2025. december 28-án, 87 éves korában elhunyt Stewart Cheifet, az a televíziós producer és műsorvezető, aki közel két évtizeden át dokumentálta a személyi számítógépek forradalmát az amerikai közszolgálati televízióban, a PBS-en. Philadelphia városában hunyt el, de öröksége messze túlmutat az időn és a helyszínen.
Stewart Cheifet és a Computer Chronicles – A technológia népszerűsítője
Ha valaki megkérdezné, ki volt az egyik első arc, aki a személyi számítógépek világát közelebb hozta a hétköznapi emberekhez, Stewart Cheifet neve biztosan előkerülne. Ő volt ugyanis a Computer Chronicles című műsor megalkotója és házigazdája, amely 1983-tól egészen 2002-ig futott a PBS-en. Ez a sorozat nem csupán egy technológiai magazin volt: több mint 400 epizódon keresztül mutatta be azokat az eszközöket és jelenségeket, amelyek alapjaiban változtatták meg az életünket.
A Computer Chronicles olyan témákat fedett le, amelyek ma már szinte maguktól értetődőek: az első IBM PC-k és Apple Macintosh gépek bemutatásától kezdve egészen a világháló térnyeréséig és a dot-com lufi kipukkanásáig. A műsorban Cheifet interjúkat készített olyan ikonikus alakokkal, mint Bill Gates, Steve Jobs vagy Jeff Bezos – olyan emberekkel, akiknek neve ma már szinte fogalommá vált.
A kezdetek: együttműködés Gary Kildallal
Az első években Cheifet nem egyedül vezette a műsort. Gary Kildall volt a társműsorvezetője 1983 és 1990 között. Kildall neve talán kevésbé ismert a széles közönség számára, pedig ő volt az egyik úttörője az operációs rendszereknek: ő alkotta meg a CP/M-t, amely megelőzte az MS-DOS-t az első személyi számítógépeken. Ez a párosítás tökéletesen szimbolizálta azt az időszakot, amikor még minden újdonság volt és izgalmas.
Net Cafe – Az internet hajnalának krónikása
Nem állt meg azonban Cheifet a személyi számítógépeknél. Az internet robbanásszerű terjedésekor is ott volt az események sűrűjében: 1996 és 2002 között producerként és műsorvezetőként jegyezte a Net Cafe című sorozatot. Ez a műsor már kifejezetten az internetes világot mutatta be – olyan oldalakat és szolgáltatásokat ismertetett meg a nézőkkel, mint a Yahoo, Google vagy eBay. Gondolj csak bele: akkoriban ezek még újdonságnak számítottak! Ma pedig nélkülük elképzelhetetlen lenne az online életünk.
A Computer Chronicles öröksége – több mint egy tévéműsor
A Computer Chronicles eredetileg egy helyi heti sorozatként indult még 1981-ben San Mateo főiskolájának közszolgálati televíziójánál (KCSM-TV), ahol Cheifet akkoriban állomásvezetőként dolgozott. Két évvel később országos szintre lépett, és egészen 2002-ig futott megszakítás nélkül. Összesen 433 epizód készült el összesen 19 évad alatt – ez önmagában is lenyűgöző teljesítmény.
A formátum végig következetes maradt: termékbemutatók, vendéginterjúk és egy záró hírszegmens, amit „Random Access”-nak hívtak. Ez utóbbi mindig friss iparági fejleményeket tárt fel azok számára is érthetően, akik nem szakmabeliek voltak.
Miért fontos ez nekünk ma?
Lehet, hogy most azt gondolod: „Oké, ez egy régi tévéműsor története.” De ha belegondolsz, Stewart Cheifet munkája nélkül sokkal nehezebb lett volna megérteni azt az őrült tempójú technológiai változást, ami az elmúlt négy évtizedben zajlott le. Ő volt az egyik első olyan ember, aki nem csak szakmai körökben beszélt erről – hanem mindenkihez eljuttatta ezt az információt.
Sőt, amikor abbahagyta a tévézést, nem hagyta veszni ezt az értékes anyagot: tanácsadóként segített az Internet Archive-nak digitalizálni és nyilvánossá tenni mindkét sorozat epizódjait. Így bárki hozzáférhet ezekhez az időtálló dokumentumokhoz – ami szerintem igazi kincs azoknak, akik érdeklődnek a tech történelem iránt.
Egy korszak vége – de egy örökség kezdete
Stewart Cheifet halála egy korszak végét jelenti. Egy olyan időszakéét, amikor még kézzel foghatóbb volt minden új technológiai fejlesztés izgalma. Amikor még nem csak gyorsan pörgettük át az infókat online cikkekben vagy videókban – hanem leültünk eléjük esténként a képernyő elé.
Az ő munkája nélkül talán sosem értettük volna meg igazán azt az átalakulást, amit nap mint nap tapasztalunk. És bár ma már más platformokon zajlik ez a kommunikáció, Stewart Cheifet neve mindig összefonódik majd azokkal az időkvel, amikor még minden újítás valódi csodának számított.
