Izland, amely hosszú ideje a világ egyik utolsó szúnyogmentes területe volt, most először számolt be szúnyogok megjelenéséről. Ez a felfedezés jelentős változásokat jelezhet az ország természetes környezetében, és új kérdéseket vet fel a klímaváltozás hatásairól. Egy izlandi kutató, Matthias Alfredsson, az Izlandi Természettudományi Intézet entomológusa osztotta meg az AFP hírügynökséggel a részleteket 2024 júniusában.
A felfedezés részletei: három Culiseta annulata szúnyog Izlandon
Matthias Alfredsson elmondta, hogy három Culiseta annulata nevű szúnyogot – két nőstényt és egy hím példányt – találtak meg mintegy 30 kilométerre Reykjavíktól északra. Ezeket a rovarokat egy különleges csapdázási módszerrel gyűjtötték be, amely során cukros bort melegítenek, majd ebbe mártanak bele köteleket vagy textilszalagokat. Ezeket a csapdákat aztán kint lógatják, hogy vonzzák a cukrot kedvelő rovarokat, például lepkéket és most már szúnyogokat is.
Izland eddig mentes volt a szúnyogoktól – mi változott?
Izland az Antarktisz mellett az egyik utolsó olyan hely volt a Földön, ahol nem éltek őshonos szúnyogok. Bár korábban egyszer már találtak egyetlen Aedes nigripes nevű sarkvidéki szúnyogot egy repülőgépen a Keflavík repülőtéren, ez az egyed elveszett, és nem bizonyította a faj természetes jelenlétét az országban.
Alfredsson szerint a mostani példányok megjelenése valószínűleg egy friss behurcolás eredménye lehet. A legvalószínűbb útvonalak között említi a hajókat vagy konténereket, amelyekkel véletlenül érkezhettek Izlandra ezek a rovarok.
A klímaváltozás szerepe és az újonnan megjelent faj alkalmazkodóképessége
A globális felmelegedés következtében hosszabb nyarak, enyhébb telek és emelkedő átlaghőmérséklet jellemzi az északi régiókat, ami kedvezőbb környezetet teremt a szúnyogok számára. Ennek ellenére Alfredsson nem gondolja, hogy pusztán a melegebb időjárás magyarázná a felfedezést.
A Culiseta annulata faj jól alkalmazkodik a hidegebb éghajlathoz is: képes túlélni a hosszú, zord teleket, amikor a hőmérséklet fagypont alá süllyed. Emellett változatos tenyészhelyei lehetővé teszik számára, hogy fennmaradjon Izland kihívásokkal teli környezetében.
Milyen következményekkel járhat a szúnyogok megjelenése Izlandon?
- Ökológiai változások: A szúnyogok megjelenése új tápláléklánc-beli kapcsolatok kialakulását eredményezheti, befolyásolva más rovar- és madárpopulációkat.
- Közegészségügyi kockázatok: Bár jelenleg nem ismert, hogy ezek a fajok betegségeket terjesztenének Izlandon, hosszabb távon érdemes figyelni az esetleges egészségügyi hatásokat.
- Környezeti monitoring szükségessége: A kutatók további megfigyeléseket terveznek tavasszal annak érdekében, hogy feltérképezzék a szúnyogok elterjedését és populációjuk alakulását.
Kitekintés: A változó világ rovarvilága
A világ számos pontján figyelhető meg hasonló jelenség: több ezer állatfaj vándorol el az Északi- vagy Déli-sarkvidékek felé. Ez egy összetett mintázat része, amelyben az élőlények igyekeznek alkalmazkodni az éghajlatváltozás okozta környezeti átalakulásokhoz. Izland esetében is ez lehet az egyik mozgatórugója annak, hogy eddig ismeretlen fajok jelennek meg.
Összességében tehát az izlandi szúnyogfelfedezés nem csupán egy apró természettudományos érdekesség, hanem fontos jelzés arról, hogyan változik bolygónk élővilága napjainkban.
© Agence France-Presse