Figyelem, spoilerveszély! Ez a cikk tartalmazza a “Chad Powers” 6. epizódjának, a “6th Quarter”-nek részleteit, amely jelenleg elérhető a Hulu streaming szolgáltatásán.
A kezdetek: Egy hollywoodi brománc születése
A “Chad Powers” című college football témájú vígjáték megalkotása Glen Powell színész és Michael Waldron író-producer között indult el, akik egy megbukott, egykori sztárirányító második esélyét bemutató történetet álmodtak meg. A sorozat középpontjában egy őrült terv áll, amelyben a főhős újra megpróbálja visszaszerezni helyét a pályán.
Az alkotók első találkozása nem egy hagyományos randevú volt, de mégis hasonlóan természetes volt az összhang. “Raya-n,” – viccelődött Powell, utalva egy népszerű társkereső alkalmazásra –, amikor Waldron elkezdte mesélni, hogyan ismerkedtek meg először. Valójában 2021-ben CAA ügynökeik szerveztek egy Zoom-találkozót, amely során azonnal kiderült, hogy mindketten déli származásúak, Los Angelesbe költöztek, és rajonganak az amerikai főiskolai futballért.
Waldron, aki olyan sikeres produkciók mögött áll, mint a Marvel “Loki” sorozata vagy az Emmy-díjas “Rick and Morty”, akkor éppen Londonban dolgozott a “Doctor Strange in the Multiverse of Madness” filmen. Eközben Powell éppen áttörő szerepet kapott a “Top Gun: Maverick”-ben. Az ügynökök sem számítottak arra, hogy ilyen természetes kémia alakul ki közöttük.
Közös szenvedélyek és inspirációk
A két alkotó hamar megtalálta a közös hangot filmes ízlésükben is; az első beszélgetésük témája az “Armageddon” volt, amelyből később jelentős utalásokat építettek be a “Chad Powers” pilot epizódjába. Emellett mindketten elkötelezett rajongói kedvenc főiskolai csapataiknak: Waldron a Georgia Bulldogsnak, Powell pedig a Texas Longhorns-nak.
“Az első pillanattól kezdve úgy éreztem, mintha egy tökéletes első randevún lennék – mondta Powell. – Ritka Hollywoodban olyan embert találni, aki nemcsak profi szinten játszik, hanem valódi futballrajongóként látja a sporttörténetek hiányosságait.”
A projekt megszületése: Egy vírusvideóból sorozat
A lehetőség akkor érkezett meg, amikor CAA jelezte, hogy Peyton Manning NFL Hall of Fame játékos cége, az Omaha Productions érdeklődik egy “Eli’s Places” című sketch adaptálása iránt. A sketchben Eli Manning álruhában próbál bejutni a Penn State csapatába mint Chad Powers nevű tehetséges újonc.
Powell és Waldron már ismerték ezt a vírusként terjedő videót. “Senki más nem jelentkezett az ügynökségnél, de nekünk felcsillant a szemünk,” emlékezett vissza Powell. Innen indult el az ötlet továbbfejlesztése.
A sorozat alapötlete és humorvilága
A “Chad Powers” alaphelyzete rendkívül merész: Russ Holliday (Powell), egy arrogáns főiskolai irányító súlyos hibát követ el egy döntő mérkőzésen, majd nyolc évvel később álarcot húzva próbál új életet kezdeni egy kisebb csapatnál. A karakter Chad Powers néven lép pályára – maszkban, bajusszal és parókával –, hogy visszaszerezze elvesztett becsületét.
A sorozat humora különleges: például a második epizód elején Chad arcmaszkjába berepül egy légy, ami pánikot okoz neki – ez az apró részlet jól mutatja az alkotók finom humorát és kreativitását.
Mélyebb rétegek: Az identitás keresése
Bár elsőre könnyed sportvígjátéknak tűnik, a sorozat mélyebb érzelmi rétegeket is feltár. Waldron szerint izgalmas volt felfedezni azt az emberi történetet egy megtört férfiról, aki hibázott és kitaszított lett – de álarc mögé bújva jobb emberré válhat véletlenül is.
“Mindig vonzódom azokhoz a történetekhez, amelyek az identitásról szólnak – mondta Waldron. – Ez a sorozat egyszerre vicces és mélyreható azért működik ilyen jól, mert Glen vállalta ezt az őrült szerepet.”
Színészi kihívások és alkotói együttműködés
Powell bevallotta, hogy félt belevágni ebbe a szerepbe sok okból kifolyólag. “De minden karakter ebben a sorozatban olyan élethelyzetben van, amikor hajlandó kockáztatni,” mondta. A pilot forgatókönyvét közösen írták Waldronnal, miközben más nagy projektjeiken dolgoztak.
A sorozat karakterei között megtalálhatóak Chad edzői (Steve Zahn), csapattársai (Quentin Plair és Clayne Crawford), szerelmi érdeke (Perry Mattfeld által alakított Coach Ricky), apja (Toby Huss) és különc csapatmaszkot viselő társuk (Frankie A. Rodriguez).
Kulturális utalások és hitelesség
A popkulturális referenciák széles skálája jelenik meg: “Armageddon”, “Bull Durham”, “Mrs. Doubtfire”, “The Phantom of the Opera”, “2 Fast 2 Furious” és “Mulan” mind hatással voltak az alkotókra.
Fontos volt számukra a hitelesség is: ezért valós főiskolai csapatok szerepelnek ellenfélként – például Ole Miss Rebels (Eli Manning alma materje), Tennessee Volunteers (Peyton Manning csapata) és Georgia Bulldogs. Ez különösen érdekes volt Waldron és Powell számára is személyes kötődéseik miatt.
A forgatás élményei: Stadionok és tömegek között
A sorozat záró epizódját egy telt házas mérkőzés félidejében forgatták Athénban (Georgia állam), ahol 92 000 néző buzdította vagy éppen fütyülte ki Powellt mint Chad Powers-t. Ez az élmény nagyon hasonlított ahhoz az autentikus energiához, amit Powell tapasztalt a “Top Gun: Maverick” forgatásán aktív repülőgép-hordozókon.
Waldron rendezői debütálása sem volt egyszerű feladat: mindössze hat perc állt rendelkezésükre az Atlanta környéki stábbal egy kulcsjelenet leforgatására. A stáb edzőnek öltözve dolgozott a zajos stadionban, zászlórendszerrel kommunikálva egymással.
További tervek és jövőbeli kilátások
A hat epizódból álló első évad végén számos kérdés maradt nyitva: Vajon Chadék legyőzik-e nagy riválisukat? Vajon Chad titka biztonságban marad Coach Ricky előtt? És vajon mikor kerül Danny is reflektorfénybe?
Powell ragaszkodik hozzá, hogy ha lesz folytatás, mindenképp szerepeljen benne az ő kedvenc csapata, a Texas Longhorns is. Waldron pedig már jegyzetelte is ezt az ötletet második évados tervei között.
Zárszó: Egy álommunka barátsággal fűszerezve
Michael Waldron így foglalta össze élményeit: “Azért csinálom ezt, mert én magam sosem játszhattam futballt igazán. Ez hatalmas karriercsúcs volt számomra – ráadásul egy baráttal együtt dolgozni ezen az álomprojekten igazi kiváltság.”
