Stephen Colbert, a népszerű amerikai késő esti talkshow, The Late Show műsorvezetője, nemrégiben nyilatkozott azzal kapcsolatban, hogy műsora váratlanul megszűnt. A CBS televíziós csatorna júliusi döntése sokakat meglepett, különösen azért, mert közvetlenül azután történt, hogy Colbert élénken bírálta a Paramount anyavállalat 16 millió dolláros kártérítési megállapodását Donald Trump elnökkel a „60 Minutes” című műsor kapcsán. Az eset kapcsán felmerült az a feltételezés is, hogy a műsor megszüntetése politikai indíttatású lehetett.
A “The Late Show” megszüntetésének háttere
Júliusban a CBS bejelentette, hogy The Late Show véget ér, ami sokak számára váratlan volt. A döntés közvetlenül azután született, hogy Colbert élő adásban kritizálta a Paramount és Donald Trump közötti 16 millió dolláros peren kívüli egyezséget. Ez az összeg egy olyan ügy lezárását jelentette, amelyben Trump beperelte a „60 Minutes” című műsort.
Ezzel párhuzamosan a Paramount várta az FCC jóváhagyását egy jelentős üzleti egyesüléshez a Skydance vállalattal. A cég hivatalos közleménye szerint azonban a műsor megszüntetése „tisztán pénzügyi döntés volt egy nehéz helyzetben a késő esti műsorok piacán”, és nem kapcsolódott sem a műsor teljesítményéhez, sem tartalmához vagy más Paramounton belüli eseményekhez.
Politikai spekulációk és vélemények
Azonban több szakértő és közéleti személyiség is megkérdőjelezte ezt az állítást. A GQ magazin újságírója, Zach Baron említette Stephen Colbertnek, hogy Elizabeth Warren szenátor és Adam Schiff képviselő is utaltak arra, hogy a döntés politikailag motivált lehetett. Elizabeth Warren például egy Variety-ben megjelent véleménycikkében így fogalmazott:
„Vajon véletlen egybeesés volt-e, hogy CBS három nappal azután törölte Colbert műsorát, hogy ő nyilvánosan megszólalt? Biztosak vagyunk benne, hogy ez nem egy cinkos megállapodás része volt-e az elnök és egy hatalmas vállalat között, amely valamit akart az adminisztrációjától?”
Donald Trump maga is örömmel fogadta a hírt, és a Truth Social platformon így kommentálta:
„Teljesen imádom, hogy kirúgták Colbert-t. A tehetsége még a nézettségénél is alacsonyabb volt.”
Colbert válasza és álláspontja
Stephen Colbert azonban nem osztja ezt az értelmezést. A GQ-nak adott interjújában elmondta, hogy bár megérti, miért gondolhatják így mások, ő maga inkább szakmai szemmel tekint az ügyre:
„Ez nem az én reakcióm. Mint showbizniszben dolgozó szakember azt mondom: ez a hálózat döntése volt. Megértem, hogy mások miért gondolhatják másként, hiszen a CBS vagy az anyavállalat – nem tudom pontosan ki hozta ezt a döntést; soha nem fogják elmondani – úgy döntött, hogy kifizet 16 millió dollárt az Egyesült Államok elnökének egy olyan perben, amelyet saját ügyvédeik teljesen alaptalannak minősítettek.”
Colbert hozzátette:
„Nyilvánvalóan ez károsítja a hálózat, a vállalat és a hírigazgatóság hírnevét. Számomra érthetetlen, miért tennének ilyet más célból, mint hogy egyetlen személy kegyeit keressék.”
A műsorvezető hangsúlyozta továbbá:
„Ha valakinek vannak ilyen elméletei velem kapcsolatban, ez érthető dolog lehet gondolni rájuk, mert egyszer már megtörtént hasonló eset. De én tiszta lelkiismerettel állok hozzá, és nincs kedvem belekeveredni további spekulációkba vagy konfliktusokba.”
A kapcsolat CBS-sel és jövőbeli kilátások
Colbert azt is elmondta, hogy hosszú ideje jó viszonyt ápolt a CBS-sel:
„Ez az egyik oka annak is, hogy annyira meglepett és sokkolt ez a hirtelen döntés előzetes figyelmeztetés nélkül. Mindig költségvetéseket készítettünk és alkalmazkodtunk változásokhoz. Ezért volt számomra különösen váratlan.”
Továbbá hozzátette:
„Azt mondtam aztán élő adásban másnap este is azt, amit gondoltam – nem tudtam magamban tartani. Nagyon jó partnerek voltak eddig; valóban támogatóak.”
A CBS és a Fehér Ház képviselői egyelőre nem reagáltak a Variety megkeresésére.
Összegzés
Stephen Colbert helyzete jól példázza azt az összetett viszonyt, amely kialakulhat politikai tartalommal bíró szórakoztató műsorok és nagy médiavállalatok között. Bár hivatalosan üzleti okokra hivatkoznak The Late Show megszüntetése kapcsán, számos jel utal arra is, hogy politikai tényezők befolyásolhatták a döntést.
A műsorvezető professzionális hozzáállása azonban arra utal, hogy inkább elfogadja ezt üzleti döntésként anélkül, hogy tovább spekulálna vagy konfliktust gerjesztene. A történet jól mutatja azt is, milyen kihívásokkal kell szembenézniük azoknak a médiaszemélyiségeknek, akik kritikus hangot ütnek meg hatalmi szereplőkkel szemben.
A teljes interjú Stephen Colberttel és további részletek olvashatók a GQ magazin legfrissebb számában.
