Az elhízás világszerte egyre növekvő egészségügyi probléma, amely nem csupán életmódbeli tényezőkön múlik. Egy friss kutatás szerint több mint egy tucat gén is szerepet játszik abban, hogy kinél alakul ki ez az állapot. Ez a felismerés új utakat nyithat meg a kezelés és megelőzés terén.
Az elhízás globális kihívása és egészségügyi következményei
Körülbelül a brit felnőttek negyede él elhízással, ami jelentősen növeli számos krónikus betegség kialakulásának kockázatát. Ilyenek például a 2-es típusú cukorbetegség, a szívbetegségek és az osteoarthritis. Az elhízás kezelése ezért nem csupán esztétikai kérdés, hanem létfontosságú az egészség megőrzése szempontjából.
A kutatás háttere és módszertana
A Penn State Egyetem kutatói egy átfogó tanulmányt végeztek, amelyben több mint 850 000 felnőtt genetikai adatait elemezték hat kontinensről származó különböző etnikai háttérrel. A vizsgálat célja az volt, hogy feltárják azokat a géneket, amelyek összefüggésbe hozhatók az elhízással.
A kutatás során két nagy adatbázist használtak fel:
- UK Biobank: Több mint 450 000 brit felnőtt egészségügyi adatai.
- All of Us Research Program: Közel 385 000 amerikai résztvevő adatai, amely tükrözi az USA sokszínű genetikai összetételét.
A résztvevők között afrikai, amerikai, kelet-ázsiai, európai, közel-keleti és dél-ázsiai származású személyek is szerepeltek, így a kutatás széleskörűen vizsgálta a genetikai tényezők hatását különböző populációkban.
Új gének azonosítása az elhízás kockázatában
A tanulmány összesen 13 gént talált, amelyek szignifikáns kapcsolatban állnak a testtömegindexszel (BMI). Ezek közül nyolc már korábban is ismert volt, míg öt gén – YLPM1, RIF1, GIGYF1, SLC5A3 és GRM7 – most került először összefüggésbe az elhízással.
Ezek az újonnan felfedezett gének körülbelül háromszorosára növelik a súlyos elhízás kockázatát, ami hasonló mértékű hatást jelent, mint a már ismert MC4R és BSN gének esetében. Érdekességük, hogy mind az agyban, mind a zsírszövetben aktívak, és összefüggésbe hozhatók olyan jellemzőkkel, mint a testzsírszázalék növekedése.
A genetika és az életmód összefonódása
Santhosh Girirajan, a Penn State genomika professzora és a biokémia valamint molekuláris biológia tanszék vezetője hangsúlyozta: „Az elhízás egy komplex tulajdonság, amelyet számos genetikai és életmódbeli tényező befolyásol.”
Kiemelte továbbá azt is, hogy korábbi kutatások főként európai populációkra koncentráltak, így azok eredményei nem feltétlenül alkalmazhatók globálisan. Az új kutatás viszont átfogóbb képet adhat az elhízást befolyásoló tényezőkről különböző etnikumok esetében.
Ezzel párhuzamosan a kutatók remélik, hogy ezek az eredmények hozzájárulnak majd olyan precíziós orvoslási terápiák kidolgozásához, amelyek személyre szabottan kezelhetik az elhízást világszerte.
A kapcsolódó betegségek és potenciális terápiák
A tanulmány azt is kimutatta, hogy több azonosított gén nemcsak magával az elhízással áll kapcsolatban, hanem más hozzá kötődő betegségek kialakulásában is szerepet játszik. Ilyenek például:
- 2-es típusú cukorbetegség
- magas vérnyomás (hipertónia)
- szívbetegségek
Ezen túlmenően egyes biobank adatok tartalmaztak plazma proteomikai információkat is – vagyis a vérplazmában található fehérjék részletes listáját –, amelyek segítségével a kutatók képesek voltak feltérképezni azokat a változásokat a keringő fehérjék szintjén, amelyek összefüggnek az említett génekkel.
Ezek a változások potenciális gyógyszeres célpontokat és biomarkereket jelölnek ki, amelyek irányt mutathatnak a jövőbeni kezelések fejlesztésében.
Következtetések és jövőbeli kilátások
A Penn State kutatóinak eredményei jelentős előrelépést jelentenek az elhízás genetikai hátterének megértésében. A több etnikumot érintő vizsgálati módszer lehetővé teszi olyan gének felismerését is, amelyek korábban rejtve maradtak egy-egy populációra fókuszáló tanulmányokban.
Ezek az új ismeretek hozzájárulhatnak ahhoz, hogy hatékonyabb és személyre szabottabb terápiák szülessenek – olyan kezelések, amelyek figyelembe veszik mind az egyéni genetikai adottságokat, mind pedig életmódbeli tényezőket.
Összességében tehát nem csupán életmódunk befolyásolja testsúlyunk alakulását: génjeink is kulcsszerepet játszanak ebben. A jövőben ezeknek a genetikai tényezőknek mélyebb megértése segíthet abban, hogy hatékonyabban küzdjünk meg az elhízással és annak következményeivel.
Forrás: https://www.independent.co.uk/news/health/obesity-risk-genes-research-study-lifestyle-b2853678.html