 20 milliszekundum alatt implóziót okozott volna – olyan gyorsan történt ez meg, hogy még az emberi agy sem képes felfogni ezt az eseményt.
A roncsmező feltérképezése és további kutatások
2024 szeptemberében az Egyesült Államok Parti Őrsége nyilvánosságra hozott egy térképet, amely részletesen ábrázolja a Titan roncsmezőjét. A törmelékmező mintegy 322 917 négyzetláb területet foglal el, és körülbelül 1 600 lábnyira található a Titanic orrától.
Összegzés és tanulságok
Az NTSB jelentése világosan rámutat arra, hogy:
- A Titan tragédiája nem egy hirtelen bekövetkezett szerencsétlenség volt, hanem egy hosszabb idő alatt felgyülemlett szerkezeti gyengeségek következménye.
- A megfelelő mérnöki tervezés hiánya és a valós idejű adatfigyelés pontatlansága kritikus szerepet játszott abban, hogy nem sikerült időben felismerni és kezelni ezeket a problémákat.
- Esetük rávilágít arra is, milyen fontosak a szigorú biztonsági előírások és ellenőrzések azoknál a technológiáknál, amelyek extrém környezetekben működnek.
A Titan tragédiája mélyreható tanulságokat hordoz mindazok számára, akik mélytengeri kutatásokat vagy turisztikai szolgáltatásokat kívánnak fejleszteni – hangsúlyozva azt, hogy a biztonság soha nem lehet kompromisszum tárgya.
Forrás: https://www.popsci.com/technology/oceangate-titan-implosion-investigation/