Ha valaki azt mondja, hogy a Warner Bros. Discovery (WBD) portfóliója az egyik legértékesebb kincs a szórakoztatóiparban, nem túlzás. Több mint száz évnyi legendás film- és tévétartalom birtokosaként olyan franchise-okkal rendelkeznek, mint a DC szuperhősei, Harry Potter, A Gyűrűk Ura, Trónok harca, Looney Tunes vagy Scooby-Doo. Nem csoda hát, hogy olyan gigászok állnak sorba az esélyért, hogy megszerezzék ezt az aranybányát: Paramount Skydance, Comcast és Netflix is bejelentkezett.
Miért kerül most fókuszba a Warner Bros. Discovery?
A történet még 2022 szeptemberében kezdődött, amikor a Paramount először tett ajánlatot a Warner Bros. Discovery megvásárlására. Ez egybeesett azzal az időszakkal, amikor WBD bejelentette, hogy kettéválik – egy részük a kábelcsatornákat viszi tovább, míg a másik az HBO Max streaming szolgáltatást és mozis tartalmakat fogja kezelni.
Ez a lépés nem véletlenül hasonlít Comcast stratégiájára, amely szintén különválasztja kábelhálózatait a filmstúdióktól és streaming platformjától (Peacock). A WBD portfóliójában olyan kábelcsatornák is vannak, mint a CNN, TNT vagy TBS – ezek is részei az üzletnek.
A Warner Bros. Discovery kincsesládája
A WBD könyvtára igazi aranybánya: DC szuperhősök (Superman, Batman), Harry Potter varázslatos világa, A Gyűrűk Ura epikus történetei, Trónok harca izgalmai mellett ott vannak még a Looney Tunes figurái és Scooby-Doo kalandjai is. Ráadásul ők terjesztik a Legendary Dune-franchise-t és Godzilla valamint King Kong filmeket is.
Nem csoda hát, hogy december közepére szeretnék lezárni az eladási folyamatot – már megérkeztek a második körös ajánlatok is. De vajon ki lesz az új tulajdonos?
Comcast: Peacock streamingjének új lendületet adna
A Comcast jelenleg épp kiválik kábelhálózataiból (például CNBC), de megtartja az NBC-t, Peacock streaminget és Universal stúdiót. Érdekes módon nem igazán érdekli őket WBD kábelcsatornáinak megszerzése – ezért ajánlatukban szerepel egy záradék, amely lehetővé teszi WBD számára ezek különválasztását még az üzlet lezárása előtt.
Mit nyerhetne Comcast? Elsősorban a Peacock streaming szolgáltatás kapna hatalmas löketet. Jelenleg csak 41 millió előfizetővel bírnak szeptember végén – messze elmaradva riválisaitól. Bár sportműsorokkal próbálták felturbózni kínálatukat, eredeti tartalmakból még mindig hiány van.
A WBD televíziós tartalmai – például IT: Welcome to Derry, The Pitt, The Last of Us vagy akár Trónok harca spin-off sorozatok – komoly erősítést jelentenének Peacocknak. Emellett Universal tematikus parkjai is profitálnának az új franchise-okból.
Nem véletlenül mondja Shawn Robbins elemző: „Ez egy olyan mélységet adna Universal jelenlegi kínálatához, amely már most is egészséges egyensúlyt tart fenn IP-k és merészebb eredeti tartalmak között.” Gondolj csak bele: Jurassic Park, Halálos iramban vagy Gru már most is hatalmas húzónevek!
A DC Studios James Gunn és Peter Safran vezetésével pedig tele van izgalmas premierrel: Superman folytatásai, Supergirl film vagy Batman újabb kalandjai várhatók hamarosan.
Netflix: A váratlan kihívó
Talán te is meglepődsz, de Netflix is beszállt a licitbe – igaz csak WBD stúdió- és streaming eszközeire hajtanak rá. Ted Sarandos társelnök korábban világossá tette: nincs érdeklődésük hagyományos kábelcsatornák iránt.
Egyesek azt hitték, hogy Netflix csak fel akarja tornázni az árakat riválisainak – de források szerint komoly készpénzes ajánlatot tettek be.
Miben lenne jó választás Netflixnek? Bár viszonylag fiatal szereplőnek számítanak (eredeti tartalom 2012 óta), mára olyan erős IP-kkel büszkélkedhetnek mint Stranger Things, KPop Demon Hunters, Bridgerton, Wednesday vagy Squid Game. Ezekhez hozzáadva WBD ikonikus franchise-ait hatalmas előnyt szereznének.
Viszont itt jön egy nagy kérdés: hogyan bánnának Netflixen a hagyományos mozis megjelenéssel? Tudod jól, Netflix eddig inkább kerüli a mozikat – csak díjszezonban vagy nagy rendezők kedvéért engedi meg magának ezt a luxust. Ez pedig sokszor feszültséget okoz a mozik tulajdonosaival.
Shawn Robbins szerint „Netflix megvétele WBD-nek akár halálos ítélet lehetne bizonyos filmes hagyományokra nézve.” Ugyanakkor azt is hozzátette: ha megszerzik az üzletet, tiszteletben tartanák meglévő szerződéseket mozis premierekre.
Paramount Plus: Az ambiciózus kihívó
A Paramount Skydance-szel való összeolvadása után nem tétlenkedik: új vezetőjük David Ellison máris aláírt kreatív tehetségeket és több milliárd dolláros UFC élő közvetítési jogokat vásárolt meg.
Milyen stratégiával indulnak? Ellison nyílt levelében arról beszélt, hogy „magas minőségű történetmesélést és élvonalbeli technológiát” akarnak bevetni az új szórakoztatási korszak meghatározására – amelybe beletartozhat akár WBD teljes portfóliójának megszerzése is.
A Paramount jelenleg olyan franchise-okkal rendelkezik mint Star Trek, Transformers vagy Sonic the Hedgehog – de legnagyobb húzóerejük egy bizonyos 63 éves akciósztár Tom Cruise személyében. Egyes elemzők szerint akár AI-alapú Tom Cruise-filmekkel terveznek hosszú távon.
A cég célja 2026-ra legalább 15 mozifilm bemutatása évente – amihez WBD filmes kínálata jelentős lökést adhatna.
Kábelcsatornák és sportjogok jelentősége
A Paramount egyedülálló abban a versenyben, mert nem csak stúdiókat és streaminget akar megszerezni, hanem WBD kábelcsatornáit is – így például CNN-t is kapna. Ez nagyban erősítené hírszolgáltatását CBS mellett.
Ezen túlmenően TNT, TBS és TruTV sportközvetítési jogai (NHL meccsek, MLB baseball vagy NCAA kosárlabda) komoly értéket képviselnek egy olyan piacon, ahol élő sportjogokat nehéz megszerezni.
Milyen jövőt hozhat ez az óriási üzlet?
Bármelyik vevő nyerje el végül Warner Bros. Discovery-t, biztosan átalakulások várhatók mind film-, mind tévés produkciók terén. Elemzők szerint összeolvadások után általában csökken a bemutatott filmek száma – ami sajnos kevesebb tartalmat jelenthet nekünk nézőknek.
Egy biztos: ez az üzlet nem csak pénzügyi tranzakció lesz; alapjaiban formálhatja át azt is, hogyan fogyasztjuk majd kedvenc filmjeinket és sorozatainkat az elkövetkező években.
Záró gondolatok
Személy szerint engem lenyűgöz ez a versenyfutás – három teljesen eltérő vállalat próbálja megfogni azt az aranytojást tojó tyúkot. Vajon ki tudja majd legjobban kihasználni ezt az elképesztő IP-kincset? A hagyományos stúdiói tapasztalatával rendelkező Comcast? Az innovációra építő Netflix? Vagy az ambiciózus Paramount?
Bármelyikük legyen is végül befutó, mi nézők izgatottan várhatjuk az új korszakot ebben a sosem unalmas szórakoztatóipari játszmában.
