Nemrég még úgy tűnt, hogy David Zaslav, a Warner Bros. Discovery (WBD) vezére egy új fejezetet kezdhet, amikor David Ellison, a Paramount Skydance vezetője felajánlott neki egy társigazgatói pozíciót. De aztán jött a Netflix, és egy 83 milliárd dolláros ajánlattal lecsapott a WBD streaming- és stúdióeszközeire. Nem sokkal később Ellison visszatért egy még nagyobb, 108 milliárd dolláros ellenséges felvásárlási ajánlattal, ami akár új licitháborút is elindíthat – így pedig Zaslav helyzete egyre bizonytalanabbá válik.
A streaming-piac új csatája: Netflix vs. Paramount
Ha követted az elmúlt hetek híreit, akkor tudod, hogy az HBO otthona körül most hatalmas tűzijáték zajlik. A két gigász, Netflix és Paramount egymásnak feszülve próbálja megszerezni a Warner Bros. Discovery-t – ami nem csoda, hiszen ez az egyik legértékesebb tartalomgyártó és streaming-cég jelenleg.
Az egész úgy kezdődött, hogy november végén Ellison felajánlotta Zaslavnak a társigazgatói és társelnöki szerepet a Paramount Skydance-nél. Ez azonban gyorsan háttérbe szorult, amikor Netflix bejelentette az első 83 milliárd dolláros ajánlatát WBD streaming- és stúdióeszközeire. Majd jött Ellison újabb, még nagyobb ajánlata – ez már 108 milliárd dollárról szólt az egész cégre.
Ez az egész helyzet nem csak üzleti játszma: személyes feszültségek is vannak Zaslav és Ellison között, ami tovább bonyolítja a dolgokat. A korábbi társigazgatói pozícióról szóló beszélgetések most már valószínűleg teljesen lekerültek az asztalról.
Zaslav szerepe a közeljövőben
A Netflix és WBD közötti üzlet lezárása akár másfél évig is eltarthat, ezért a WBD tervei szerint először kettéválik: lesz egy Warner Bros. részleg (streaming és stúdiók), valamint egy Discovery Global (lineáris televízió). Zaslav marad a WBD vezérigazgatója egészen a cégszétválásig, majd ő lesz a Warner Bros. vezetője addig, amíg be nem fejeződik a Netflix-felvásárlás.
De mi lesz utána? A bennfentesek szerint erről még nem esett szó semmilyen hivatalos formában. Egy iparági forrás szerint Zaslav talán túljátszotta az utolsó lapját – vagyis lehet, hogy ez volt az utolsó esélye arra, hogy megőrizze pozícióját.
Ez engem személy szerint meglepett: egy ilyen erős vezetőnek gondolnánk azt, hogy minden lépését gondosan megtervezi. De úgy tűnik, hogy ebben az esetben inkább érzelmi húrokat pengetett – ami Hollywoodban ritkán vezet jóra.
A pénzügyi háttér: több mint 50 millió dollár egy év alatt
Zaslav nem kispályás: 2024-ben több mint 50 millió dollárt keresett összesen. Ehhez jön még egy új szerződés is, amely részvényopciókat tartalmazhat akár több mint 425 millió dollár értékben – attól függően, hogy milyen magasra emelkednek majd az ajánlatok Paramount és Netflix részéről.
Ez azért érdekes, mert miközben hatalmas összegekről beszélünk, a WBD-nél az elmúlt években kemény leépítések zajlottak le. A cég örökölt adósságai – nagyjából 40 milliárd dollár – miatt kénytelenek voltak radikális lépéseket tenni annak érdekében, hogy életben maradjanak.
Egyébként idén sem panaszkodhatnak teljesítményre: olyan kasszasikerek fémjelzik az évet mint a Superman-film vagy éppen a Minecraft adaptációja. De hiába jönnek ezek a sikerek, az adósság súlya olyan terhet jelentett Zaslavnak és igazgatótanácsnak, amit csak komoly átalakulással lehetett kezelni.
A tervezett szétválás és annak következményei
A terv szerint 2026-ban kettéválik a Warner Bros. Discovery: egyik oldalon maradna Zaslav vezette Warner Bros., míg a másikon létrejönne egy újonnan független Discovery Global részleg CNN-nel és más kábelcsatornákkal – ezt pedig Gunnar Wiedenfels CFO irányítaná.
Ez az átalakulás persze nem megy zökkenőmentesen: Paramount három egymást követő ajánlatot tett már WBD-re, de mindet elutasították. Végül megnyitották az ajtót más ajánlattevők előtt is – így került képbe Netflix és Comcast is.
Zaslav megítélése és jövője Hollywoodban
Bár sok kritika érte Zaslavot magas fizetése miatt vagy stratégiai hibái miatt (néha kissé érzéketlennek tűnt), el kell ismerni: ő hozta létre azt az aukciós folyamatot WBD körül, amely három komoly vevőt vonzott be – ez pedig ritka ebben az iparágban.
Egy bennfentes szerint Zaslav valószínűleg addig marad majd Burbankban (Hollywood egyik központja), amíg lezárulnak ezek az üzletek és minden szabályozói engedély megérkezik. Utána pedig lehetőségei széles skálája áll majd nyitva előtte: saját produkciós céget alapíthat, helyet foglalhat igazgatótanácsokban vagy akár filantróp tevékenységekbe kezdhet – hasonlóan David Geffenhez.
A politikai háttér árnyékában
Ami pedig külön pikáns ebben az egész történetben: Paramount legutóbbi ajánlatának hátterében jelentős közel-keleti befektetők állnak – például Szaúd-Arábia Királyi Befektetési Alapja vagy Katar –, valamint Donald Trump veje által vezetett Affinity Partners is részt vesz finanszírozóként.
Ezeknek az érdekeknek a jelenléte Washingtonban és Los Angeles-ben is felkeltette a figyelmet: nem kizárt, hogy politikai szálak is befolyásolják majd végül azt, kié lesz a Warner Bros. Discovery.
Összegzés: kié lesz végül az HBO otthona?
Az biztosnak tűnik, hogy ez még korántsem ért véget. A következő hetekben dől el minden: vajon Netflix vagy Paramount kerül ki győztesként ebből a gigantikus streaming-csatából? És hol lesz eközben David Zaslav?
Szerintem Zaslav története jól mutatja azt is, milyen kegyetlen tud lenni ez az iparág: egyszer fent vagy a csúcson, máskor meg már azon gondolkodsz, hogyan tovább. Az viszont biztos: aki ilyen méretű üzletekben mozog Hollywoodban, annak mindig készen kell állnia arra, hogy alkalmazkodjon vagy távozzon.
Forrás: https://deadline.com/2025/12/david-zaslav-future-warner-bros-merger-1236644719/
