Marissa Coreno 2021-ben egy új életet kezdett. Éppen kiköltözött szülei házából, egyre többet járt edzőterembe, és élvezte munkáját egy ohiói kórházban. Minden jól alakult – egészen addig, amíg egy csomót nem talált a hónaljában.
A kezdeti aggodalom és a diagnózis
Eleinte Coreno nem aggódott különösebben. 27 éves volt, ráadásul családjában nem fordult elő rákos megbetegedés. Kollégái azonban arra biztatták, hogy ne hagyja figyelmen kívül a csomót. Egy ultrahang vizsgálat „kérdéses jellemzőket” mutatott ki, amit mammográfia és biopszia követett.
Három nappal később megkapta a diagnózist: II. stádiumú mellrákja volt, amely már átterjedt a nyirokcsomókra. „Úgy éreztem, mintha felfordult volna a világom” – mondta Coreno. „Ez lesújtó volt, időbe telt feldolgozni. Tudtam, hogy pozitív az eredmény, tudtam, hogy mellrákom van, de az agyamban mégis úgy volt, hogy ‘Ez nem lehet igaz’. Hall az ember ilyen esetekről, látja őket a tévében, de nehéz elhinni, hogy ez most az én életem.”
A fiatalok körében növekvő mellrákdiagnózisok
A mellrák az Egyesült Államokban a 20-49 éves nők körében vezető haláloknak számít rákos megbetegedések között. A Breast Cancer Research Foundation adatai szerint az 50 év alatti nők körében gyorsabban nőtt a mellrák előfordulási aránya, mint az idősebbeknél.
Dr. Mary Gemignani, az NYU Langone Női Korai Kezdő Rákprogramjának igazgatója és Mellsebészeti Osztályának vezetője így nyilatkozott: „Több mint 25 éve vagyok orvos. Amikor elkezdtem dolgozni, főként negyvenes éveikben járó nőket láttunk, ma viszont egyre gyakrabban fordulnak elő húszas-harmincas éveik elején járó páciensek.”
Ugyanakkor ilyen fiatal korban – mint Marissa esetében – ritka a mellrák diagnózisa. Az American Cancer Society becslése szerint mindössze 1344 nőből egynél alakul ki mellrák húszas éveiben.
Gemignani hangsúlyozta, hogy a fiatalabb nők általában nem részesülnek rendszeres szűrésekben, hiszen mammográfiára általában csak 40 éves kor felett kerül sor. Emellett náluk gyakrabban fordulnak elő agresszívebb daganatok vagy ritkább altípusok. Az okokat azonban még nem sikerült bizonyítani.
Személyre szabott kezelés és kutatási hiányosságok
A fiatal betegek speciális igényekkel rendelkeznek – például termékenységi kérdések miatt –, ezért fontos egy személyre szabott kezelési terv kialakítása orvos és páciens között.
Coreno elmondása szerint kevés kutatás foglalkozik kifejezetten az ő korosztályának eredményeivel. Orvosával, Dr. Baidehi Maitival őszintén beszélgettek a legjobb kezelési lehetőségekről.
„Mivel olyan fiatal vagyok és kevés kutatás áll rendelkezésre, minden lehetőség közül azt választottam, ami a legbiztonságosabb volt számomra” – mondta Coreno. „Nagyon óvatos voltam.”
Kemoterápia és támogatás egy nehéz időszakban
Coreno kezelése négy hónapnyi kimerítő kemoterápiával kezdődött, amelynek célja volt megállítani a rák további terjedését. Édesanyja beköltözött hozzá segíteni az ápolásban, édesapja pedig minden vizsgálatra elvitte őt.
A kemoterápia során elvesztette haját és alig tudott elhagyni otthonát.
„Egy aktív életből – amikor rendszeresen edzettem és büszke voltam arra, amit elértem – hirtelen oda jutottam, hogy alig volt energiám felkelni a kanapéról” – mesélte Coreno.
Egy váratlan kapcsolat: barátságból szerelem
Egy este Coreno úgy döntött, hogy „megevett” egy adag Crumbl sütit és posztolt róla Instagramon. Egy régi osztálytársa, Anthony üzent neki emiatt. Beszélgetésük hamar mély barátsággá alakult.
„Jó volt valakivel beszélgetni, akinek elmondhatom az érzéseimet és akiben megbízhattam” – mondta Coreno.
Később randizni mentek; Coreno aggódott amiatt, hogy parókát visel majd és nehéz lesz elhagynia otthonát, de végül jól érezte magát.
„Ő még csak meg sem említette a parókát. Csak jól éreztük magunkat együtt” – emlékezett vissza Coreno.
További kezelések és jelenlegi állapot
Kemoterápia után Corenón dupla masztektómián esett át (mindkét mell eltávolítása), majd rekonstrukciós műtét következett és 25 nap sugárkezelést kapott.
Március 2022-ben hormonkezelést kezdett el szedni, amelyet várhatóan 2032-ig folytatni fog. Ez megakadályozza szervezetében az ösztrogén termelődését, így csökkenti a rák kiújulásának esélyét.
Rendszeres kontrollvizsgálatokon vesz részt; jelenleg daganatmentes állapotban van.
„Nem engedte meg, hogy a rák határozza meg az életét” – mondta róla Dr. Maiti. „Teljes életet él túlélőként.”
Az új élet kihívásai: menopauza és életminőség
A hormonkezelés miatt Coreno 28 évesen menopauzába került. Az edzés nehezebbé vált számára; hőhullámokkal küzd és álmatlanság gyötri.
„Azt hittem ez lesz a könnyű rész” – mondta most 31 évesen –, „de a kezelés vége után ért igazán utol mindaz, amin keresztülmentem.”
Szeretet és remény: házasság és jövőkép
Közben kapcsolata Anthonyval komolyabbra fordult: 2024 augusztusában összeházasodtak és nászutukat Olaszországban töltötték. Nyáron pedig Cancúnban ünnepeltek évfordulót.
Üzenet másoknak: figyeljünk testünk jelzéseire!
Coreno reméli, hogy történetével másokat is bátorít arra, hogy komolyan vegyék testük jelzéseit.
„Szeretném, ha mindenki felismerné: úgy tűnhet, ez sosem történhet meg veled; mindig más lesz az érintett; valaki a tévéből – de megtörténhet veled is” – mondta Coreno. „Ha bizonytalan vagy bármi miatt, szólalj fel és vizsgáltasd ki magad! Ha pedig rossz hírt kapsz is van fény az alagút végén. Lehet hosszú az út odáig, de az élet utána gyönyörű.”
Mellrák tudatosság: miért fontos a korai felismerés?
- Korai tünetek felismerése: bármilyen csomó vagy rendellenesség esetén forduljunk orvoshoz!
- Rendszeres szűrések: különösen azoknak fontosak akik családban érintettek vagy magasabb kockázatúak.
- Személyre szabott kezelés: minden beteg másképp reagálhat; fontos az egyéni igények figyelembevétele.
- Támogatás: családtagok és barátok szerepe kulcsfontosságú a gyógyulás során.
- Tudatosság növelése: minél többen ismerik fel időben a jeleket annál jobb esélyekkel indulhatnak harcba ezzel a betegséggel szemben.