Az Egyesült Királyság vízellátó cégei és a kormány sürgősségi terveket dolgoznak ki egy olyan aszályra, amely várhatóan 2024-ben még súlyosabb lesz, mint az elmúlt évtizedekben tapasztaltak. A helyzet komolyságát jól mutatja, hogy a Met Office hosszú távú előrejelzése szerint az átlagosnál kevesebb csapadék várható a téli időszakban, ami jelentős vízhiányhoz vezethet.
A jelenlegi helyzet: miért aggódnak a szakemberek?
Egy vezető vízmű cég igazgatói a Guardiannek elmondták, hogy rendkívül aggódnak a várható száraz tél miatt. Amennyiben az előrejelzések beigazolódnak, az eddigi csapadékhiány miatt a víztartalékok jelentősen megcsappannak, ami drasztikus vízhasználati korlátozásokat tehet szükségessé – ezek túlmutathatnak a megszokott locsolási tilalmakon.
Az aszályok általában több évig tartó események. Bár az idei nyáron Anglia nagy részén már bevezettek locsolási tilalmakat, a helyzet nem volt olyan súlyos, mint lehetett volna, mivel az előző ősz és tél csapadékos volt. Ez feltöltötte a tározókat és a talaj alatti vízkészleteket (talajvíz), amelyek fontos szerepet játszanak a vízellátásban.
Azonban az elmúlt hónapok rekord szárazsága miatt ezek a készletek jelentősen lecsökkentek, és bár szeptemberben és októberben átlagos csapadékmennyiség hullott, ez nem volt elegendő a vízkészletek feltöltésére. Jelenleg az átlagos tározó töltöttségi szint 63,3%, szemben az ilyenkor szokásos 76%-kal. Különösen aggasztó a helyzet West Sussex-ben (Ardingly), valamint Somerset megyében (Clatworthy és Wimbleball), ahol ez az érték 30% alatti.
A talajvíz lassú feltöltődése és további korlátozások
A talajvíz újratöltődése jóval lassabb folyamat, mint a tározóké, ezért annak ellenére, hogy az utóbbi időben esett némi eső, az angliai helyzet továbbra is törékeny marad. Emiatt például a South East Water már helyi vízfogyasztási korlátozásokat kezdeményezett. Ezek tiltják bizonyos vállalkozások számára például épületek vagy berendezések tisztítását vagy szállodai medencék feltöltését.
Szakértők véleménye: mikor válik igazán súlyossá az aszály?
Alastair Chisholm, a Chartered Institution of Water and Environmental Management politikai és külső kapcsolatokért felelős igazgatója szerint:
„Az Egyesült Királyság aszálykezelésében akkor válik igazán komollyá a helyzet, ha egy második egymást követő száraz tél következik be. A Met Office figyelmeztetései arra utalnak, hogy nagyobb valószínűséggel lesznek száraz időszakok egy olyan kritikus időszakban, amikor feltöltődnek vízkészleteink. Ha ehhez száraz tavasz és nyár is társul, akkor több aszályrendeletre kell számítani – több folyóból történő vízkivételre alacsony vízállás mellett, további locsolási tilalmakra és valószínűleg üzleti vízfogyasztási korlátozásokra.”
Anglia vízellátásának kihívásai
Anglia jelenleg komoly vízhiánnyal küzd több okból is:
- Növekvő népesség
- Gyakoribb forró, száraz nyarak
- Több mint 30 éve nem épült új nagy tározó
Ez azt jelenti, hogy az ország nagymértékben függ az állandó csapadéktól. Ha ez elmarad, akkor folyók kiszáradnak és locsolási tilalmak lépnek életbe.
Megoldási javaslatok: nem csak új tározók kellenek
Chisholm hangsúlyozza:
„Új tározók építése önmagában nem elegendő. Gyorsan bevezethető intézkedésekre van szükség mind otthonokban, mind vállalkozásoknál: például szivárgások megszüntetése, szélesebb körű okosmérők telepítése és víztakarékos berendezések alkalmazása új épületekben.”
Hozzátette továbbá:
„Míg a kormány elsősorban új tározók bejelentésére koncentrált, kevésbé volt ambiciózus a víztakarékossági politikák terén. A tározók építése évtizedeket vesz igénybe, miközben a fogyasztók gyorsan támogatást kaphatnának fogyasztásuk csökkentéséhez. Ez nem vagy-vagy kérdés. Sűrűn lakott ország vagyunk egyre szélsőségesebb időjárással és növekvő vízigénnyel – új otthonokhoz, adatközpontokhoz, élelmiszertermeléshez. Új tározókra és szivárgáscsökkentésre van szükség együtt ambiciózus víztakarékossági programokkal és esővízgyűjtéssel.”
A jövő kilátásai: mi várható 2024-ben?
Az aszály várhatóan folytatódik 2024-ben is. Ha tavasszal és nyáron is kevesebb lesz az átlagosnál a csapadék, Anglia komoly veszélybe kerülhet amiatt, hogy elfogyhat a rendelkezésre álló ivóvízkészlet.
Dr. Will Lang, a Met Office vezető meteorológusa így fogalmazott:
„Az idei év jelentős csapadékhiánnyal jellemezhető Anglia nagy részén. Október végéig csak az éves várható csapadék 61%-a hullott le – normál esetben ilyenkor már körülbelül 80%-nál tartanánk (1991–2020-as átlag alapján). A késő őszi és kora téli időszakban megnövekedett száraz periódusok kockázata áll fenn továbbra is. Csapadék nélkül bizonytalan marad az aszályból való tartós kilábalás.”
Kormányzati intézkedések és szakmai vélemények
Emma Hardy, brit vízügyi miniszter elmondta:
„Minden régiót szorosan figyelünk – különösen azokat, amelyek még mindig aszály sújtotta területek –, együttműködve a Nemzeti Aszálycsoporttal és a vízművekkel annak érdekében, hogy fenntartsuk az ellátást. Növekvő nyomással nézünk szembe erőforrásainkra nézve. Ezért hozott határozott intézkedéseket ez a kormány is: kilenc új tározó fejlesztése zajlik hosszú távú vízbiztonság érdekében.”
Professzor Hannah Cloke, hidrológus (Reading Egyetem) aggodalmát fejezte ki:
„Kiemelkedően sok csapadékra lenne szükség egész télen ahhoz, hogy helyreálljunk. Bár némi javulás történt bizonyos területeken, sok aszályrendelet és locsolási tilalom még mindig érvényben van – ez jól mutatja mekkora hiány van jelenleg. Egyes tározók kapacitásuk kevesebb mint harmadán állnak – ez ebben az évszakban rendkívül aggasztó.”
„A klímaváltozás miatt hosszabb száraz periódusokra kell felkészülnünk. Új tározók építése segíthet ugyan, de ennél sokkal ambiciózusabb keresletkezelési stratégiára van szükség.”
Dr. Megan Klaar, földrajztudós (Leeds Egyetem) rámutatott:
„A klímaváltozás egyre változóbbá teszi az esőzés mintázatait: hosszabb száraz időszakokat váltanak fel intenzívebb esők. Ez megnehezíti a tervezést és kiszámíthatatlanná teszi azt is, hogy mikor érkezik majd elegendő csapadék.”
„Az ország most is tehet lépéseket: természetközeli megoldásokkal – például vizes élőhelyek helyreállítása, erdősítés vagy talaj egészségének javítása – segíthetjük megőrizni a vizet a tájban és lassítani annak folyását folyórendszereken keresztül.”
„A háztartások is hozzájárulhatnak: kevesebb vízfogyasztással száraz időszakban; illetve esővízzel való gazdálkodással – például betonfelületek lecserélésével áteresztő anyagokra vagy esővízgyűjtők telepítésével –, amelyek helyben tárolják az esőt és csökkentik az elfolyást heves esők idején.”
Összegzés: Mit tehetünk most?
- Támogatni kell gyorsan bevezethető víztakarékossági intézkedéseket, mint például szivárgások megszüntetése vagy okosmérők telepítése.
- Növelni kell új tározók építését, de tudatosan kombinálva más megoldásokkal.
- Természetközelibb megoldásokat kell alkalmazni, amelyek segítik megtartani és szabályozni a vizet természetes módon.
- A lakosságot ösztönözni kell arra, hogy otthonaikban is takarékoskodjanak vízzel és gyűjtsék az esőt.
- Kormányzatként átfogó stratégiára van szükség, amely egyszerre kezeli az ellátást biztosító infrastruktúrát és a fogyasztói oldalt.
A közelgő tél döntő lehet abban, hogy Anglia képes-e elkerülni egy súlyosabb aszályt vagy sem. A szakértők egyetértenek abban: cselekedni kell most – különben hamarosan komolyabb korlátozásokat kell bevezetni mindennapi életünkben.
Forrás: https://www.theguardian.com/environment/2025/nov/08/england-faces-extreme-drought-next-year
