Halo: Campaign Evolved bejelentése után nem sokkal az Egyesült Államok kormánya váratlanul felhasználta a játék képi világát, hogy népszerűsítse a több millió ember kitoloncolására irányuló erőfeszítéseit. Ez az eset egy újabb példája annak a mintának, amelyet a Trump-adminisztráció követ: szerzői joggal védett anyagok engedély nélküli felhasználása propaganda célokra.
A kezdet: A konzolháborúk vége és a Halo PlayStation 5-re érkezése
Minden 2024 márciusának egyik szombatján kezdődött, amikor az X (korábbi nevén Twitter) platformon a GameStop egy álhivatalos diplomáciai közleményt tett közzé, amelyben bejelentette a konzolháborúk végét. Ennek oka a Halo remake megjelenése volt PlayStation 5-re, ami meglepő fordulatot jelentett a sorozat történetében.
Erre válaszul maga a Fehér Ház – igen, az Egyesült Államok elnöki hivatalának hivatalos központja – posztolt egy mesterséges intelligencia által generált képet, amelyen Donald Trump elnök Master Chief jelmezében látható. Ez vélhetően utalás Trump arra a pontatlan, de kitartó állítására, hogy nyolc háborút zárt le mindössze nyolc hónap alatt.
Ez az akció egyszerre volt nevetséges és kínos, ugyanakkor tükrözi azt is, milyen mélyre süllyedt az Egyesült Államok politikai kommunikációja. Azonban ez még csak a kezdet volt.
A Homeland Security „Destroy the Flood” kampánya
Néhány órával később a Belbiztonsági Minisztérium (Department of Homeland Security) is csatlakozott a kampányhoz egy saját Halo témájú képpel és az „Destroy the Flood” („Pusztítsd el az áradatot”) üzenettel, amely egy linket tartalmazott az ICE (Immigration and Customs Enforcement) toborzó oldalára.
Ez már nem csupán kínos volt, hanem veszélyes is. Az amerikai bevándorlók összehasonlítása egy parazita idegen életformával, amely megfertőzi és elpusztítja a fejlett társadalmakat, nemcsak mélyen sértő, hanem történelmileg is visszatérő módszer: a másik emberi mivoltának tagadása könnyebbé teszi az igazságtalanságok és kegyetlenségek elkövetését.
Ezt láthattuk már korábban is például a holokauszt alatt használt „untermenschen” (alsóbbrendű ember) kifejezéssel vagy Ruandában a „csótányok” megnevezéssel. Az ilyen dehumanizáló retorika sajnálatosan nem újkeletű, és az Egyesült Államok kormányzati üzenetei ebben az esetben sem voltak finomak vagy burkoltak.
A Microsoft és más érintettek reakciója
Egy ilyen provokatív felhasználás után joggal várhatnánk, hogy a Microsoft – mint a Halo sorozat tulajdonosa – lépjen fel vagy legalábbis fejezze ki nemtetszését. Ehhez képest egyelőre nem történt semmilyen hivatalos állásfoglalás: egy Microsoft-képviselő a PC Gamernek azt mondta, hogy „a Microsoftnak nincs megosztanivalója ezzel kapcsolatban”.
Hasonlóan hallgatott Nintendo is, amely korábban szívesen indított jogi harcokat szerzői jogainak védelmében, de amikor a Homeland Security Pokémon karaktereket használt erőszakos bevándorlási razziák népszerűsítésére, akkor sem szólt semmit.
Közösségi reakciók és moderáció
A Halo rajongói közösség vegyesen reagált. A hivatalos Halo Discord szerveren tilos volt beszélni az esetről, míg a rajongók által működtetett Halo subreddit más megközelítést választott: bár alapvetően eltávolítják a politikai tartalmakat és mesterséges intelligencia által generált képeket, most engedélyezték ezeknek az üzeneteknek a megvitatását.
- Egyik legnépszerűbb hozzászóló így fogalmazott: „Úristen, annyira unom már, hogy a Fehér Ház úgy viselkedik, mint egy vagány 17 éves.”
- Egy másik komment szerint: „Ez olyan szintű médiatudatlanság, mintha a rendőrség használná The Punisher logóját.”
GameStop további szerepe
A GameStop láthatóan nem zavartatta magát az amerikai kormány bevándorlásellenes propagandájának terjesztésében: retweetelte a Fehér Ház posztját egy újabb képpel, amelyen Trump Master Chief jelmezben látható, háttérben pedig JD Vance mémje Cortana szerepében tűnik fel.
Mit jelent mindez? Erre nehéz választ adni – talán nincs is értelme keresni mélyebb jelentést ebben az összefüggésben. Az viszont biztos, hogy ez az eset jól példázza azt az aggasztó tendenciát, amikor politikai hatalom játékokat és popkulturális elemeket használ fel saját céljaira anélkül, hogy figyelembe venné azok eredeti kontextusát vagy etikai vonatkozásait.
Összegzés
A Halo: Campaign Evolved körüli események rávilágítanak arra, milyen veszélyeket rejthet magában a szerzői jogokkal védett anyagok politikai célokra való engedély nélküli felhasználása. A Trump-adminisztráció esete különösen kiemelkedő példa arra, hogyan lehet popkulturális ikonokat félrevezető módon bevetni propaganda eszközként – miközben ezzel súlyosan sérülhetnek alapvető emberi értékek és érzékenységek.
Fontos tehát tudatosítani: A videojátékok világa nem csupán szórakoztatásra szolgál; azok kulturális jelentőséggel bírnak, amelyek tiszteletet érdemelnek. Az ilyen esetek pedig figyelmeztetésként szolgálnak arra nézve is, hogy milyen felelősséggel kell kezelni ezeket az értékeket mind politikai kommunikációban, mind társadalmi diskurzusban.