A konyhánkban gyakran használt fűszer, a kardamom, nem csupán ízesítőként lehet értékes, hanem jelentős vírusellenes tulajdonságokkal is rendelkezhet. Egy japán kutatócsoport legújabb vizsgálatai szerint a kardamom magvakból készült kivonat képes aktiválni a szervezet vírusészlelő rendszerét, ami új utakat nyithat a természetes megfázás- és influenzakezelések fejlesztésében.
Az interferonok szerepe a vírusok elleni védekezésben
A szervezet első védelmi vonalát a vírusokkal szemben az úgynevezett Type I interferonok (IFN-ek) alkotják. Ezek a fehérjék olyan „elsősegélynyújtóként” működnek, amelyek az influenza vagy más vírusfertőzések esetén azonnal aktiválódnak. Az IFN-ek receptorokhoz kötődve mind a fertőzött, mind az egészséges sejtekben jelzéseket indítanak el, amelyek több száz interferon-stimulált gén (ISG) termelődését váltják ki. Ezek az ISG-k egy antivirális állapotot hoznak létre, amely gátolja a vírusok szaporodását és terjedését.
Kardamom kivonat vizsgálata: hogyan segíthet az immunrendszernek?
A Shinshu Egyetem (Japán) kutatóinak vezetésével végzett új tanulmányban a kardamom magvakból készült forróvizes kivonat (CSWE) antivirális hatását vizsgálták. A kutatás célja az volt, hogy feltérképezzék, miként fokozhatja ez az egyszerű fűszer az IFN-termelést és ezáltal erősítheti-e a szervezet védekezőképességét.
Takeshi Kawahara, az egyetem tudományos-technológiai karának docense és a tanulmány társszerzője elmondta: „Már a koronavírus-járvány előtt is foglalkoztunk olyan élelmiszer-összetevőkkel, amelyek segíthetnek megelőzni a vírusfertőzéseket. A pandémia azonban még inkább ráirányította a figyelmet az ételek antivirális tulajdonságaira, így több lehetőségünk nyílt ezen kutatások folytatására.”
Az emberi tüdőhámsejtek mint modellrendszer
A kutatók emberi tüdőhámsejteket használtak kísérleti modellként, mivel ezek a sejtek bélelik a légutakat és elsődleges védelmet nyújtanak a belélegzett kórokozókkal szemben. A tüdőhámsejtek alkalmasak arra, hogy tanulmányozzuk bennük a légúti vírusok – például megfázás vagy influenza – elleni immunválaszt.
A CSWE-t és annak fő hatóanyagát, az 1,8-cineolt (más néven eukaliptolt) alkalmazták ezekre a sejtekre. Az 1,8-cineol ismert gyulladáscsökkentő, antioxidáns, mikrobák elleni és fájdalomcsillapító tulajdonságairól, amelyeket hagyományos orvoslásban is használnak.
Vírusimitátorokkal végzett kísérletek eredményei
A kutatók olyan molekulákkal stimulálták a sejteket, amelyek utánozzák a vírusos DNS-t és RNS-t, így mesterségesen idézték elő a fertőzés állapotát. Ennek során megfigyelték, hogy:
- a CSWE jelentősen növelte az IFN-⍺ és IFN-β termelését – ezek kulcsfontosságú antivirális molekulák;
- erősítette az ISG-k expresszióját, amelyek blokkolják a vírusok szaporodását;
- ez a hatás mind DNS-, mind RNS-vírusimitátor esetén megjelent, ami arra utal, hogy több immunútvonalat is aktivál;
- az 1,8-cineol dózisfüggően növelte az IFN- és ISG-szinteket;
- még fertőzés nélkül is serkentette az immunválaszt, így segíthet fenntartani egy enyhe „készültségi” állapotot.
Két különböző mechanizmus: STING útvonal és TIPARP gén szabályozása
A vizsgálatok feltárták, hogy a kardamom kivonat és fő komponense eltérő módon fejti ki hatását:
- Kardamom kivonat: aktiválja a STING útvonalat – ez egy sejten belüli „vírusérzékelő” rendszer, amely felismeri a szabad vírus-DNS-t és interferon-termelést indít el.
- 1,8-cineol: gátolja a TIPARP nevű gént, amely normál esetben lassítja az immunválaszt. Ezzel „feloldja” az immunrendszer természetes fékjét.
Kiemelendő továbbá, hogy egyik mechanizmus sem váltott ki gyulladást vagy szövetkárosodást okozó útvonalakat. Ez azt jelenti, hogy a kardamom kivonat erősítheti az antivirális védelmet anélkül, hogy káros mellékhatásokkal járna.
A kutatás korlátai és jövőbeli kilátások
Bár az eredmények ígéretesek, fontos megjegyezni néhány korlátozást:
- a kísérleteket kizárólag laboratóriumban tenyésztett sejtvonalakon végezték el – nem állatokon vagy embereken;
- a használt koncentrációk jóval magasabbak lehetnek annál, amit egy átlagos kardamomos étel vagy ital elfogyasztása során elérünk;
- a tanulmányt részben finanszírozta és anyagilag támogatta az S&B Foods Inc., amely maga biztosította a kardamomot is.
Amennyiben további kutatások igazolják ezeket az antivirális hatásokat emberekben is, úgy elképzelhető lesz olyan természetes immunerősítő készítmények fejlesztése kardamomból vagy 1,8-cineolból, amelyek segíthetnek megelőzni vírusfertőzéseket vagy kiegészítő terápiaként szolgálhatnak oltások és antivirális gyógyszerek mellett.
Kardamom – több mint fűszer
Takeshi Kawahara összegzésként kiemelte: „A kardamom hagyományosan széles körben használt fűszer gyógyászati tulajdonságokkal. Eredményeink alapján várhatóan antivirális anyagként is alkalmazható lesz különféle vírusfertőzések megelőzésére.”
„Reméljük, hogy kutatásunk új perspektívát nyújt majd az élelmiszerek antivirális tulajdonságairól és felkelti az érdeklődést más olyan élelmiszer-összetevők iránt is, amelyek hozzájárulhatnak mindennapi életünkben a vírusfertőzések megelőzéséhez.”
Fontos figyelmeztetés
Bár ezek az eredmények izgalmasak és előremutatóak, jelenleg még korai stádiumban vannak. A kardamomos tea vagy más kardamomos készítmények önmagukban nem helyettesítik sem az oltásokat, sem pedig az antivirális gyógyszereket.
Forrás: Shinshu Egyetem; publikálva: Foods folyóirat
Forrás: https://newatlas.com/health-wellbeing/cardamom-extract-antiviral-immune-enhancer/