A paleontológia világában izgalmas új felfedezés született: a Carnegie Természettudományi Múzeum gyűjteményében őrzött fosszilis agykoponya és részleges koponyatető újraértékelése alapján egy teljesen új nem és faj került leírásra, Athenar bermani néven. Ez a dicraeosaurid sauropoda dinoszaurusz mintegy 151-150 millió évvel ezelőtt, a késő jura időszakban élt az Egyesült Államok mai Utah államának területén.
A fosszília eredete és története
A CM 26552 jelzésű példány eredetileg 1913-ban került elő a Morrison Formáció kőzeteiből, pontosabban a Dinosaur National Monument területén található Carnegie-bányából. Eddig ezt a maradványt a diplodokuszok közé sorolták, egy jól ismert sauropoda nemzetségbe.
Dr. John Whitlock, a Mount Aloysius College és a Carnegie Múzeum kutatója kiemelte: „A Carnegie Természettudományi Múzeum számos kulcsfontosságú példánynak ad otthont, amelyek alapvetőek diplodocoid sauropodák koponya-anatómiai ismereteinkhez. A CM 26552-es példány gyakran háttérbe szorul a teljesebb koponyák mellett, pedig történelmi jelentősége óriási, hiszen ez szolgált alapul a Diplodocus agykoponya modern leírásához.”
Újraértékelés és taxonómiai átsorolás
A 1978-as eredeti leírást követően az elmúlt évtizedekben számos új felfedezés történt, amelyek indokolttá tették a fosszília anatómiai és rendszertani viszonyainak újraértékelését. Az új elemzés kimutatta, hogy a CM 26552-es példány jellemzői jobban illeszkednek egy másik sauropoda családhoz, az Dicraeosauridae-hez.
A kutatók megállapították, hogy „a CM 26552 egy olyan tulajdonságokból álló mozaikot mutat, amely lehetővé teszi, hogy magabiztosan elkülönítsük az ismert észak-amerikai dicraeosaurid fajoktól.” Ennek alapján született meg az új nem és faj megnevezése: Athenar bermani.
Athenar bermani jellemzői és rokonsága
Athenar bermani anatómiai sajátosságai alapján szoros rokonságban áll az ugyancsak dicraeosaurid nemhez tartozó Suuwassea-val. Ez az összefüggés fontos betekintést nyújt a dicraeosauridák diverzitásába Észak-Amerikában.
A kutatók hangsúlyozták: „Az új faj felismerése jelentősen bővíti ismereteinket erről a családról a Morrison Formációban és általában Észak-Amerikában. Ezáltal kiterjesztjük azt a korábban alulbecsült sauropoda diverzitást, amelyet ezen egység képvisel.”
Tudományos publikáció és jelentőség
Az eredményeket részletesen bemutató tanulmány 2025-ben jelent meg online formában a Palaeontologia Electronica folyóiratban (vol. 28, no. 3), DOI: 10.26879/1550.
Összegzésként elmondható: az Athenar bermani felfedezése nemcsak egy új dinoszauruszfaj leírását jelenti, hanem fontos lépés az Észak-Amerikában élő dicraeosauridák evolúciójának és diverzitásának jobb megértésében is.
Források és további információk
- Whitlock J.A. et al. (2025): Athenar bermani, a new species of dicraeosaurid sauropod from Dinosaur National Monument, Utah, U.S.A. Palaeontologia Electronica 28(3): a50; doi: 10.26879/1550.
- Dinosaur National Monument – geológiai és paleontológiai háttérinformációk.
- Morrison Formation – késő jura időszaki üledékes kőzetek Észak-Amerikában.
- Dicraeosauridae család – rövid áttekintés és jellemzők.
Forrás: https://www.sci.news/paleontology/athenar-bermani-14319.html