Nemrégiben érkezett a szomorú hír: Cary-Hiroyuki Tagawa, az a színész, akit a legtöbben a Mortal Kombat filmek gonosz varázslójaként, Shang Tsungként ismernek, elhunyt. 75 éves volt, és Santa Barbarában, családja körében hunyt el stroke szövődményei miatt. A család a Deadline-nak erősítette meg a hírt.
Shang Tsung – Az örök gonosz arca a Mortal Kombat univerzumban
Ha valaki azt mondja „Mortal Kombat”, azonnal beugrik az ikonikus gonosz karakter, Shang Tsung – és persze Cary-Hiroyuki Tagawa arca. Ő volt az, aki először életre keltette ezt a karaktert a New Line Cinema 1995-ös filmadaptációjában, majd visszatért a folytatásban, a 1997-es Mortal Kombat Annihilation-ben is.
De nem állt meg itt: 2013-ban vendégszerepelt a Mortal Kombat: Legacy című sorozatban, majd 2015-ben egy epizódban feltűnt a Mortal Kombat X: Generations-ben is. És ha ez még nem lenne elég, 2019-ben ő kölcsönözte hangját a népszerű videojáték, a Mortal Kombat 11 egyik karakterének, majd 2023-ban fizikai hasonmásként is megjelent a szerepjátékos Mortal Kombat: Onslaught-ban.
A ’95-ös film egyébként hatalmas siker volt: több mint 100 millió dollárt hozott be egy körülbelül 20 milliós költségvetésből. Tagawa később így nyilatkozott erről:
„Tökéletes időzítés volt. A Mortal Kombat videojáték akkoriban már a negyedik-ötödik helyen állt népszerűségben, és szerintem a film hatása nagyban hozzájárult ahhoz, hogy még többen megismerték és szerették meg a játékot.”
Nem felejtette el megemlíteni Paul W.S. Andersont sem, aki szerinte forradalmi módon használta fel az élénk, pörgős metálzenét az akciójelenetek alatt:
„Ő volt az első harcművészeti rendező, aki ilyen lendületes zenét alkalmazott – egyszerűen nem lehetett nyugton maradni tőle.”
További emlékezetes szerepek és harcművészeti múlt
Cary-Hiroyuki Tagawa nem csak Shang Tsungként hagyott mély nyomot. Egy másik kultikus videojáték-adaptációban is feltűnt: ő alakította Heihachi Mishimát az 1991-es Tekken filmben – bár ez sajnos nem aratott akkora sikert, mint a Mortal Kombat.
Ezen kívül hangját adta több játékhoz is, például a Soldier Boyz, a Batman: Rise of Sin Tzu és a hatalmas rajongótáborral bíró World of Warcraft: Legion című játékokhoz.
A kezdetektől a világhír felé – egy japán-amerikai harcművész útja
A színész pályafutása egészen 1987-ig nyúlik vissza, amikor Bernardo Bertolucci Oscar-díjas filmjében, The Last Emperor-ben kapott áttörő szerepet Chang császári sofőrjeként. Ez ugyan csak egy kisebb szerep volt, de kulcsfontosságú része volt az egész történetnek.
Ezt követően számos nagy költségvetésű produkcióban tűnt fel, amelyek gyakran az ázsiai és nyugati kultúrák találkozását dolgozták fel. Ilyenek például a License to Kill, Rising Sun, Pearl Harbor, vagy épp az olyan művek mint az Elektra, illetve az emlékezetes Memoirs of a Geisha.
Sokan talán nem tudják róla, de Tagawa komoly harcművészeti múlttal rendelkezett. Már középiskolás korában kezdett kendózni Tokióban, majd tizenévesen Észak-Karolinába költözött családjával. Ott tapasztalta meg igazán, milyen nehézségekkel jár az ázsiai identitás délen élve az ötvenes években.
Később a Dél-Kaliforniai Egyetemen hagyományos japán karatéval foglalkozott, majd visszatért Japánba tanulni mesterektől. Végül saját rendszert is kidolgozott Chun-Shin néven – ami szerinte „az energia tanulmányozása fizikai harc nélkül”. Ez azért elég menő!
Sokoldalú karrier – több mint 150 projektben tűnt fel
Cary-Hiroyuki Tagawa neve összeforrt olyan neves rendezőkkel is, mint Philip Kaufman, Tim Burton vagy John Carpenter. Utóbbi egyik kultikus alkotásában is feltűnt még pályája elején: az 1986-os kultfilmben, a Big Trouble in Little China-ban kapott egy kisebb szerepet.
A ’80-as évek végén aztán sorra jöttek a vendégszerepek olyan tévésorozatokban is, mint a legendás MacGyver, vagy épp a sci-fi klasszikusnak számító Star Trek: The Next Generation.
A Man in the High Castle és későbbi munkák
Később sem hagyta abba: 2015-ben jelentős szerepet kapott az Amazon sikersorozatában, a The Man in the High Castle-ben. Itt Nobusuke Tagomi kereskedelmi minisztert alakította egy alternatív történelmi világban – ahol Japán és náci Németország osztotta fel Amerikát.
A karakter motivációi gyakran eltértek Tokió vezetésétől; Tagawa pedig úgy érezte, sok párhuzam van saját életútja és Tagomi között:
„Nagyon sok mindenben magamra ismertem ebben a karakterben – én is Tokióban születtem és tíz évvel a háború után jöttünk Amerikába. Én is éltem át ennek minden árnyalatát.”
Tévészerepek és hangmunkák – egy igazi univerzális művész
A televízió világában sem volt rest: játszott Lt. A.J. Shimamuraként a népszerű sorozatban,Nash Bridges, illetve Captain Terry Haradaként az NBC Hawaii című produkciójában. Emellett feltűnt több epizódszerepre az ABC Revenge-jében vagy Netflix Lost in Space-jében.
Nemrégiben pedig hangját adta The Swordmaker karakterének Netflix animációs sorozatában,Blue Eye Samurai.
Személyes élet és örökség Kauaion
Cary-Hiroyuki Tagawa családjával Kauai szigetén élt – feleségével Sallyvel két gyermeket neveltek fel együtt. Hátrahagyott három gyermeket: Calent, Brynnet és Canát; valamint két unokát River-t és Thea Clayton-t.
Záró gondolatok – egy legenda búcsúzik tőlünk
Bár Cary-Hiroyuki Tagawa neve talán nem mindig került reflektorfénybe Hollywood legnagyobb sztárjai mellett, mégis ő volt az egyik legmeghatározóbb ázsiai-amerikai színész generációjából. A karakterei örökre bevésődtek mindannyiunk emlékezetébe – legyen szó akár egy gonosz varázslóról vagy egy bonyolult sorsú politikusról.
Személy szerint engem mindig lenyűgözött ahogy egyszerre tudott kemény harcművész lenni és mély érzelmeket közvetíteni egy-egy szerepen keresztül. Az ő alakítása nélkül talán sosem lett volna ilyen ikonikus Shang Tsung – vagy akár Nobusuke Tagomi.
Köszönjük Cary-Hiroyuki Tagawának mindazt az élményt és inspirációt, amit adott nekünk! Nyugodjon békében.
Forrás: https://deadline.com/2025/12/cary-hiroyuki-tagawa-dead-mortal-kombat-actor-1236636368/
