A világ számos országában egyre több család dönt úgy, hogy csak egy gyermeket vállal. Ez a trend jelentős társadalmi és gazdasági változásokat indít el, amelyek hosszú távon átalakíthatják a népesség szerkezetét, az életmódot és a gazdasági rendszereket. Ebben a cikkben részletesen bemutatjuk az egygyermekes családok növekvő számának okait, következményeit, valamint azt, hogy milyen kihívásokkal kell szembenézniük az érintett országoknak.
A személyes döntés: Ashley és Nick Evancho története
Ashley és Nick Evancho, akik Buffalo közelében, New York államban élnek, hároméves lányukkal, Sophiával töltik mindennapjaikat. Ashley pénzügyi tervezőként dolgozik, míg Nick episkopális lelkész. Együtt hozták meg azt a döntést, hogy csak egy gyermeket vállalnak.
„Nem akarok több gyermeket. Egy gyermekkel lenni számomra tökéletes,” mondta Ashley. Nick hozzátette: „A mai gazdasági környezetben nagy családot fenntartani egyre nehezebb.”
Sophia boldogan játszik otthonuk udvarán a kutyájukkal, miközben szülei élvezik az egygyermekes családi élet örömeit.
A globális trend: kevesebb gyermek születik világszerte
A legfrissebb ENSZ-adatok szerint az átlagos gyermekvállalási arány több mint felével csökkent az 1970-es évek óta. Különösen a fejlett országokban, mint az Egyesült Államok, ez a tendencia vált általánossá.
- A világ leggazdagabb országaiban drámai mértékben öregszik a társadalom.
- Sok helyen már most is csökken a népesség száma.
- Az Egyesült Államokban 2024-ben 1,6-ra esett vissza az egy nőre jutó születések száma – ez minden idők legalacsonyabb értéke.
Gazdasági és társadalmi következmények
Melissa Kearney, a Notre Dame Egyetem közgazdásza szerint ez a demográfiai változás alapjaiban formálhatja át társadalmunkat:
- Az embereknek tovább kell dolgozniuk nyugdíjba vonulás előtt.
- Munkaerőhiány alakulhat ki, ami megnehezíti a vállalkozások működését.
- Az idősgondozás és egészségbiztosítási rendszerek fenntarthatósága veszélybe kerülhet.
A világ legnagyobb gazdaságainak demográfiai kihívásai
Kína, Japán, Olaszország és Dél-Korea már most olyan helyzetben vannak, hogy halálozások száma meghaladja a születésekét. A magas bevándorlási arány nélkül további népességcsökkenés várható ezekben az országokban.
Nicholas Eberstadt, az American Enterprise Institute közgazdásza úgy fogalmazott: „Mintha egy sci-fi regényt néznénk.” A munkaerőhiány, a fogyasztók számának csökkenése és az idősek növekvő aránya alapjaiban kérdőjelezi meg a globális kapitalizmus működését.
Az Egyesült Államok helyzete: lassuló növekedés és öregedő társadalom
Az USA-ban már évtizedek óta tartó folyamat eredményeként jelentősen csökkent a családok mérete. A 60-as években még átlagosan három-négy gyermek született egy nőre, ma már inkább egy-kettő vagy akár nulla gyermek vállalása jellemző.
A népszámlálási adatok szerint 2010 óta sok vidéki területen jelentős népességcsökkenés tapasztalható. Franklin megyében (New York állam) például 10%-kal csökkent a lakosság száma, részben azért is, mert kevés gyermek születik – annyira kevés, hogy három éve bezárták a helyi kórház szülészetét.
Kihívások vidéken: munkaerőhiány és elvándorlás
Jeremy Evans, Franklin megye ipari fejlesztési ügynökségének vezetője elmondta:
„Bár sok jó munkahely van itt, nincs elég fiatal munkavállaló. Ezért elsődleges célunk fiatalokat vonzani 18-39 éves korosztályból.”
Azonban országos szinten is nehéz lesz ezt megvalósítani, hiszen az amerikai gyermekek száma csökkenő tendenciát mutat, miközben az idősek száma folyamatosan nő – jelenleg már 61 millió idős ember él az országban.
A nemzetközi perspektíva: Európa és Ázsia demográfiai válsága
Európában és Ázsiában még súlyosabbak ezek a folyamatok. Lant Pritchett, a London School of Economics professzora kiemelte:
„Ez nem csupán gazdasági kérdés; ez alapjaiban változtatja meg azt a modellt, amelyen eddig működött a kapitalizmus.”
Kína például 2050-re több mint 200 millióval kevesebb munkaképes korú lakossal számolhat. Ez komoly hatással lesz az ingatlanpiacra és más gazdasági ágazatokra is.
Kormányzati intézkedések és társadalmi reakciók
Sok ország próbál ösztönző programokat bevezetni a születésszám növelése érdekében. Az Egyesült Államokban például bővítették a gyermekadó-kedvezményt és bevezettek egyszeri támogatást újszülöttek számára. Görögország többmilliárd dolláros adócsomagot fogadott el a gyors népességcsökkenés mérséklésére.
Ugyanakkor sok szakértő szkeptikus ezekkel kapcsolatban. Lant Pritchett szerint ugyanis ezek a változások elsősorban társadalmi fejlődés eredményei – például nők gazdasági szereplése vagy csökkenő tinédzser terhességek –, amelyek visszafordítása nem egyszerű vagy kívánatos.
Záró gondolatok: alkalmazkodás vagy válság?
Ashley Evancho személyes tapasztalata is azt mutatja, hogy sok család számára nem vonzó több gyermeket vállalni:
„A karrierem vagy tanulmányaim miatt túl nagy árat fizetnék egy második gyermekért.”
A szakértők szerint azoknak az országoknak és vállalatoknak kell stratégiát kidolgozniuk az alkalmazkodásra – például bevándorlók fogadásával vagy munkaerő hatékonyságának növelésével –, amelyek fenn akarják tartani versenyképességüket ebben az új demográfiai környezetben.
Forrás: https://www.npr.org/2025/10/27/nx-s1-5576355/population-babies-capitalism