Az Egyesült Államok szövetségi kormányának költségvetési kiadásai összetett rendszerben működnek, amely két fő kategóriára osztható: kötelező (mandatory) és önkéntes (discretionary) kiadásokra. Ezen felül létezik egy harmadik, speciális típusú kiadás is, az úgynevezett kiegészítő (supplemental) kiadások. Ebben a cikkben részletesen bemutatjuk, hogy mit jelentenek ezek a kategóriák, hogyan szabályozzák őket, és milyen folyamatok határozzák meg a szövetségi kormány éves költségvetését.
A szövetségi kormány kiadásainak fő kategóriái
A szövetségi kormány éves kiadásai két alapvető részre oszthatók:
- Kötelező (mandatory) kiadások
- Önkéntes (discretionary) kiadások
Ezen kívül létezik még a kiegészítő (supplemental) kiadások kategóriája, amely speciális esetekben kerül alkalmazásra.
Kötelező (mandatory) kiadások
A kötelező kiadások olyan pénzügyi források, amelyeket a meglévő törvények írnak elő, ezért nem igényelnek éves kongresszusi jóváhagyást. Ez a kategória teszi ki az éves szövetségi költségvetés mintegy kétharmadát, így jelentős szerepet játszik az állami pénzügyekben.
Ebbe a csoportba tartoznak például az olyan jogosultsági programok finanszírozása, mint a Medicare, a Társadalombiztosítás (Social Security), valamint egyéb kifizetések magánszemélyeknek, vállalkozásoknak és állami vagy helyi önkormányzatoknak.
Például a Társadalombiztosítási törvény (Social Security Act) előírja, hogy a kormány köteles meghatározott összegeket fizetni a jogosultaknak az általuk korábban befizetett járulékok és egyéb tényezők alapján. Ez a törvény 2019-ben került utoljára módosításra, és amíg újabb módosítás nem történik, ez határozza meg a jövőbeni kötelező kiadások mértékét.
Mivel ezek a programok jogszabályi alapon működnek, minden évben automatikusan biztosítani kell számukra a szükséges forrásokat – innen ered a „kötelező” elnevezés.
Önkéntes (discretionary) kiadások
Ezzel szemben az önkéntes kiadások olyan pénzeszközök, amelyeket évente külön-külön jóvá kell hagynia a Kongresszusnak és az elnöknek az éves költségvetési törvényhozási folyamat során. Ezeket az összegeket nem írják elő előre törvények; minden évben újra meg kell határozni őket.
A kongresszus általában az önkéntes költségvetés több mint felét a nemzetvédelemre fordítja. A fennmaradó részt pedig különféle ügynökségek és programok működtetésére használják fel, amelyek között megtalálhatók például:
- közlekedési fejlesztések
- oktatási programok
- lakhatási támogatások
- szociális szolgáltatások
- tudományos kutatások és környezetvédelmi szervezetek támogatása
Kiegészítő (supplemental) kiadások
A kiegészítő kiadások speciális esetekben kerülnek alkalmazásra, amikor egy adott pénzügyi év során váratlan vagy sürgős szükségletek merülnek fel, amelyek nem várhatnak meg a következő éves költségvetési tárgyalásig.
Például 2020-ban a Kongresszus négy alkalommal fogadott el kiegészítő költségvetési törvényt annak érdekében, hogy támogassa az ország gazdasági helyreállítását a COVID-19 világjárvány okozta válság után. Ezekről a kiegészítő kiadásokról részletes információkat találhatunk az USAspending.gov weboldal COVID-19 Kiadási Profil oldalán.
Milyen folyamat szabályozza az önkéntes kiadásokat?
Az önkéntes kiadások meghatározása egy összetett és formális folyamat eredménye, amely évente zajlik le. A folyamat főbb lépései:
- Költségvetési javaslat elkészítése: Az elnök benyújtja éves költségvetési javaslatát a Kongresszusnak.
- Kongresszusi bizottsági vizsgálatok: A képviselőház és a szenátus illetékes bizottságai megvizsgálják és módosítják a javaslatot.
- Költségvetési határok meghatározása: Meghatározzák az egyes ügynökségek és programok számára rendelkezésre álló kereteket.
- Költségvetési törvény elfogadása: A Kongresszus megszavazza az éves költségvetési törvényt, amelyet az elnök aláír vagy megvétóz.
- Kiadások végrehajtása: Az ügynökségek ennek megfelelően használják fel az engedélyezett forrásokat.
Ezzel a folyamattal biztosítják, hogy minden évben átláthatóan és felelősségteljesen történjenek meg az önkéntes jellegű állami kiadások.
Összegzés
A szövetségi kormány költségvetése három fő típusú kiadásból áll: a jogszabály által előírt kötelező kiadásokból, amelyek automatikusan biztosítottak; az éves jóváhagyást igénylő önkéntes kiadásokból; valamint az év közbeni sürgős szükségletekre adott kiegészítő kiadásokból. Ezek együttesen határozzák meg azt, hogy milyen mértékben és milyen célokra fordítja az állam pénzügyi erőforrásait.
A rendszer komplexitása ellenére fontos megérteni ezeket a kategóriákat ahhoz, hogy átlássuk az állami pénzügyek működését és azt is, hogyan befolyásolják mindennapi életünket ezek a döntések.
Forrás: https://fiscaldata.treasury.gov/americas-finance-guide/federal-spending/
