A YouTube TV előfizetői egy újabb frusztráló hétvégére számíthatnak, mivel már több mint egy hete nem férnek hozzá az ESPN, az ABC és más Walt Disney Company csatornákhoz. Ez a vita az elmúlt tíz év egyik legnagyobb televíziós szolgáltatás-kimaradásává nőtte ki magát, amely jelentős hatással van a sportközvetítésekre és szórakoztató műsorokra.
A konfliktus háttere
Az 10 millió YouTube TV előfizető számára elérhetetlenek lettek a Disney-csatornák, így például nem tudják nézni a College GameDay, Monday Night Football vagy Dancing With the Stars műsorokat. Ahelyett, hogy élvezhetnék kedvenc tartalmaikat, egy szomorú üzenet fogadja őket: „Disney csatornák nem elérhetőek.”
A vita október 30-án kezdődött, amikor a Google tulajdonában álló YouTube TV és a Disney nem tudott megegyezni az új terjesztési szerződés feltételeiben, amely a Disney csatornáit és az ABC helyi állomásait érinti.
A felek álláspontja
Disney oldaláról az ESPN elnöke, Jimmy Pitaro, valamint Dana Walden és Alan Bergman, a Disney Entertainment társelnökei egy belső körlevélben jelezték, hogy sajnálatos módon egy újabb sportokkal teli hétvége következik megállapodás nélkül. A Disney célja egy olyan díjemelés elérése, amely fedezi a tartalomgyártási költségeket és támogatja az ESPN hatalmas sportközvetítési jogainak finanszírozását.
A Google/YouTube oldaláról viszont visszautasították a Disney díjemelési igényeit. A YouTube szerint a Disney „régi taktikákat” alkalmaz, például dokumentumok kiszivárogtatását és nyilvános tárgyalást fizetett szereplőkön keresztül. A YouTube kész tisztességes megállapodást kötni, amely összhangban van más terjesztőkkel kötött szerződéseikkel.
A televíziós piac változó dinamikája
A konfliktus jól tükrözi a televíziós ipar gyorsan változó helyzetét. Hosszú ideig a Disney jelentős alkupozícióval rendelkezett, főként az ESPN révén, amely nélkülözhetetlen csatorna a sportkedvelők számára. A programozók gyakran időzítették szerződéseiket fontos eseményekhez – például az NFL új szezonjához –, hogy mindkét fél gyorsan megállapodjon.
Ugyanakkor az Alphabet (a Google anyavállalata) számára a YouTube TV csak egy kisebb üzletág része. Az anyavállalat tavaly 350 milliárd dollár bevételt ért el főként keresőmotorból és hirdetésekből, így hosszabb ideig képes kitartani egy-egy nehéz tárgyalás során.
Elemzők szerint ez a vita kevésbé fájdalmas a Google-nak, hiszen akár több hétvégén át is kibírhatják sportközvetítések nélkül anélkül, hogy jelentős ügyfélvesztést szenvednének el. Ezzel szemben a Disney nagyban támaszkodik a televíziós reklámbevételekre és terjesztési díjakra, így számukra már most is érezhető veszteséget okozott az adásszünet.
A fogyasztók oldaláról: hűség vagy csalódottság?
Klasszikusan sok fogyasztó utálta kábeltelevíziós szolgáltatóját, ami korábban előnyt jelentett a programozóknak tárgyalásaik során. Az ügyfélvesztések miatt számos szolgáltató kompromisszumot kötött annak érdekében, hogy visszaállítsa az elnémított csatornákat.
Most azonban úgy tűnik, hogy a YouTube TV előfizetői lojálisabbak: sokan váltottak át rá magasabb árú hagyományos szolgáltatókról. Nick Newton, egy San Francisco környéki YouTube TV előfizető így fogalmazott: „Kitartok YouTube TV mellett, remélem nem húzódik el hetekig ez a vita.”
Elemzők szerint ha az ügyfélvesztés minimális marad, akkor ez komoly kihívást jelenthet a Disney számára.
Az erőviszonyok és pénzügyi kérdések
A YouTube TV jelenleg az Egyesült Államok leggyorsabban növekvő televíziós szolgáltatása. Elemzők úgy vélik, hogy néhány éven belül több előfizetője lehet majd, mint az iparági vezetőknek számító Charter Communications Spectrum vagy Comcast szolgáltatásainak.
A jelenlegi tárgyalások során a Google azt kérte Disneytől, hogy csökkentse díjait abban az esetben, ha előfizetőszámuk meghaladja versenytársaikét. A Disney viszont azt állítja, hogy már most is kedvezményes árat fizetnek nekik versenyképességük miatt, és hogy Google próbálja lenyomni hálózatainak értékét.
A YouTube szerint ezzel szemben ők értékes partnerként hozzájárulnak évi több milliárd dolláros terjesztési bevételhez. Ugyanakkor azt is hangsúlyozzák, hogy magasabb díjat kérnek tőlük mint más kisebb platformoktól (például Hulu vagy Fubo), amelyek szintén Disney tulajdonban vannak.
A Disney vezetői viszont azt állítják: „Több mint 500 más terjesztővel kötöttünk megállapodást tavaly nyár óta tisztességes feltételekkel. Ennek ellenére a YouTube TV továbbra is alacsonyabb piaci árakat követel és kevés engedményt tett.”
A sports jogok költségeinek növekedése
Egy jelentős ok a díjemelési igények mögött az egyre növekvő sports jogdíjak terhe. A Disney évente 2,6 milliárd dollárt fizet az NBA-nek, 2,7 milliárdot az NFL-nek és 325 milliót évente a World Wrestling Entertainment streaming jogaiért.
Ezek a szerződések az elmúlt tíz évben megduplázódtak, ami komoly nyomást helyezett a hagyományos tévécsatornákra. Emellett olyan nagy streaming szolgáltatók is beszálltak a sportközvetítésbe – mint Amazon, Apple vagy Netflix –, ami tovább növeli ezek költségeit.
A fogyasztói kiadások növekedése és fáradtság
A sports rajongók pénztárcáját is megterheli ez a helyzet. Nick Newton például havi 400 dollárt költ internetre, telefonra és tévére – beleértve Disney+ előfizetését és NFL Sunday Ticket-et is (amelyet YouTube TV terjeszt).
Newton így fogalmazott: „Már minden nagyobb streaming szolgáltatásra előfizetek futballnézéshez: Netflixre, Peacock-ra, Amazon Prime-ra… Nem vagyok hajlandó többet fizetni.” Ez jól mutatja azt is, milyen feszültséget okoz ez az egész helyzet mindkét fél számára.
Összegzés
A YouTube TV és Disney közötti szerződéses vita mélyebb problémákat tükröz: változó piaci erőviszonyokat, növekvő sports jogdíjakat és egyre tudatosabb fogyasztói magatartást. Míg egyik fél sem hajlandó engedni kulcsfontosságú feltételeiből, addig az előfizetők szenvedik meg leginkább ezt az adásszünetet.
Az ügy további alakulása nagyban befolyásolja majd mindkét vállalat jövőbeni pozícióját és természetesen azt is, hogy miként élvezhetjük kedvenc sport- és szórakoztató műsorainkat.
