Pras Michél, a legendás hiphop együttes, a Fugees egyik alapító tagja, 14 év börtönbüntetésre ítélték összeesküvés és illegális külföldi lobbizás vádjával. A döntést 2025. november 20-án hozta meg a bíróság, miután Michél áprilisban tíz vádpontban is bűnösnek találták.
A vádak háttere és az ítélet részletei
A vádirat szerint Pras Michél több súlyos bűncselekményt követett el, amelyek között szerepeltek a kampányfinanszírozási törvények megsértése Barack Obama 2012-es újraválasztási kampánya során, valamint illegális lobbizás a Donald Trump-adminisztráció felé 2017-ben. A vádak alapján Michél egy külföldi befolyásolási kampányt szervezett, amelynek célja az volt, hogy az Egyesült Államok visszavonjon egy nyomozást a malajziai pénzügyi szakember, Jho Low ellen.
A Billboard értesülései szerint a bíró csütörtökön hozta meg az ítéletet: Pras Michél 14 év börtönbüntetést kapott, amelyet három év próbaidő követ majd. Az ügyészség eredetileg akár 22 év szabadságvesztést is kért ellene.
Az ügy lefolyása és a tárgyalás részletei
Michélt először 2019-ben vádolták meg, de csak négy évvel később került sor a tárgyalásra. A három hétig tartó per során számos tanúvallomás hangzott el, köztük Leonardo DiCaprio is tanúskodott az ügyészség oldalán. Ez kiemelte az ügy súlyosságát és nemzetközi jelentőségét.
Nemrégiben a bíróság arra is kötelezte Michélt, hogy több mint 64 millió dollárt adjon vissza, miután bűnösnek találták abban, hogy egy külföldi befolyásolási kampányt irányított az Egyesült Államok nyomozásának megakadályozására Jho Low ellen.
Védelmi stratégia és fellebbezési tervek
Az ítélet után Pras Michél képviselője, Erica Dumas így nyilatkozott a Variety-nek: „Karrierje során Pras mindig áttörte a határokat. Ez nem a története vége. Nagyra értékeli a támogatást, amellyel az új fejezet felé lép.”
Michél korábban megpróbált újratárgyalást kérni azzal az indokkal, hogy korábbi ügyvédje, David Kenner – aki leginkább Suge Knight 2015-ös gyilkossági ügyében való képviseletéről ismert – mesterséges intelligenciát használt záróbeszédének kidolgozásához. Kenner 2024 elején bűnösnek vallotta magát könnyebb fokozatú büntetőjogi tiszteletlenségben és egy év próbaidőt kapott az ügyben történt bizonyítékkezelési hibák miatt.
Az interjúban Michél elmondta: „Harcolni fogok és fellebbezek, de elképzelhető, hogy miközben küzdök, már börtönbe kell vonulnom. Ez a valóság.” A hírek szerint Pras Michél várhatóan 2026. január 27-én adja meg magát a hatóságoknak.
Következtetések és hatások
Ez az eset rávilágít arra, hogy még ismert művészek sem mentesülnek a törvények alól akkor sem, ha politikai vagy üzleti érdekek hálójába keverednek. Pras Michél esete egy figyelmeztetés arra nézve is, hogy az illegális külföldi befolyásolási kísérletek komoly következményekkel járhatnak az Egyesült Államok jogrendszerében.
A Fugees rajongói és a zenei világ egyaránt várják majd a további fejleményeket és azt, hogy miként alakul Pras Michél sorsa ebben a nehéz időszakban.
