Warner Bros. esetleges felvásárlása egy másik nagy hollywoodi stúdió által – legyen az Paramount, Netflix vagy Comcast – komoly „vészjelzés” a már amúgy is nehéz helyzetben lévő mozik számára. Több iparági vezető is aggodalmát fejezte ki a TheWrap számára, akik szerint ez akár antitröszt jogi eljárásokhoz vagy globális mozis szakmai tiltakozáshoz is vezethet, hiszen kevesebb film kerülhet majd a mozik műsorára.
A mozik aggodalma: Miért vészjelzés ez?
Több moziüzemeltető és szakember anonim módon nyilatkozott a TheWrap-nak, és komoly aggodalmat, sőt pánikot fejeztek ki amiatt, hogy egy olyan stúdió, amely idén világszerte több mint 4 milliárd dollár bevételt ért el és számos kasszasikerrel büszkélkedhet az elmúlt hónapokból, beolvadhat egy másik cégbe, és ennek következtében jelentősen csökkenhet a filmkínálat a mozikban.
„Ez egyértelműen vészjelzés, és az egész iparágnak így kell tekintenie rá” – mondta egy független mozi tulajdonos, aki névtelenséget kért. Hozzátette: „Ez súlyos antitröszt probléma lehet, amit mindenkinek fel kell ismernie, különösen ha Paramount vagy Netflix tényleg komolyan gondolja ezt a lépést.”
A Warner Bros. körüli M&A (felvásárlási) aktivitás felerősödése
Az elmúlt héten felgyorsultak az események Warner Bros. körül: a Netflix befektetési bankot bízott meg egy esetleges ajánlat előkészítésével, míg a Comcast elnöke, Mike Cavanagh jelezte, hogy nyitott a stúdió és streaming üzletág megvásárlására, bár az üzlet feltételei „nagyon magasak”.
Ezzel párhuzamosan a Cinema United nevű amerikai mozis lobbi szervezet is elkezdett egyeztetni tagjaival és más kulcsszereplőkkel arról, hogyan reagáljanak egy esetleges Warner-Paramount összeolvadásra – amely jelenleg a legvalószínűbb forgatókönyvnek tűnik –, különösen annak fényében, hogy ez kevesebb moziban vetített filmet eredményezne.
Korábbi optimizmus és mostani félelmek
A mozis ipar korábban bizakodó volt: a pandémia és 2023-as sztrájkok után sokan úgy látták, hogy az iparág kezd magához térni. Több stúdió is jelezte, hogy több filmet kívánnak moziban bemutatni, az Amazon MGM pedig 2026-tól teljes filmes kínálattal készül.
A Paramount Skydance megalakulása is növelte az optimizmust. David Ellison új vezérigazgató nyilatkozatai szerint 2027-re évi 15 mozifilm bemutatását célozzák meg. Az AMC vezérigazgatója, Adam Aron szerint ez pozitív hatással lehet a mozikra, hiszen Skydance anyagi háttere lehetővé teszi több film gyártását.
Ellison víziója és a filmes modell
Ellison stratégiájának középpontjában továbbra is a mozis bemutatók állnak: franchise-ok építése és változatosabb filmkínálat létrehozása. Bloomberg értesülései szerint Ellison szeretné megtartani mindkét stúdió kulcsfontosságú kreatív csapatait egy esetleges összeolvadás után is, miközben marketing és streaming területeken konszolidációt tervez.
Egyes iparági szereplők ugyan bizakodóak abban, hogy Warner Bros. Paramount alá kerülve több filmet fog gyártani, de összességében az optimizmus helyét inkább aggodalom vagy félelem vette át – különösen az előző nagy felvásárlások tapasztalatai miatt.
A legrosszabb forgatókönyv: Netflix mint tulajdonos?
Egy regionális mozihálózat vezetője szerint bár nem szeretnék látni Warner felvásárlását versenytárs által, mégis inkább egy olyan tulajdonost preferálnának, aki értékeli a mozis modellt – mint például Paramount –, mintsem Netflixet.
„Paramount alatt legalább még kaphatunk egy új Minecraft-filmet,” mondta az illető. Ezzel szemben Netflix esetén sok népszerű franchise – mint DC vagy New Line horrorjai – eltűnnének a mozikból, mivel Netflix elsősorban streamingre koncentrál.
Történelmi előzmények: kevesebb film M&A után
A múltbéli példák azt mutatják, hogy nagy felvásárlások után általában csökken a moziban bemutatott filmek száma. A 20th Century Fox évente 12-17 filmet adott ki 2013 és 2018 között; Disney általi felvásárlása után azonban soha nem mutattak be öt filmenél többet évente.
Bár Warner idén több kasszasikert ért el (például hét egymást követő $40 millió feletti nyitó hétvége), kérdéses marad-e ez az eredmény egy összeolvadás után.
Miért nem szóltak eddig a mozik?
Egy vezető szerint korábban azért nem tiltakoztak nyíltan a mozik az ilyen összeolvadások ellen, mert vagy bíztak Disney-ben vagy féltek tőle. Disney akkoriban még domináns szereplő volt a box office-on olyan sikerfilmekkel mint „Fekete Párduc” vagy „Bosszúállók” sorozat.
Antitröszt aggályok és jogi lehetőségek
A Warner-Paramount összeolvadással kapcsolatban komoly antitröszt aggályok merülnek fel. A Columbia Journal of Law and the Arts egyik jelentése rámutatott arra, hogy ha egy ilyen fúzióval együttműködve meghaladná a piaci részesedésük a 30%-ot (ami jelenleg várható), akkor ez „illegálisnak minősülhet” az Egyesült Államok Clayton Antitröszt Törvénye alapján.
- Warner Bros. piaci részesedése jelenleg 26,9%
- Paramount piaci részesedése 6,3%
- Együtt tehát 33,2%, ami meghaladja az illegálisnak tekintett küszöböt
A box office iparág már most is koncentráltnak számít (Herfindahl-Hirschman Index értéke 1758), és egy ilyen fúzió ezt tovább növelné (becslések szerint 2123-ra), ami erős preszumptív bizonyíték arra nézve, hogy csökkenne a verseny.
A globális mozis közösség szerepe
Bár az Egyesült Államokban várhatóan állami ügyészek indíthatnak antitröszt pereket az ügyben, fontos megjegyezni, hogy globális szinten is jelentős ellenállás várható. Európában például az International Union of Cinemas (UNIC) képviseli a mozik érdekeit és nyomást gyakorolhat nemzetközi szabályozókra.
„Trump nem lesz tényező az európai szabályozóknál,” mondta egy iparági vezető. „De egy Warner fúzió minden mozit érint világszerte.”
Összegzés
A Warner Bros. esetleges felvásárlása komoly kihívást jelenthet az egész filmes iparnak és különösen a moziknak világszerte. Az eddigi tapasztalatok alapján ilyen nagy fúziók után általában csökken a moziban bemutatott filmek száma, ami hosszú távon károsíthatja mindazokat, akik szeretik és támogatják a hagyományos filmszínházi élményt.
A szakmai szervezetek már most készülnek arra, hogy fellépjenek egy ilyen összeolvadás ellen – akár jogi úton is –, hiszen nemcsak gazdasági kérdésről van szó, hanem arról is, milyen jövőt szánunk a mozinézőknek világszerte.
Forrás: https://www.thewrap.com/warner-bros-sale-theaters-reaction-legal-block-merger