David Ellison, a Paramount vezérigazgatója és elnöke, 96 nappal azután, hogy átvette a stúdió irányítását, egy elemzőkkel tartott konferenciahíváson részletesen ismertette a vállalat jövőbeni terveit. Az augusztusi, 8 milliárd dolláros Skydance Media és Paramount egyesülésével lezárult üzlet nemcsak a Redstone család színrelépésének végét jelentette, hanem új korszakot is nyitott a hollywoodi óriáscég életében.
Fókuszban a tartalomfejlesztés: 1,5 milliárd dolláros beruházás 2024-ben
Ellison egyik legfontosabb célja, hogy évtizedek alulfinanszírozottságát ellensúlyozva jelentősen növelje a Paramount programkínálatát. A stúdió tervei szerint jövőre 1,5 milliárd dollárral emelik meg a tartalomra fordított költségvetést, amelynek részeként megduplázzák a mozifilmek számát is. A jelenlegi nyolc helyett 15 filmet terveznek bemutatni 2024-ben, ami komoly növekedést jelent a Melrose Avenue-i központ számára.
Technológiai fejlesztések és streaming szolgáltatás: Paramount+ előretörése
A technológiai beruházások szintén kiemelt prioritást élveznek. Ellison „északi csillagként” említette ezt az irányt, amelynek középpontjában a streaming szolgáltatás, a Paramount+ áll. A hagyományos kábeltelevíziós üzletág – amely magában foglalja az olyan csatornákat, mint a Nickelodeon, MTV vagy Comedy Central – gazdasági eredményei romlanak, ezért az új stratégia szerint a streaming felé történik az erőforrások átcsoportosítása.
A Paramount+ előfizetési díjainak emelése is tervben van: jelenleg havi 7,99 és 12,99 dolláros csomagokat kínálnak, de az új árakról még nem közöltek részleteket. A cél egyértelmű: még ebben az évben nyereségessé tenni a streaming üzletágat.
További leépítések: összesen 3 600 munkahely megszűnése
A hatékonyság növelése érdekében további 1 600 munkavállaló elbocsátását jelentették be – ez az augusztusi 1 000 fős leépítés után következik. Az idei év júniusában már több mint 800 főt bocsátottak el (ez a cég létszámának mintegy 3,5%-a volt), még az Ellison család átvétele előtt.
A leépítések részben összefüggnek a chilei és argentin televíziós állomások eladásával is. Ellisonék célja, hogy összesen mintegy 15%-kal csökkentsék a vállalat létszámát. A vezetőség szerint ezzel akár 3 milliárd dolláros költségmegtakarítást érhetnek el két éven belül – ez egymilliárddal több az eredetileg tervezettnél.
Paramount és Warner Bros. Discovery összeolvadási tárgyalások
A cégvezetők nem kívántak részleteket megosztani a Warner Bros. Discovery-vel folytatott tárgyalásokról. Ez az egyesülés Hollywood két legendás filmstúdióját hozná össze, miközben bővítené a Paramount portfólióját az HBO Max streaming szolgáltatással, valamint olyan kábelcsatornákkal és hírszolgáltatásokkal, mint például a CNN vagy a CBS hálózat.
Bár Warner Bros. Discovery három ajánlatot is visszautasított (köztük egy 58 milliárd dolláros vételi ajánlatot), Larry Ellison – David Ellison apja és milliárdos üzletember – támogatja ezt az akvizíciós törekvést.
“Elsődlegesen arra koncentrálunk, amit a Paramountnál építünk és hogyan alakítjuk át a céget,” mondta David Ellison. Hozzátette: nincs kényszerítő szükségletük más cégek felvásárlására; minden lépésük célja az alapelveik gyorsabb és hatékonyabb megvalósítása.
Pénzügyi eredmények és előrejelzések
A Paramount harmadik negyedéves bevételei elérték a 6,7 milliárd dollárt, ami stagnálást jelent az előző év hasonló időszakához képest. Ugyanakkor nettó veszteséget könyveltek el: -257 millió dollárt.
A streaming szolgáltatások – beleértve Pluto TV-t is – előfizetői bázisa nőtt 1,4 millióval, így összesen már 79 millió felhasználójuk van. Érdekesség azonban, hogy ebből mintegy 1,2 millióan ingyenes próbaidőszakot vesznek igénybe. A streaming bevételek negyedéves szinten 17%-kal emelkedtek.
Nagy volumenű befektetések és új szerződések
- UFC jogok: A Paramount vállalta, hogy 7,7 milliárd dollárt fizet az UFC harcok közvetítési jogaiért.
- “South Park” alkotók szerződtetése: Matt Stone és Trey Parker öt évre szóló szerződést kötöttek összesen 1,25 milliárd dollár értékben.
- “Stranger Things” alkotók átcsábítása: Matt és Ross Duffer testvérek távoztak Netflixről és csatlakoztak Paramounthoz Cindy Holland korábbi Netflix-programigazgató segítségével.
- Bari Weiss szerződtetése: A Free Press megvásárlásával hozták be Weiss-t CBS News főszerkesztőként egy 150 millió dolláros üzlet keretében.
- Új gyártóbázis New Jersey-ben: Egy tízéves bérleti szerződés keretében épülő film- és televíziós gyártóközpont biztosítja majd az állam adókedvezményeit.
Kihívások: Taylor Sheridan távozása
Egy jelentős veszteség is érte a stúdiót: Taylor Sheridan, aki a “Yellowstone” franchise mögött álló kreatív erő volt és aki még 2028-ig szerződésben állt Paramounthoz, úgy döntött, hogy NBCUniversal-nál folytatja pályafutását. Ez részben annak köszönhető, hogy több korábbi kollégája távozott Ellison érkezése után.
Kitekintés: pénzügyi célok 2026-ra
A vállalat ambiciózus terveket tűzött ki maga elé: várakozásaik szerint 2026-ban összesen mintegy 30 milliárd dolláros árbevételt, valamint közel 3,5 milliárd dolláros korrigált működési eredményt (EBITDA) érhetnek el amortizáció előtt.
Zárszó
A részvények árfolyama enyhe emelkedést mutatott (15,25 dollárra nőtt), még az eredményjelentés előtt. David Ellison vezetésével tehát egy dinamikusan fejlődő korszak kezdődhet el a Paramount életében: jelentős befektetések tartalomba és technológiába, ugyanakkor kemény költségcsökkentések mellett igyekeznek megerősíteni pozíciójukat egy változó médiapiacon.
