Te is ismered azt az érzést, amikor egy rossz hátfájás miatt forgolódsz éjszaka, és reggel úgy kelsz fel, mintha egy egész hadsereg gyalogolt volna át rajtad? Nem vagy egyedül. Egy friss kutatás ugyanis arra világított rá, hogy a hátfájás nem csupán kellemetlen tünet, hanem előre jelzi a későbbi alvászavarokat is – legalábbis férfiaknál. Ez engem meglepett, mert eddig sokan inkább fordítva gondolták: hogy az alvási problémák okozhatnak fájdalmat.
Hogyan zajlott a kutatás?
A kutatók egy év alatt gyűjtötték össze a résztvevők hátfájással kapcsolatos beszámolóit, majd ezek alapján készítettek egy-egy pontszámot a fájdalom gyakoriságáról és súlyosságáról. Ezt követően összevetették az első alvásvizsgálati látogatáskor mért alvászavar pontszámokat a hátfájás pontszámokkal, amelyeket hat évvel később mértek fel újra.
Nem álltak meg itt: megfordították a vizsgálatot is, vagyis megnézték, hogy a korai hátfájás pontszámok mennyire jósolják meg az alvási problémákat hat év múlva. Így próbálták kideríteni, hogy vajon a hátfájás okozza-e az alvászavarokat vagy fordítva.
Mit találtak?
A kutatás eredményei szerint a hátfájás 12-25%-kal növelte az egyén alvási problémáinak esélyét hat évvel később. Ezzel szemben az alvászavarok nem jósolták meg a későbbi hátfájást. Ez elég beszédes eredmény, nem igaz?
Különösen érdekes volt, hogy a férfiaknál a hátfájás összefüggött azzal, hogy túl korán vagy túl későn tudtak csak elaludni, és elégedetlenek voltak az alvásuk minőségével. Szóval nem csak arról van szó, hogy fáj valami – hanem arról is, hogy ez hogyan borítja fel az egész napi ritmusukat.
Miért fontos ez neked?
Ha te vagy valamelyik szeretted rendszeresen küzd hátfájással, ez akár egy figyelmeztető jel lehet arra, hogy később komolyabb alvási gondokkal kell majd szembenézni. Az idősebbek különösen veszélyeztetettek ebben: ha nem kezelik időben a fájdalmat, akkor nemcsak álmatlan éjszakákra számíthatnak, hanem olyan következményekre is, mint memóriazavarok, depresszió vagy akár elesés veszélye.
Lee kutató szerint ezért nagyon fontos, hogy aki hátfájást tapasztal, ne bagatellizálja el ezt a problémát. Beszéljen orvosával arról, milyen kezelési lehetőségek vannak – legyen szó fizikoterápiáról vagy rendszeres mozgásról –, mert így megelőzhetőek lehetnek a későbbi alvási és egészségügyi gondok.
Kik vettek részt a kutatásban?
A vizsgálat elsősorban férfiakra fókuszált, és fontos megjegyezni, hogy nők vagy más etnikai csoportok kevésbé voltak képviselve. Ez azt jelenti, hogy további kutatásokra van szükség annak kiderítésére, vajon náluk is hasonló összefüggések mutatkoznak-e.
A tanulmányban több intézmény szakemberei működtek együtt: többek között a Penn State Egyetem kutatói (Lee mellett David Almeida és Muhammad Thalil), valamint szakértők az Észak-Karolinai Egyetemről, Kaliforniai Egyetemről San Franciscóból és más neves intézményekből.
Milyen üzenetet hordoz ez a kutatás?
Az egyik legfontosabb tanulság számomra az volt, hogy most már tisztábban látjuk: a fájdalom kezelése kulcsfontosságú lehet ahhoz, hogy megőrizzük az idősebb felnőttek jó minőségű alvását és ezzel együtt általános egészségét is hosszú távon.
Gondolj csak bele: ha valaki évekig szenved hátfájástól és emiatt nem tud jól aludni, annak nemcsak fáradtság lesz a következménye. A rossz alvás hatással van a memóriára, hangulatra és még a testi biztonságra is – például nagyobb eséllyel eshet el valaki egy rosszul sikerült mozdulat miatt.
A jövő kihívása: fenntartani a kutatás támogatását
A Penn State kutatói hangsúlyozzák azt is, hogy ezeknek az eredményeknek köszönhetően még inkább látszik: mennyire fontos folytatni az ilyen irányú kutatásokat. Az innovációk ugyanis nemcsak tudományos szempontból értékesek; hozzájárulnak ahhoz is, hogy biztonságosabbá tegyék életünket és erősítsék gazdaságunkat.
Sajnos azonban mostanában csökkennek a szövetségi támogatások ezekhez a projektekhez – ami hosszú távon veszélyeztetheti ezt az előremutató munkát. Érdemes tehát odafigyelni arra is, hogyan változik majd ezen támogatások helyzete.
Összegzés
Szóval ha legközelebb valaki panaszkodik neked arról, hogy fáj a háta és emiatt nem tud jól aludni – ne legyints rá! Ez több lehet egyszerű kényelmetlenségnél. A hátfájás ugyanis előrevetítheti azokat az alvási problémákat, amelyek hosszú távon komoly egészségügyi következményekkel járhatnak.
Beszéljetek erről nyíltan orvosotokkal vagy szakemberrel! A megfelelő kezelés segíthet abban, hogy ne csak jobban érezzük magunkat nappal – hanem végre tényleg kipihenjük magunkat éjszaka is.
