2025. október 7-én az open-source hardver közösség váratlan hírekre ébredt: a Qualcomm, a világ egyik legnagyobb technológiai vállalata, amely a Snapdragon chipek mögött áll, megvásárolta az Arduino-t, az olasz nyílt forráskódú mikrokontroller gyártót és oktatási elektronikai eszközök fejlesztőjét. A bejelentés teljesen váratlanul érkezett, hiszen az Arduino nem mutatott jeleket arról, hogy eladó lenne, és semmilyen pletyka nem szivárgott ki előzetesen – ami 2025-ben szokatlan egy ilyen volumenű technológiai felvásárlás esetében.
Az Arduino eredete és nyílt forráskódú filozófiája
Az Arduino 2005-ben alakult meg egy öt fős akadémiai csapat által, akik az olasz Interaction Design Institute Ivrea intézményhez tartoztak. A név egy helyi bár után kapta a nevét, ahol a kezdeti ötleteket megvitatták. Az Arduino célja az volt, hogy megkönnyítse az elektronikai prototípusok készítését, elérhetővé téve széles körben hozzáférhető, olcsó és nyílt forráskódú hardvereket. Ezek a hardverek képesek voltak futtatni a C++ programozási nyelv egy enyhén módosított változatában írt kódokat.
A siker nem maradt el: 2011-re körülbelül 300 000 Arduino lapot adtak el világszerte, míg 2021-re ez a szám meghaladta a 10 milliót. Az Arduino mára nemcsak oktatási eszköz lett, hanem számtalan prototípus alapját képezi ipari és hobbi projektekben egyaránt.
Miért meglepő a Qualcomm felvásárlása?
A Qualcomm elsősorban drága, nagy teljesítményű rendszerchipjeiről (SoC) ismert, amelyeket zászlóshajó okostelefonokban és számítógépekben használnak. Ezzel szemben az Arduino mikrokontrolleres fejlesztőlapjai gyakran kevesebbe kerülnek, mint egy nagy sajt pizza. Ezért sok szakértő elsőre értetlenül fogadta a hírt.
Leonard Lee, a neXt Curve elemzője így fogalmazott: „Amikor először hallottam róla, csak vakartam a fejemet.” Ugyanakkor hozzátette, hogy a Qualcomm célja egyre nagyobb szerepet vállalni az alacsony költségű, speciális célú elektronikai eszközök piacán, különösen az ipari IoT (Internet of Things) területén.
A Qualcomm korábban már vásárolt olyan cégeket is, mint az Edge Impulse (AI modellek fejlesztésére szolgáló platform) vagy a Foundries.io (OTA frissítési infrastruktúra IoT eszközökhöz), így az Arduino felvásárlása logikus lépésnek tűnik ezen stratégia részeként.
A Qualcomm és az Arduino közös jövője
Manvinder Singh, a Qualcomm ipari IoT alelnöke kiemelte, hogy különösen fontos számukra az Arduino hatalmas fejlesztői közössége. Az Arduino IDE (Integrated Development Environment) tavaly több mint 36 millió letöltést ért el – ez jól mutatja a platform népszerűségét.
Singh szerint míg a Qualcommnak van tapasztalata nagyvállalatokkal együttműködve szilíciumfejlesztésben okostelefonokhoz és más fogyasztói eszközökhöz, addig az IoT eszközök gyakran speciálisabbak és kisebb volumenben készülnek. Ezért egy olyan ökoszisztémát szeretnének létrehozni, ahol a fejlesztők könnyedén prototípust építhetnek Qualcomm chipekre építve anélkül, hogy nagy segítséget kellene kérniük magától a Qualcommtól.
Az új Arduino Uno Q – Qualcomm Dragonwing SoC-val
A felvásárlással egy időben jelentették be az új Arduino Uno Q táblát is. Ez egyedülálló módon ötvözi a Qualcomm Dragonwing SoC-ját egy hagyományos mikrokontrollerrel. Az Uno Q akár 4 GB RAM-mal és 32 GB beépített eMMC tárhellyel rendelkezik, így képes Linux operációs rendszer futtatására is – ezzel már inkább egy Raspberry Pi-hez hasonlítható.
Bár teljes értékű egylapos számítógépnek tekinthető, továbbra is megtartja azt a mikrokontrollert is, amelyet külön programozhatunk Linux alatt is. Ezzel párhuzamosan bemutatták az új App Lab fejlesztőkörnyezetet is Windowsra, Linuxra és Mac-re, amely egyszerűsíti a fejlesztést és támogatja beágyazott AI modellek használatát is.
Közösségi reakciók és aggodalmak
A felvásárlást követően sokan kételkedtek abban, hogy egy nagyvállalat hogyan tudja majd megőrizni az Arduino nyílt forráskódú szellemét. Jeff Geerling YouTube videójában több mint 650 000 megtekintést és több ezer negatív kommentet kapott – ami jól mutatja a közösség aggodalmait.
Alex Norman, aki akkumulátor menedzsment rendszerekkel foglalkozik és EETEngineer YouTube csatornát vezet, úgy véli: „A közösség attól tart, hogy a Qualcomm inkább ipari és vállalati projektek irányába tolhatja el az Arduinót.” Emellett aggódnak amiatt is, hogy Qualcomm chipek használata miatt nehezebbé válhatnak ezekhez való hozzáférések DIY fejlesztők számára.
Qualcomm válasza és garanciák
Manvinder Singh ezt cáfolva kijelentette: „Biztos lehet benne mindenki, hogy ezek a chipek kaphatóak lesznek kis mennyiségben is.” Az Arduino vezetősége is megerősítette ezt: Fabio Violante vezérigazgató hangsúlyozta, hogy „az Arduino nyíltan született és nyílt marad”. A szoftverek licencelései, dokumentációk és példák továbbra is hozzáférhetőek maradnak mindenki számára.
Továbbá ígéretet tettek arra is, hogy támogatják majd más gyártók chipeit használó táblákat is – nem csak Qualcomm alapúakat.
Kitekintés: mit hozhat ez a jövőben?
A Qualcomm-Arduino együttműködés célja egy olyan fejlesztői ökoszisztéma létrehozása lehet, amely egyszerűsíti az IoT eszközök prototípuskészítését és gyártását. Az új Uno Q tábla pedig új lehetőségeket kínál mindazoknak, akik szeretnének Linux-alapú egylapos számítógépet használni mikrokontrolleres képességekkel kombinálva.
Ugyanakkor fontos lesz figyelemmel kísérni azt is, hogyan reagál majd az Arduino közösség arra, hogy egy multinacionális chipgyártó irányítása alá kerültek. Leonard Lee összegzése szerint: „A legrosszabb dolog amit tehetnek, ha aláássák ezt a fejlesztői közösséget – mert azt nem lehet megvenni vagy pótolni.”
Összegzés
- A Qualcomm felvásárolta az Arduinót, ami váratlan lépés volt mindkét fél részéről.
- Az új Arduino Uno Q tábla integrálja a Qualcomm Dragonwing SoC-t mikrokontrollerrel és Linux támogatással.
- Közösségi aggodalmak merültek fel az open-source filozófia megőrzése miatt.
- A Qualcomm ígéretet tett
- Az együttműködés célja egy erős IoT fejlesztői ökoszisztéma kialakítása mind ipari mind hobbi projektek számára.
Az események alakulását érdemes lesz tovább követni azoknak is, akik érdeklődnek az open-source hardverek iránt vagy IoT fejlesztéssel foglalkoznak.
Forrás: https://spectrum.ieee.org/qualcomm-arduino-acquisition-open-source