Az öregedéssel járó memóriaromlás és az Alzheimer-kór kialakulása komoly kihívást jelent a tudomány számára. Egy friss kutatás azonban új reményt adhat: a memória kialakulását támogató IGF2 nevű növekedési faktor gén újraaktiválásával javítható az idősebb agy működése. Ebben a cikkben részletesen bemutatjuk a legújabb eredményeket, amelyek a Brain Research Bulletin folyóiratban jelentek meg, és amelyek alapjaiban változtathatják meg az agyi öregedésről alkotott képünket.
Az IGF2 gén szerepe a memória kialakulásában
Az IGF2 (inzulinszerű növekedési faktor 2) egy olyan gén, amely kulcsszerepet játszik a memória kialakulásában és fenntartásában. A kutatást vezető Jarome professzor és doktorandusz hallgatója, Shannon Kincaid rámutattak, hogy az IGF2 aktivitása jelentősen csökken az életkor előrehaladtával, különösen a hippokampuszban – az agy azon területén, amely alapvető fontosságú a tanulás és emlékezés szempontjából.
“Az IGF2 egyike azon kevés géneknek, amelyek imprintáltak, vagyis csak az egyik szülőtől örökölt példányuk aktív,” magyarázta Jarome. “Ahogy ez az egyetlen aktív példány az életkorral leáll, elveszítjük annak előnyét.”
A gén kémiai elnémítása és annak visszafordítása
A kutatók felfedezték, hogy az IGF2 gén aktivitásának csökkenése a DNS metiláció nevű természetes kémiai folyamat eredménye. Ez azt jelenti, hogy kémiai jelölők rakódnak le a génre, amelyek “kikapcsolják” annak működését.
A csapat egy precíziós génszerkesztő eszközt, a CRISPR-dCas9 technológiát alkalmazta arra, hogy eltávolítsa ezeket a metilációs jelölőket, így újraaktiválva az IGF2 gént. Az eredmény lenyűgöző volt: idősebb patkányok esetében jelentős memóriajavulást tapasztaltak.
“Lényegében visszakapcsoltuk a gént,” mondta Jarome. “Amikor ezt megtettük, az idősebb állatok sokkal jobban teljesítettek. A középkorú állatoknál, akik még nem mutattak memóriazavarokat, nem volt hatása – ez azt jelzi, hogy a beavatkozás időzítése kritikus. Csak akkor érdemes beavatkozni, amikor már elkezdődnek a problémák.”
Több molekuláris rendszer együttese az agyi öregedésben
Ezek az eredmények megerősítik azt a nézetet, hogy a memóriavesztés nem egyetlen molekula vagy útvonal hibájából fakad. Sokféle molekuláris rendszer együttesen járul hozzá ahhoz, ahogyan az agy öregszik.
“Általában egyetlen molekulára koncentrálunk egyszerre,” tette hozzá Jarome. “De valójában sok minden történik egyszerre. Ha meg akarjuk érteni, miért romlik a memória vagy miért alakul ki Alzheimer-kór, szélesebb perspektívából kell vizsgálnunk ezeket a folyamatokat.”
Az együttműködés ereje: graduális kutatás több intézményben
A két tanulmány Jarome laboratóriumának doktori hallgatói által vezetett kutatások eredményei voltak, akik szoros együttműködésben dolgoztak más tudósokkal a Rosalind Franklin Egyetemről, az Indiana Egyetemről és a Penn State-ről.
- Yeeun Bae, aki Jarome mellett végezte doktori munkáját az Állattudományi Karán, vezette azt a kutatást, amely a K63 poliiubiquitináció szerepét vizsgálta.
- Shannon Kincaid, ugyanebben a programban doktorandusz hallgatóként dolgozott az IGF2 gén újraaktiválását célzó tanulmányon.
“Ezek a projektek jól tükrözik azt a graduális szintű, együttműködésen alapuló kutatást, amely meghatározza munkánkat,” mondta Jarome. “Hallgatóink mélyen részt vesznek kísérletek tervezésében, adatfeldolgozásban és abban is, hogy milyen tudományos kérdéseket követünk.”
Támogatás és jövőbeli kilátások
A kutatásokat jelentős mértékben támogatta a Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) és az Amerikai Öregedéskutatási Szövetség (American Federation for Aging Research).
“Mindenki tapasztal némi memóriaromlást idősödésével,” mondta Jarome. “De ha ez abnormálissá válik, megnő az Alzheimer-kór kockázata. Amit most tanulunk, hogy ezek közül néhány molekuláris szinten zajló változás korrigálható – ez pedig utat nyit potenciális kezelések felé.”
Összegzés
A legújabb kutatások rávilágítanak arra, hogy az agyi öregedés komplex molekuláris folyamatok összessége. Az IGF2 gén újraaktiválása révén elért memóriajavulás ígéretes irányt mutat mindazok számára, akik szeretnék megőrizni szellemi frissességüket idős korban is. A jövőbeni terápiák talán képesek lesznek célzottan beavatkozni ezekbe a folyamatokba, így lassítva vagy akár visszafordítva is az életkorral járó kognitív hanyatlást.
Források:
Forrás: https://news.vt.edu/articles/2025/10/cals-jarome-improving-memory.html
