Az elmúlt évek egyik legvitatottabb amerikai kormányzati egészségügyi intézményének igazgatója új szövetségi pozíciót fogadott el, hogy előmozdítsa a Make America Healthy Again (MAHA) mozgalom céljait. Ezzel párhuzamosan utódját, aki a jelenlegi alelnök, JD Vance közeli barátja, egy olyan folyamat során nevezték ki, amely szakértők szerint teljesen eltér a megszokott álláshirdetési gyakorlatoktól. Ezek az események – amelyeket Jay Bhattacharya, a Nemzeti Egészségügyi Intézet (NIH) igazgatója egy múlt heti belső e-mailben hozott nyilvánosságra – tovább növelik azt a félelmet, hogy a tudományos kutatás mélyen befolyásoltá válik a politika által a Trump-kormányzat alatt.
Richard Woychik: Az NIH Környezet-egészségügyi Intézetének Távozó Igazgatója
Richard Woychik, molekuláris genetikus, az NIH Nemzeti Környezet-egészségügyi Tudományok Intézetének (NIEHS) jelenlegi igazgatója, aki Észak-Karolinában, a Research Triangle Parkban működik, 2020 óta tölti be ezt a pozíciót. Nemrégiben második öt éves ciklusra nevezték ki, ahogy azt a Science magazin is beszámolta. Woychik 2010-ben csatlakozott az intézethez helyettes igazgatóként, majd 2019-ben lett megbízott igazgató.
Az NIEHS igazgatójaként Woychik egyúttal a Nemzeti Toxikológiai Program (NTP) vezetője is volt. Ez egy több ügynökséget átfogó program, amely két rendkívül vitatott tudományos jelentést adott ki Woychik vezetése alatt.
A Viták Középpontjában: Mobiltelefon Sugárzás és Fluorid Hatásai
Az első jelentés, amelyet először 2016-ban hoztak nyilvánosságra, azt állította, hogy a mobiltelefon sugárzás rákkeltő hatású lehet – ez az eredmény patkányokon végzett vizsgálatokon alapult, de kizárólag hím patkányokat érintett. A végleges jelentéseket 2018-ban tették közzé. Egy másik vitatott tanulmány idén készült el, amely arra utalt, hogy magas fluorid-szint csökkentheti a gyermekek intelligenciaszintjét (IQ-ját).
Ezeket a tanulmányokat széles körben kritizálták módszertani hibák és elemzési hiányosságok miatt, és a tudományos közösség nagyrészt elutasította az eredményeket. Ennek ellenére ezek az anyagok összhangban állnak – és erősítik – az MAHA mozgalom által terjesztett összeesküvés-elméleteket és félretájékoztatást.
A Make America Healthy Again Mozgalom és Robert F. Kennedy Jr. Szerepe
A MAHA mozgalmat Robert F. Kennedy Jr., ismert oltásellenes aktivista és jelenlegi amerikai egészségügyi miniszter vezeti. Kennedy miniszterként ígéretet tett arra, hogy eltávolítja a fluoridot az önkormányzati ivóvízből – annak ellenére, hogy évtizedek óta bizonyítottan biztonságos és hatékony módszer a gyermekek fogszuvasodásának megelőzésére.
Ezen túlmenően Kennedy időről időre azt is állította, hogy az 5G mobiltelefon sugárzás rákot okozhat, számos más egészségügyi problémát idéz elő, megváltoztatja a DNS-t, illetve tömeges megfigyelésre használják.
A Tudomány Integritásának Kihívásai Politikai Nyomás Alatt
Az események láncolata – különösen Woychik távozása és utódjának kinevezése –, valamint az MAHA mozgalomhoz való kapcsolódásuk tovább mélyíti azt az aggodalmat, hogy az amerikai tudományos kutatás politikai befolyás alá kerülhet. Az ilyen fejlemények veszélyeztetik a kutatások objektivitását és hitelességét.
A szakértők szerint különösen problémás az új igazgató kinevezési folyamata, amely nem felelt meg a hagyományos álláspályázati szabályoknak. Ez további kérdéseket vet fel azzal kapcsolatban, hogy milyen mértékben játszik szerepet politika az egészségügyi kutatások irányításában.
Összegzés
A NIH egyik legfontosabb intézetének vezetőváltása nem csupán személyi kérdés: tágabb értelemben tükrözi azt a feszültséget és bizonytalanságot is, amely jelenleg jellemzi az amerikai egészségügyi kutatást. A tudományos eredmények politikai célokra való felhasználása komoly veszélyt jelenthet mind az innovációra, mind pedig a közegészségügyre nézve.
Fontos tehát figyelemmel kísérni, hogyan alakul tovább ez a helyzet, különösen annak fényében, hogy milyen hatással lehetnek ezek a változások az egészségpolitika jövőjére és a tudományos kutatás függetlenségére.