Ron Conway, a híres kockázati tőkealapító és az SV Angel alapítója, aki korán fektetett be olyan techóriásokba, mint a Google, Airbnb és Meta, váratlanul bejelentette lemondását a Salesforce Alapítvány igazgatótanácsából. A döntés hátterében a Salesforce vezérigazgatójának, Marc Benioffnak az elmúlt időszakban tett politikai kijelentései állnak, amelyek jelentős hullámokat keltettek a technológiai és jótékonysági közösségekben.
A háttér: Benioff Trump-párti állásfoglalása és javaslatai
A New York Times beszámolója szerint Marc Benioff múlt héten nyilvánosan kifejezte teljes támogatását az Egyesült Államok akkori elnöke, Donald Trump iránt. Emellett azt javasolta, hogy a Nemzeti Gárda katonái járőrözzenek San Francisco utcáin, hogy kezeljék a városban tapasztalható bűnözést és hajléktalanságot.
Benioff egy interjúban hangsúlyozta, hogy San Franciscónak „erődemonstrációra” van szüksége, és sürgette a Nemzeti Gárda bevetését az állítólagos városi problémák megoldására. Ezen túlmenően méltatta Elon Musk kormányzati hatékonyságot célzó törekvéseit, miközben elismerte, hogy nem követi szorosan az illegális bevándorlás elleni razziákról vagy Trump sajtó elleni támadásairól szóló híreket – annak ellenére, hogy ő birtokolja a Time magazint, amelyet 2018-ban vásárolt meg.
Ron Conway és a Salesforce Alapítvány kapcsolata
Ron Conway több mint tíz éve tagja volt a Salesforce Alapítvány igazgatótanácsának. Az alapítvány küldetése, hogy támogassa a hátrányos helyzetű fiatalok oktatását és munkaerőpiaci integrációját. A szervezet 2023-ban 36 millió dollárt adományozott különböző programokra, és az év végén mintegy 400 millió dollár vagyonnal rendelkezett – derült ki az adóbevallási dokumentumokból.
A barátság és politikai nézeteltérés
Benioff és Conway több mint 25 éve ismerik egymást, és hosszú ideig hasonló, baloldali politikai nézeteket osztottak meg. Azonban Benioff legutóbbi kijelentései mély csalódást okoztak Conway számára.
Conway egy e-mailben így fogalmazott Benioffnak: „Mélyen elszomorít, hogy az utóbbi időben tett megjegyzéseid és azok hatásainak meg nem értése miatt alig ismerek rád rá arra az emberre, akit oly sokáig csodáltam.” Ez az üzenet csütörtökön került nyilvánosságra a New York Times által.
A Salesforce válasza és Conway lemondása
A TechCrunch-nak adott nyilatkozatában egy Salesforce szóvivő megerősítette Ron Conway lemondását. „Mély hálával tartozunk Ron Conwaynek az elmúlt több mint egy évtizedes rendkívüli hozzájárulásáért a Salesforce Alapítvány igazgatótanácsában” – mondta a szóvivő.
A technológiai vezetők politikai átalakulása
Marc Benioff nem az egyetlen ismert technológiai vezető és befektető, aki korábbi demokrata párti támogatói szerepe után most Donald Trump mellett állt ki. Ez a politikai átrendeződés komoly vitákat váltott ki az iparágban.
A Benioff és Conway közötti nézeteltérés különösen élesen jelent meg a Salesforce éves Dreamforce konferenciáján – amely San Francisco egyik legnagyobb éves technológiai eseménye –, tovább erősítve a szakítás súlyát.
Záró gondolatok
A Ron Conway által képviselt értékek és elkötelezettség a társadalmi felelősségvállalás iránt mindig is fontos része volt a Salesforce Alapítvány munkájának. Azonban az alapító vezetők közötti politikai nézetkülönbségek rávilágítanak arra, milyen érzékeny terület lehet az üzleti világban is a politika.
Bár sem Ron Conway, sem maga a Salesforce nem reagált azonnal további kommentárokkal, az ügy jól mutatja, hogy még a legbefolyásosabb tech vezetők között is milyen mély törések alakulhatnak ki politikai kérdések mentén.