„Ha nem tudod felvenni őket, vásárold meg őket.” Ez az új mantra a Microsoft, Meta, Google és más vezető technológiai vállalatok körében, akik egyre inkább felvásárolják a keresett mesterséges intelligencia (AI) szakembereket és startupokat. Az elmúlt másfél évben számos jelentős üzlet köttetett AI cégek között, amelyek célja nem csupán a technológia megszerzése, hanem elsősorban a bennük dolgozó tehetségek integrálása.
Az acqui-hiring térnyerése az AI korszakában
Az acqui-hiring – vagyis amikor egy vállalat egy kisebb céget nem csak technológiája miatt vásárol fel, hanem elsősorban annak kulcsembereinek megszerzése érdekében – soha nem volt még ennyire népszerű, mint most, a generatív AI robbanásszerű fejlődése idején.
Például a Microsoft 650 millió dollárt költött az Inflection AI technológiájának licencelésére és kulcsembereinek felvételére. Az Amazon hasonló megállapodást kötött Adept AI-val 330 millió dollár értékben. A Google és a Cognition megosztotta egymás között Windsurf munkatársait, míg a Meta közel 15 milliárd dollárt fektetett be a Scale AI-ba egy 49%-os szavazati jog nélküli részesedésért cserébe, amelynek vezérigazgatója át is igazolt hozzájuk.
Ezek csak a legnagyobb ügyletek; emellett számos kisebb összegű vagy titkos feltételekkel kötött megállapodás is zajlik a piacon.
Miért olyan nehéz jó AI szakembereket találni?
A mesterséges intelligencia szakemberek hiánya az acqui-hiring egyik legfőbb mozgatórugója. Az olyan technológiák, mint a nagy nyelvi modellek (LLM-ek), rendkívül gyorsan fejlődnek, így azoknak az embereknek a száma, akik megfelelő tapasztalattal és szakértelemmel rendelkeznek ezen rendszerek fejlesztésében, messze elmarad a piaci igényektől.
Bill Peppler, az Orlando-i székhelyű Kavaliro professzionális munkaerő-közvetítő cég operatív igazgatója rámutatott: „Bizonyos esetekben az álláshirdetések gyorsabban változtak, mint ahogy a munkaerőpiac képes volt alkalmazkodni. Egy két évvel ezelőtt NLP modelleken dolgozó szakember nem feltétlenül rendelkezik gyakorlati tapasztalattal LLM-ekkel, emberi visszacsatoláson alapuló megerősítéses tanulással vagy prompt láncolással.”
Míg ez kihívást jelent belépő- és középszintű mérnökök toborzásánál is, még súlyosabb probléma azok számára, akik bizonyított AI kutatókat vagy mérnököket keresnek. Ez a felső kategóriás tehetség ugyanis ritkán érhető el hagyományos toborzási csatornákon keresztül, ráadásul gyakran szigorú versenytilalmi szerződések kötik őket korábbi munkáltatóikhoz.
A felsőkategóriás tehetségek jogi kihívásai
A technológiai sajtó tele van olyan esetekkel, amikor egy cég magas szintű mérnököt csábított el egy másiktól, majd pereskedés kezdődött szellemi tulajdon vagy üzleti titkok ellopása miatt. Ez különösen érvényes az AI területén, ahol a technológia részletei szorosan kapcsolódnak bármilyen pénzügyi értékeléshez.
Joseph Morrison, a Barnes and Thornburg ügyvédi iroda partnere így fogalmaz: „Nagyon nehéz elválasztani egy alapítót attól a cégtől, amelyet indított. Ugyanez igaz vezető fejlesztőkre vagy CTO-kra és bármely kiemelkedően tehetséges AI mérnökre.”
A probléma gyökere abban rejlik, hogy ezeknek a szakembereknek az iparági tudása és ötletei – amelyeket előző munkahelyükön fejlesztettek ki – még mindig lehetnek az előző munkáltatójuk szellemi tulajdonai. Ez pedig csak tovább bonyolítja a helyzetet non-compete (versenytilalmi) klauzulákkal és más jogi eszközökkel együtt.
Az acqui-hiring ebben az esetben kockázatcsökkentő megoldásként szolgálhat: „A szellemi tulajdonjogi pereskedések rendkívül költségesek,” mondja Morrison. „Ezért sok esetben az acqui-hiring egyszerűen annak ára, hogy tisztán válasszuk el ezeket a tehetségeket az őket korlátozó szerződésektől.”
Az acqui-hiring elfogadott kilépési stratégia
Nemcsak tech cégek és tehetségek érdekeltek egy ilyen üzletben; befektetők és kockázati tőkebefektetők is fontos szereplők. Morrison szerint az acqui-hiring sok esetben elfogadható exit stratégiát jelenthet.
Sok startup ugyanis az elmúlt években több tőkét vont be, mint amennyit jelenleg érnek. Ha ma tipikus feltételekkel adnák el őket, akkor likvidációs előny miatt a befektetők visszakapnák befektetésük egy részét, míg az alapítók gyakran semmit sem kapnának. Ez pedig arra ösztönzi őket, hogy ne adják el cégüket, ami végül értékvesztéshez vagy csődhöz vezethet.
Egy acqui-hiring azonban megváltoztathatja ezt a képletet: „Általában valamennyi pénz kifizetésre kerül annak érdekében, hogy kielégítsék a befektetők likvidációs előnyét,” magyarázza Morrison. „Ez általában csak részleges kielégítés: ha például befektettek tízmillió dollárt egy cégbe, amely most csak kétmilliót ér, akkor ezt a kétmilliót kapják vissza.” Az alapítók számára pedig vonzó lehet egy jelentős aláírási bónusz vagy több éves foglalkoztatási szerződés.
Hosszú távú következmények
Bár az acqui-hiring hatékony megoldás lehet az AI tehetségek megszerzésére és megtartására jelenleg, hosszabb távon nem nélkülözi az esetleges negatív hatásokat sem.
- Szabályozói vizsgálatok: Bár ezek az ügyletek kevésbé esnek át fúziós szabályozói ellenőrzésen, az Európai Unió jelezte, hogy várhatóan fokozottabb figyelmet fordítanak majd rájuk. Még ha nem is zárják be rögtön az akvirált céget, ezek az ügyletek versenyellenes hatásúak lehetnek.
- Munkavállalói integráció: Az acqui-hired szakemberek nem mindig illeszkednek zökkenőmentesen egy nagyvállalat kultúrájába vagy működésébe. Például egy kulcsember már távozott is a Meta Scale AI-ból történt felvásárlása után. A magas összegek mellett ez további kihívásokat jelenthet hosszabb távon is.
- Nem új jelenség: Morrison hangsúlyozza: bár most nagyobb összegekről beszélünk és több figyelem irányul erre a területre, maga az acqui-hiring nem új keletű jelenség. CEO-kat, hedge fund menedzsereket vagy sportolókat mindig is magas fizetéssel jutalmaztak gazdasági értékük miatt – így természetes módon várható volt hasonló trend kialakulása az AI mérnökök körében is.
Záró gondolatok
A mesterséges intelligencia gyors fejlődése új kihívások elé állítja mindazokat, akik ezen a területen szeretnének érvényesülni – legyen szó vállalatokról vagy szakemberekről. Az acqui-hiring jelenleg hatékony eszköz arra, hogy megszerezzék és megtartsák ezt a ritka tudást és tapasztalatot. Ugyanakkor fontos szem előtt tartani ennek hosszú távú hatásait mind jogi, mind piaci szempontból.
Ha szeretne naprakész maradni az AI iparág legfrissebb híreiről és elemzéseiről, iratkozzon fel hírlevelünkre!
Forrás: https://leaddev.com/hiring/how-big-tech-is-winning-the-battle-for-ai-talent