A gyorséttermek, különösen a fast-casual kategóriába tartozó éttermek, mint a Chipotle, egyre nagyobb kihívásokkal néznek szembe a fiatalabb generációk körében. A 25 és 35 év közötti fiatal felnőttek jelentős visszafogottságot mutatnak az éttermi fogyasztásban, ami nem csupán a Chipotle esetében figyelhető meg, hanem szélesebb körben is. Az okok mélyebbek, mint pusztán a versenytársak preferálása: ezek a generációk egyszerűen kevesebbet járnak étterembe.
Chipotle vezérigazgatója szerint a fiatalok pénzügyi nehézségei állnak a háttérben
Scott Boatwright, a Chipotle vezérigazgatója a vállalat legutóbbi eredménybeszámolóján elmondta, hogy az említett korosztály – amely egyben a vállalat vásárlóinak jelentős részét képezi – számos pénzügyi nehézséggel küzd. Ezek közé tartozik a munkanélküliség, az egyre növekvő diákhitel-törlesztési kötelezettség, valamint a lassú reálbér-növekedés.
“Nem a versenytársakhoz veszítjük el őket, hanem inkább az otthoni főzéshez és bevásárláshoz,” hangsúlyozta Boatwright. Kiemelte továbbá, hogy azok a vásárlók, akik kevesebb mint 100 000 dollárt keresnek évente – ez körülbelül 40%-a Chipotle ügyfélkörének –, szintén visszafogják kiadásaikat.
Csökkenő forgalom és elvárások: Chipotle nehéz negyedévei
A Chipotle már harmadik egymást követő negyedévben csökkentette az azonos üzletekre vetített árbevételi előrejelzését. A forgalom 0,8%-kal esett vissza, ami szintén harmadik egymást követő csökkenést jelent. Ez jól tükrözi azt az általános trendet, hogy még a népszerű fast-casual láncok is küzdenek azzal, hogy megtartsák fiatal vásárlóikat.
A kétsebességes gazdaság hatása a gyorséttermekre
Nem csak a Chipotle tapasztalja ezt a jelenséget. Más gyorsétterem-láncok is beszámoltak arról, hogy kialakulóban van egy kétsebességes gazdaság: míg a magas jövedelmű fogyasztók hajlandóak többet költeni étkezésre, addig az alacsonyabb jövedelműek szigorúan visszafogják kiadásaikat.
Chris Kempczinski, a McDonald’s vezérigazgatója egy CNBC interjúban elmondta:
“Ha valaki évi 100 000 dollár felett keres, számára jók az idők. A közép- és alacsonyabb jövedelmű fogyasztók számára azonban teljesen más kép bontakozik ki.”
Gyorséttermek új stratégiái: Gen Z megnyerése különleges ajánlatokkal
A gyorséttermek igyekeznek alkalmazkodni az új fogyasztói igényekhez és pénzügyi helyzethez. McDonald’s például bevezette az “adult Happy Meal”-t, Taco Bell személyre szabható italokat kínál, míg KFC Saucy nevű márkája különféle mártogatósszószokat ajánl.
Chipotle is próbálkozik limitált idejű újdonságokkal és különleges szószokkal. Boatwright szerint több mint 90%-a Gen Z fogyasztóknak azért látogatna el egy étterembe, mert új szószt kínálnak.
Az étkezési szokások változása: spórolás és tudatos választások
A fiatal generációk számára az éttermi étkezés egyre inkább luxusnak számít. A Gen Z tagjai például gyakran osztanak meg előételeket vagy rendelnek gyerekmenüt, hogy csökkentsék költségeiket. Egy augusztusi Redfin felmérés szerint az amerikai Gen Z és millenniumi bérlők 40%-a kevesebbet eszik étteremben havi lakbérük miatt, míg több mint 20% időnként teljesen kihagyja az étkezést anyagi okokból.
Pénzügyi nehézségek és munkaerőpiaci kihívások
A FICO legfrissebb jelentése szerint Gen Z hitelképességei 2020 óta zuhannak leginkább minden generáció közül. Ennek egyik oka a diákhitel-törlesztések visszatérése. Emellett az ingatlanpiac magas áraival és munkahelyi bizonytalansággal is küzdenek.
A JPMorgan Chase Institute jelentése rámutatott arra is, hogy 25-29 éves korosztályban volt a legalacsonyabb jövedelemnövekedés az elmúlt tíz évben. Az álláskeresési nehézségek mellett az AI technológiák megjelenése is növeli az aggodalmakat az alacsonyabb beosztású munkavállalók körében.
Következtetések: több mint csak burrito választás
George Eckerd, a JPMorgan Chase Institute kutatási igazgatója szerint:
“A fiatalok már most nehezen tudnak lépcsőt építeni a lakhatási tulajdonhoz vezető úton. Halogatják az ingatlanvásárlást, mert előbb karrierjükben kell előrelépniük – ám ez egyre nehezebb.”
Ez azt jelenti, hogy nem pusztán arról van szó, hogy milyen feltéttel kérik burritójukat vagy milyen szószt választanak; ennél sokkal mélyebb pénzügyi és társadalmi problémák állnak a háttérben.
Összességében tehát látható, hogy a gyorséttermek számára kulcsfontosságú megérteni és alkalmazkodni ezekhez a változó fogyasztói szokásokhoz és anyagi korlátokhoz annak érdekében, hogy hosszú távon is sikeresek maradjanak.